这些本事从前不算本事，如今却能换饭，这让孟青禾心里生出一种陌生的踏实。
又试了几次，赵元终于能将木头劈开，他气喘吁吁地抬头。
“孟师兄，我这算一捆里的几成？”
“小半成吧。”
“我出了很多力。”
“木头只认裂没裂，不认你累不累。”罗阿圆说道。
孟青禾忍不住笑了一下。
赵元看见他笑，反而高兴，“阿圆姑娘，孟师兄笑了能不能抵一点？”
“不能。”罗阿圆面无表情。
笑声传到前铺。
罗三碗正在揉面，他今日不卖菜饭，打算试一锅葱花汤面。
起因是早上来了个外门弟子，坐在铺子里喝粥时，忽然说自己家乡在北边，那里冬日冷，最常吃热汤面。
说完后他把粥喝得很慢，眼圈有点发红。
罗三碗听见了，午后便去买了一袋面粉。
董大勺对此很不看好，“灵谷不吃，做凡面？”
罗三碗手上揉着面，“天天灵谷灵蔬，人也会乏。偶尔换口热汤，胃里松快。”
“外门弟子修炼要灵气。”
“吃一碗面，又不会把修为吃没。”
“那汤怎么熬？”
“葱姜炝锅，骨头吊味，再放一点灵蔬根。”
“骨头凡气重。”
“那就先焯水。”
“面不能煮太软。”
“听你的。”
董大勺听到这句，脸色稍缓。
过了一会，他又补了一句：“灵蔬根别放太早。”
“也听你的。”罗三碗答得顺口。
董大勺盯着他看了片刻，总觉得自己被哄了，又说不出哪里不对。
罗三碗揉面时，腰间葫芦轻轻晃着。罗阿圆进来拿碗，看见他手边的面粉，立刻问：“多少钱？”
“三十文。”
罗阿圆倒吸一口气，“爹！”
“能做不少碗。”
“试菜就买三十文面粉？”
“北边来的孩子想吃。”
“他想吃，你就买？”
“他没开口，我自己想做。”
“那更糟。”
罗阿圆翻开账本，把面粉记上，又盯着罗三碗。
“今日汤面必须卖完，若卖不完你自己吃光。”
“保证卖完。”罗三碗拍着胸口。
董大勺冷哼一声，“若煮得难吃，没人买。”
“所以才要董师傅把关。”
董大勺再次觉得自己被套住了。
汤面出锅时，香气先飘出去。
葱花在热油里一激，香味冲得铺门外几个弟子同时回头。
骨汤熬得清，灵蔬根吊出一点鲜，面条下锅后翻滚几下，捞起时还带着筋道。
罗三碗先盛了一碗，撒上葱花，又舀一点薄薄的肉末臊子。
“尝尝。”
他把碗推给董大勺。
董大勺接过筷子，挑起面条，他原本准备挑毛病，可汤一入口，话便停住了。
吃了几口，董大勺放下筷子。
“如何？”罗三碗紧张道。
“给巡夜弟子留几碗。”
罗三碗一拍大腿，“那就是成了。”
于是门口添了新牌：今日汤面，四文一碗。
赵元从后院探头，“抵饭牌能吃面吗？”
“一块牌抵菜饭，想吃面得补一文。”
赵元摸出一文钱，动作飞快，“我要面。”
孟青禾站在水缸边，手里还拿着水瓢。
他听见“汤面”两个字，神色微微动了一下。
他的家乡也吃面，不过多是杂粮掺着野菜擀成薄片，煮得糊烂。
母亲会在碗里滴一滴油，兄妹几人便能高兴半日。
孟青禾手里还有两块抵饭牌，一块留到明日，一块可以今日用。
可面要补钱，他摸了摸袖中铜钱，只有两文。
今日若吃面，明日买符纸的钱就差一截。
犹豫片刻，孟青禾把抵饭牌收回去，准备等晚些吃菜饭。
罗阿圆在柜台后看见了，等第一锅汤面卖出几碗后，她叫住孟青禾。
“孟师兄，后院的柜门松了。”
孟青禾走过去看，松得不严重，随手紧两下就好。
他拿起工具，几下便修好了。
罗阿圆递给他一块小牌。
“这也能抵？”
“修柜门，抵一文。”
“太多了。”
“我说抵一文。”
罗阿圆把牌放到他手里，又低头记账。
孟青禾看着小牌，忽然明白她看出了自己的犹豫。
“多谢。”
“汤面要趁热。”
孟青禾拿一块抵饭牌，又交出刚得的小牌。
罗三碗给他盛面时，像什么都没瞧出来，只问，“加不加葱？”
“加。”孟青禾点头。
“香菜呢？”
“也加。”
赵元在旁边端着碗，嘴里含糊道，“孟师兄，这面好吃，你快尝。”
面汤热气扑到脸上，葱花浮在汤面，肉末很少，却足够添味。孟青禾夹起一筷子面，慢慢吃下去。
第一口吃完，他忽然想给家里写信。
