姜离的指尖停在那行墨迹未干的小字上，碎瓷轩内的灯火忽地爆开一朵灯花，忽明忽暗的火光映在她脸颊，让那双深邃的眼眸，愈加深不可测。

塞外客。

在原书的剧情里，万金元能在流放途中死灰复燃，全靠这一招暗度陈仓。

那所谓的神秘首领，根本不是什么草原富商，而是万金元筹谋多年的海外代理人。此人借着异域面孔的掩护，动用外邦金银在大雍境内大肆扫货，其真实意图并非转手牟利，而是要在即将到来的灾年中，扼住大雍朝堂的经济命脉。

万金元妄图以此作为投名状，重新换取朝堂博弈中的免死金牌，甚至攫取更高的权柄。

“你想借外力破局，我便教你，何为瓮中捉鳖。”姜离冷笑一声，随手将手中卷轴投入身侧火盆。

火苗骤然窜起，火舌贪婪地卷动着卷轴上的机密字迹，须臾便将其化为一捧灰烬。

次日子时，京城西郊一处名为“无名亭”的荒凉之地。

四道黑影悄无声息地从林间掠出，齐齐跪伏在姜离面前。

这些人，是她入宫之后，借助萧景珩的情报渠道，再加上原主留下的微薄底蕴，在民间秘密收拢的商业奇才。他们中，有被债务逼至绝境的账房，有家破人亡的落魄牙商，而如今，他们唯有一个共同的主人――这位深居冷宫的废妃。

“主子，那‘塞外客’已然动手。”为首的男子压低声音禀报，语气里带着几分焦灼，“就在这两日，他接连约见京城三大生丝牙行，尽数打探明年开春春蚕存量，甚至已开始支付定金，意欲包下苏州府半数以上的丝绸产量。”

姜离立在阴影之中，声音清冷如冬日碎冰：“既然他一心想要，便让他尝尝，何为求而不得。”

她自怀中取出四叠厚重银票，这是她近期凭借剧情信息差，在黑市博弈中攫取的巨额财富。

“你们四人即刻启程，分赴吴江、盛泽、南浔、嘉兴四大生丝重镇。切记，不可动用商号名义，要以散户、散商身份，深入各乡各镇。”姜离顿了顿，眸底掠过一丝狠戾，“以高出市价一至两成的价格，秘密收购、囤积当地所有优质生丝，不计成本，有多少收多少。唯有一点，所有交易务必使用现银，不立字据、不留书面把柄，更不能让官府察觉，这批生丝最终流向同一处。”

“主子，这可是动辄数百万两的豪赌啊！”一旁的落魄牙商额头渗出冷汗，“倘若市价下跌，我等便会血本无归！”

“照我说的去做。”姜离没有多做解释，语气不容置疑，“明年开春，江南便会断雨。到那时，寻常麻布都可价值万金，更何况是价比黄金的生丝？”

几名心腹对视一眼，皆从彼此眼中看到了震惊与决绝。

他们虽不知这预从何而来，可这段时日，姜离对每一桩悬案、每一位权臣命运的精准把控，早已让他们心生近乎迷信的追随之心。

“诺！”四人齐齐抱拳行礼，身形再度没入黑暗之中。

与此同时，九皇子府内。

萧景珩坐在堆积如山的公文之后，烦躁地揉按着眉心。

他明面上依旧扮演着不务正业、因万金元一案受挫而颓丧的纨绔皇子，可暗中的情报网，却比以往任何时候都绷得更紧。

“殿下，那塞外客的胃口极大。”属下半跪在地，声音低沉，“今日申时，他与京城丝绸商会十余位头目在聚贤楼密谈。席间，他直接开出令人无法拒绝的高价，要以远超市价的标准，半年内交割大雍三成生丝。商会众人已然心动，正着手草拟契约。”

萧景珩的指节有规律地敲击着桌面，发出沉闷的声响。

他虽不懂经商细则，却敏锐地嗅到了其中的凶险。

“半年？他是想赶在夏茧上市前，将市面上所有流通存货尽数吞尽。”萧景珩冷哼一声，“万金元这一手玩得精妙，人在流放途中，势力却仍在京城呼风唤雨。他笃定本王此刻自顾不暇，朝廷又因他在狱中所谓的‘立功表现’，放松了对他的戒备。”

“殿下，我等是否要出手截胡？”