子时三刻，夜深人静，整座秦府陷入沉沉睡梦之中。

秦婉儿换上一身利落夜行劲装，身形轻盈如狸猫，悄无声息掠出房门。

她熟稔穿梭假山回廊，抬手拨开藤蔓遮掩的密道暗门，阴冷潮湿的夜风扑面而来。

这条地下排水通风暗道，纵横交错四通八达，乃是暗中穿行府中各处最快的捷径。

账房重地之外，两名值守家丁正昏昏欲睡，防备松懈。

秦婉儿借着夜色掩护，从侧边通风暗口悄然潜入，屋内满是陈旧纸张与墨汁交织的气息。

她直奔存放核心账册的紫檀木柜，取出细铁丝，三两下便拨开铜锁。

柜门开启刹那，秦婉儿心底彻底凉透。

柜中摆放的账本崭新整齐，墨迹犹新，皆是近期仓促誊写而成的精简假账，真正记载实情的核心账册，早已被人暗中转移藏匿。

她不肯死心，细细搜寻整间账房，目光掠过层层书架，最终定格在书架顶层落满尘埃的角落。

一叠标注废弃旧账的册子随意堆放，看似即将作废焚毁。

秦婉儿心中一动，踩着木凳悄然攀上高处，取下最顶端一册，封面上写着丙申年三月药材采买。

她飞速翻阅，字迹潦草随性，记录皆是实打实的真实往来，毫无修饰遮掩。

一路翻看皆是寻常药材采买，直至翻至最后一页，一行突兀刺眼的记录赫然映入眼帘。

“出货：金汁、紫河车、秋石共计三千斤，作价纹银三百两，交易商号：同源当。”

秦婉儿骤然屏住呼吸，心神巨震。

此类阴邪药材本就价高稀缺，足足三千斤庞大数量，竟只作价三百两白银，低价近乎无偿相送，绝非正常商事往来，分明是暗中隐秘销赃。

更让她心惊的，是同源当这个名号。

她出身商贾世家，遍知南北各地商号当铺，京城之内，从来没有一家名为同源当的当铺。

这只是凭空捏造、只存在于隐秘账册之中的虚无商号，专门用来暗中转移秦家财物，抹去所有交易痕迹。

她飞快默记下名号，接连翻看其余废账册子，发现更多同类隐秘交易。

大批精铜、铁矿、造兵特殊寒铁等珍稀物料，皆以极低价格，尽数流向这处虚无商号。

一张笼罩秦家、暗中侵吞家产的巨大黑网，已然缓缓铺开。

就在此刻，院外传来细碎脚步声与压低交谈之声，乃是家丁换岗巡查。

秦婉儿不敢久留，迅速将账册归回原位，抹除所有潜入痕迹，身形化作一道黑影，顺着密道原路悄然折返。

赶回听雨轩时，城中更鼓已然敲过四下。

她刚换下夜行衣，将那页记载秘事的账页残片埋入炭盆余烬，看着纸张燃成黑灰，锦书便面色惨白惊慌闯入，声音止不住发颤。

“小姐大事不好！二老爷带着一众家丁，正朝着听雨轩赶来！门房传话，说是听闻小姐归来身体违和，特意深夜前来探望！”

深夜登门探望，分明是前来抓人问责。

秦婉儿心头微微一凛，转瞬便恢复极致冷静。

行踪这般快便被察觉，足以见得整座秦府，早已遍布二叔安插的眼线耳目，一举一动皆在监视之中。

此事绝非偶然，乃是蓄意试探围堵。

她深吸一口气，走到铜镜前从容梳理微乱鬓发，披上素雅外衫，掩去周身紧绷的身形，静坐榻边，指尖悄然摩挲袖中一物。

那是一卷质地坚韧的皇商授权文书，还隐隐残留着承乾殿独有的龙涎幽香，镌刻着监国皇子一九鼎的威严气势。

自她接下这份重任的那一刻起，她便再无半分退路，身前是步步杀机，身后是家族荣辱，早已置身棋局，只能一往无前。

门外沉重脚步声愈发清晰，伴着管事刻意讨好的劝和声响起。

“二老爷，大小姐一路劳顿，想必已然安歇，不如明日再来探望……”

“大胆！我亲侄女身体不适，我身为长辈探望，还要挑时辰？速速叫门！”

秦婉儿听着这道虚伪蛮横的声音，唇角勾起一抹冰冷淡笑。

蛰伏已久的毒蛇，终究还是被惊动了。

她抬眸望向镜中清丽却满是决绝的自己，取出一张薄如蝉翼的素纸，蘸着备好的米汤，飞快写下寥寥数语。

行至窗边，她对着夜空深处，轻轻吹出一声低柔的子规鸟鸣。

片刻之后，一只久经驯养的信鸽，敛去羽翼风声，稳稳落在窗台之上。_c