沈氏之‘根’，陈大人之‘骨’，可见天日。

陈攥紧信纸，指尖微颤。他不知送信人是谁，却已下定决心一探究竟。

而沈府，却是一派祥和。

后院花厅，沈知舟慢条斯理修剪一盆寒兰。

他生得眉目如画，一身儒雅书卷气，唯有细长眼眸里，偶尔掠过鹰隼般的阴鸷。

“我儿，你当真要请那民间女子？”沈老夫人满面忧色，“那苏离身份不明，你正值上升期，被御史参一本结党，得不偿失。”

沈知舟剪去一片残叶，声音温润如风：“母亲多虑。孩儿请她，不为结交，只为印证一个猜想。九殿下那般浪荡子，身边突然多出这般谋士，行事风格，总让我想起一位故人。”

他放下剪子，接过湿帕擦手，眼神幽深：

“若她真是那位故人，那就有趣了。一个本该烂在冷宫的死人，不逃反闯京城核心。这份野心若能掌控，不仅能废掉九皇子，还能把大雍朝局，拨向我们想要的方向。”

“万一她是硬茬？”

“硬茬？”沈知舟轻笑，轻蔑溢于表，“当年被我送入冷宫时，她除了哭一无是处。真是她，不过是三年苦日子磨出点性子，翻不起浪。没九皇子撑腰，她就是跳梁小丑。寿宴上略施小计，让她当众失仪露马脚，这辈子便只能乖乖听命于我。”

转眼，寿宴前夜。

庄园内，姜离面前摆着两样东西――

一份标注到地道出口的沈府详尽结构图，一只檀木盒装着的御赐玉如意。

这是萧景珩刚从宫中讨来的。

“这玉如意是父皇早年赏我的，原打算未来王妃寿辰用。先借你撑场面。”萧景珩斜倚门框，叼着草茎，看似散漫，目光却寸步不离姜离。

他见她用朱笔在图纸上圈出书房后墙，那是密室所在。

“你真有把握？沈府被他经营得如同铁桶。就算进了书房，也未必开得了密室。”萧景珩声音沉下。

姜离合上图纸，将玉如意收入怀中。

抬头时，月光洒在清冷侧脸，带着近乎神性的决绝。

“沈知舟最大的破绽，不是伪善，是他太信自己的记忆。在他心里，姜离永远是那个任他拿捏、父亲被抓时只会躲在他怀里发抖的蠢货。”

她起身，走向衣架上那件素净至极的青裙。

“他想玩猫捉老鼠，却不知，最顶级的猎人，往往以猎物的姿态登场。”

三日后，沈府门前。

满京权贵云集，车水马龙，喧嚣非凡。

沈知舟一身白衣胜雪，立在门厅，含笑迎客。

就在此时，一辆朴素青釉小车停在府前。

无声势，无随从。

帘幕掀开，一名衣着简单、仅以一根银簪绾发的女子缓步走下。

在满场锦衣华服之中，格格不入。

沈知舟目光触及那道身影，唇角笑意微凝，随即笑得愈发温和灿烂。

姜离静静立在台阶下，仰头望着高悬的“学士府”匾额。

四周讥讽、好奇、不屑的目光，尽数落在她身上。

她攥紧袖中冰凉的玉如意。

三年前，她像垃圾一样，从这里被扔出去。

三年后，她苏离，回来了。_c