孟青禾想告诉母亲，归元宗山门外开了一间小灶，今日做了汤面，味道有点像家里，又比家里油水足。
这个念头来得突然，孟青禾低头吃面，眼睛被热气熏得微红。
对面赵元见他不说话，便小声问：“孟师兄，烫？”
“好吃。”孟青禾摇了摇头。
“我就说。”
午后，汤面竟卖得比菜饭还快。
尤其是几个外乡弟子，吃完后又叫一碗。
有的说自家那边面要宽些，有的说家里汤里会放酸菜，还有一个弟子坚持说面里该加辣油。
“慢慢来。”罗三碗笑呵呵说道，“今日葱花面，往后再试别的。”
罗阿圆一听“往后再试”，立刻说道，“先算今日有没有赚。”
“肯定赚。”
“你每回都这么说。”
铺里吃面的弟子笑起来。
有个来自南边的女弟子小声道，“罗掌柜，能不能做米糕？”
“什么样的？”罗三碗精神一振。
罗阿圆立刻咳了一声。
“爹。”
“先卖面，先卖面。”罗三碗把话收住。
小灶忙到申时，才稍微闲下来。
孟青禾吃完面后，一直留在后院帮忙。他洗碗洗得快，手上活细，不会把碗磕出缺口。
罗阿圆看过几次后，干脆把后院洗碗和修补的小活交给他安排。
这时，顾清源来了。
小白今日带了铜钱，还多带了一枚松子。它先把铜钱放到罗阿圆面前，又把松子往前推了推。
“这是什么？”
小白用爪子指了指锅巴。
“想换？”罗阿圆明白了。
小白点头。
罗阿圆拿起松子看了看，应该是山上灵木掉的，她思索片刻。
“松子可抵一文，剩下的用铜钱。”
小白把铜钱推了过去。
拿到锅巴，小白很满意地趴在桌角啃。
罗三碗给顾清源端来汤面，“前辈尝尝今日的新饭。”
“今日换面了？”
“有弟子想家里那口。”
罗三碗说这话时，语气随意，但顾清源却听出其中的意思。
“很好。”
“前辈觉得哪里要改？”罗三碗搓了搓手。
“少问我。”顾清源看向几个外门弟子，“多问他们。”
罗三碗点了点头，“饭是给他们吃的，确实该问他们。”
顾清源道：“你记得这个，铺子就能开久。”
罗三碗把这话在心里转了一圈，这位前辈很少点评味道，却总能说到灶火之外。
傍晚，外门弟子陆续回山。
孟青禾站在铺门外，手里拿着一张便宜信纸。
他想写信，可提笔后又不知怎么写。修炼慢不好写，手头紧更不该提。
可小灶汤面好吃，写上去又显得太琐碎。
他坐在归山集路边石阶上，纸铺在膝头，半天只写了“爹娘安好”四个字。
“孟师兄写家书？”赵元凑过来。
孟青禾把纸往回收，“嗯。”
“我也该写了。”赵元在旁边坐下，“我娘上回托人送来的袜子，我还没回信。”
孟青禾有些意外地看了他一眼，赵元平日嘻嘻哈哈，很少提家里。
“你怎么写？”
“就写我在宗门很好，饭也好吃，师兄们待我也好。”
“饭以前不好吃。”
赵元想了想，“那就写现在好吃了。”
孟青禾忽然觉得这句话不错，有些事不必写得太重。
他重新铺开纸，慢慢写下去。
爹娘安好。
儿在宗门一切尚可。
山门外新开一间小灶，今日吃了汤面，热得很。
修行虽慢，儿会继续练。
近日帮人修窗洗碗，换得几顿饭，不必担心。
写到这里，孟青禾：待攒下积蓄，便寄回家中。
“孟师兄，你字比我好多了。”赵元把脑袋凑来，“帮我也看看？”
孟青禾还没答应，罗阿圆从铺里走出来，手里端着一盆洗碗水。
“家书代看，一文一次。”
“这也收钱？”赵元瞪大眼睛。
“开玩笑而已。”
赵元松了口气。
“不过若有人不会写，可以来铺里。”罗阿圆把水倒进沟里，“写完信的人帮忙洗一刻钟碗，铺子供笔墨。”
“孟师兄字还行，若愿意帮人代写，按封记账。”
“我第一个！”赵元应了一声。
孟青禾握着信纸，一时没反应过来，“我？”
“孟师兄写信肯定比我强，我写给我娘，她上次回信说看了半天，以为我在宗门学画符。”
罗阿圆已经开始盘算。
“小灶晚上不能久留弟子，但酉时前可以设半个时辰。谁要写家书，先吃饭再写信。笔墨钱不能太贵，铺子也不能亏。”
罗三碗在里面听见，探出头，“这主意好。”
“你别又说免费。”
罗三碗赶紧缩了回去。_c