萧景珩望着那抹金光，眼底无半分喜色，只剩灼人的沉重。

他似要将眼前女子看穿，确认她仍是生死与共的姜离，而非宫墙下一缕随时消散的幽魂。

“‘姜离’已经死了。”他自嘲勾唇，嗓音沙哑，“父皇这手借尸还魂，做得真绝。给你一个阳光下的名字，却断了你所有退路。阿离，你可后悔？”

姜离未看那堆黄金，目光投向窗外。一枝寒梅，顶着残雪悄然绽放。

“后悔？”她轻声重复，眼神冷寂如深井，“在冷宫漏风的屋檐下等死时，我只恨定国公府教我的是琴棋书画，不是杀人不见血的刀。名字不过代号，只要这躯壳里流的还是姜家血，只要我还未亲手挖出那些人心，叫什么都无所谓。”

话音未落，门外响起急促却规整的叩门声。

是庄园老管家，萧景珩安插多年的耳目。

“主子，苏大人，翰林学士沈府送来了东西。”声音隔着门扇，透着紧绷。

萧景珩眉峰微蹙，递去一个眼神。

管家推门而入，双手捧着一份红底压金花请帖，金箔在晨光里闪着挑衅的光。

姜离接过请帖，指尖触到硬纸，瞳孔骤然一缩。

“翰林学士，沈知舟。”她一字一顿念出落款，唇角勾起讥诮，“三日后他而立寿宴，竟指名要请我这个刚‘横空出世’的苏大人。”

萧景珩脸色瞬间沉下。

他劈手夺过请帖，匆匆一扫，冷笑道：“沈知舟素有玉面郎君之称，满朝皆赞他清流温润。可他是太子最倚重的智囊，更是当年定国公案中，第一个跳出来大义灭亲、指认你父‘通敌证物’的伪君子。”

他猛地合上请帖，语气不容置喙：“这是试探。陆远修刚倒，‘苏离’便入了陛下眼，他坐不住了。阿离，此宴是鸿门宴，你绝不能去。”

“不，我必须去。”

姜离转身，直视着他。

眼神平静得可怖，藏着摧枯拉朽的力道。

“萧景珩，你还不明白？父皇赐死‘姜离’，就是警告我不准再提旧案，要我做他手里听话的抹布。而沈知舟，是父亲昔日最信任的学生，也是亲手捅向姜家的刀。他是我的过去，不亲手斩断，我便永远成不了真正的苏离，永远碰不到当年真相。”

“可他太危险！”萧景珩上前一步，按住她双肩，语气里藏着不自知的焦躁，“沈知舟虚伪又自负，他敢请你，必有后手。一旦当众揭穿你身份，或是设下死局，我未必能护你全身而退。”

姜离没有挣脱，微微仰头，笑意冷冽刺骨。

“他自负，便是我最好的机会。他还当我是三年前躲在他身后哭、只会依附他的蠢物。他想看戏，我便陪他演。只是这场戏的结局，由我来写。”

萧景珩望着她眼中火光，知道劝不动。

他缓缓松手，长叹一声，纨绔之气复又浮现，眼底却依旧冰寒：“罢了，你执意如此，本王若不护着，倒显得盟友没排面。要什么？”

“我要你手里所有御史中丞陈的资料。”姜离走到桌边，指尖轻敲黄金，声响清脆，“再派你最得力的影卫，替我送一份‘礼’给陈大人。”

萧景珩眼波一转，瞬间会意：“陈？那个连父皇脸面都敢顶撞的疯狗御史？他盯沈知舟多年，次次弹劾都因无实据被贬。你想借刀杀人？”

“不是借刀，是送他一份拒绝不了的‘真相’。”

姜离闭上眼，脑海里掠过原书一段不起眼记载。

沈知舟倒台后，城南旧仓搜出大量前朝皇室祭祀违禁品。本是用来栽赃政敌，却因一场大火来不及销毁。

如今的沈知舟，还不知道那个藏着阴谋的据点，已成了她的催命符。

入夜，九皇子府密信如鬼魅，穿行京城街巷。

御史中丞陈在书房，对着一份弹劾沈知舟贪墨军饷的草稿发愁。无确凿证据，递上去便是乌纱不保。

就在此时，一支无羽箭“咄”地钉在窗棂。

陈惊起推窗，夜色空寂，只余一封无字信。

信上无称谓，无落款，只一行字与一个坐标：

城南槐树巷尽头，枯井向东三丈。