脚下巨岩内部的结构线条，正以肉眼难察的频率疯狂震颤。

崩裂的赤红微光，像垂死者微弱的心跳，每一次闪烁，都预示着整座岩块的解体崩塌。

没有片刻犹豫余地。

“走！”

姜离声音冰冷，不带半分迟疑催促。

她来不及多余搀扶，伸手攥住萧景珩胳膊，半拖半拽，朝着上方石阶疾步而去。

萧景珩早已油尽灯枯，却不问缘由，咬紧牙关，将大半身躯重量倚在她肩头，默默配合前行。

每攀上一级石阶，她眼中的线条世界都在疯狂示警。

通往出口的明亮生机线愈近，脚下石阶纹路里的崩裂红芒便愈发刺目。

两人如同与无声雪崩赛跑。

身后没有翻涌雪浪，只有即将轰然解体的万钧巨岩。

就在指尖触到阶梯尽头、那扇覆着朽木盖板的井口刹那――

身后传来一声令人头皮发麻的闷响。

咔嚓――轰隆！

方才栖身的巨型岩块彻底崩碎，化作无数乱石，轰然坠入下方奔涌的暗河。

水花滔天，转瞬便被黑暗洪流吞没。

只差数息，两人便要一同坠入万劫不复之地。

萧景珩靠着湿冷井壁剧烈喘息，冷汗混着河水浸透破烂衣衫。

他侧头望向姜离，见她同样面色苍白，一双眼眸却亮得惊人，如同暗夜里燃着不灭星火。

两人合力推开井口腐朽盖板。

久违的沙尘日光刺目而来，二人下意识眯起双眼。

这是一处废弃枯井，隐于荒寂后山。

极目远眺，一座雄关巍峨矗立，关隘上空一面黑色大纛猎猎迎风，绣着苍劲的“雍”字，却透着满目萧索。

鸣沙关。

姜离心头猛地一沉。

她记得书中轨迹，自地宫脱险之后，等待他们的，本就是一场牵动国运的边关血战。

未等两人爬出井口，急促脚步声由远及近。

“什么人！”

厉声喝止响起，几名巡逻士兵持矛迅速围拢。

看清井下二人狼狈却难掩气韵的模样，尤其萧景珩破损袍服上隐约可见的皇子规制纹样，一众士兵皆是满脸惊疑。

不多时，一名身披重甲的中年将领匆匆赶来。

脸上泪痕未干，神色尽是绝望颓靡。

望见萧景珩的刹那，他先是一怔，随即如抓住最后救命稻草，噗通跪地，声音嘶哑悲怆：

“末将王德忠，叩见九殿下！殿下，您总算回来了！”

萧景珩扶着井壁勉强站稳，眉头紧锁，沉声问道：

“王副将，何事慌乱？陈大将军何在？”

王德忠猛地抬头，七尺铁血汉子此刻泪流满面，声音颤抖几乎不成调：

“陈将军……三时辰前为掩护大军撤退，误入北狄埋伏，已然……战死沙场！”

消息如重锤轰落，狠狠砸在萧景珩心上。

姜离心底亦是骤然沉到谷底。

主帅阵亡，局势比原著里还要凶险数倍。

王德忠强忍悲意，语速极快急禀：

“北狄主帅拓跋烈亲率五万大军，已将鸣沙关三面合围！关内如今只剩不足五千残兵，粮草仅够支撑五日！京城援军最快，也要三日方能抵达！”

五千残兵对阵五万铁骑。

三面合围，粮草将尽，援军远水难救近火。

妥妥的死局。

士兵们将二人接应出井口，护送前往关内临时帅府。

军医为萧景珩诊治伤势，神色越看越凝重。

左腿骨裂，肩背多处重创挫伤，失血过多，再加长久浸泡寒河，身躯早已亏空到极致。

“殿下伤势凶险，万万不可再劳心费神，务必立刻静养调息！”军医恳切劝谏。

萧景珩却置若罔闻。

倚在榻上，目光穿透帐门，望向城楼方向。

天际被战前阴云染成一片昏黄，压抑得让人喘不过气。

帐外恐慌弥漫。

主帅战死的消息如瘟疫蔓延，将士士气崩盘，城内百姓人心惶惶，整座鸣沙关都笼罩在死寂的死亡阴影里。

帐内几名将领焦躁踱步，争执不休。

有人主张趁合围未稳，从唯一东门突围，能逃多少算多少；

有人执意死守待援，寄望于遥遥无期的朝廷援军。

吵嚷纷乱，却无一人能拿出破局之策。

“够了。”

萧景珩声音虚弱，却自带穿透气场，瞬间压下所有喧闹。

众将目光齐齐汇聚在他身上。

他视线缓缓扫过众人，最终落在一旁始终沉默伫立、静静凝视地形图的姜离身上。

“本王如今伤势缠身，无法亲赴城楼坐镇。”

他一字一句，语气平淡却威严沉凝，“自此刻起，鸣沙关所有军务，由我身旁书记官姜离，全权代我调度指挥。”

一语落地，满帐哗然。

“什么？！”

王德忠率先出声反对，满脸急切，“殿下万万不可！她一介女流，不过文职书记官，怎能执掌边关军务？这可是五千将士的性命安危啊！”

“是啊殿下，临阵换帅已是兵家大忌，更何况托付给一名女子……”

其余将领纷纷附和，眼底轻蔑与质疑毫不掩饰。

“本王的军令，你们听不懂？”

萧景珩骤然剧烈咳嗽，嘴角溢出一丝淡红血迹，眼底却骤然覆上一层森然寒意。

“她的命令，便是本王的命令。谁敢违抗，以叛国论处，立斩无赦！”

满帐将领瞬间噤若寒蝉。

谁都未曾见过素来闲散纨绔的九殿下，露出这般杀伐凛冽的神色。

萧景珩不再理会众人，目光转向姜离。

眼底森然寒气尽数褪去，只剩深沉到极致的全然信任。

他没有多问计划，只以口型无声吐出两字：信你。

姜离迎着他的目光，缓缓颔首。

迈步走到营帐中央，清冷眸光扫过一众惊疑不定的将领，沉声颁下临危受命的第一道将令。

“传我军令。”

她声线平静清冷，与帐内慌乱氛围格格不入。

“一、鸣沙关四方城门，尽数大开。

二、所有守城将士，卸去铠甲兵器，手持扫帚，沿街洒扫除尘。

三、城中百姓各司其业，不得喧哗聚众，不得面露惶恐。