取而代之的，是难以喻的宁静松弛，仿佛整个人浸在暖泉之中，多年积压的疲惫、焦虑、恐惧，被温柔抚平。

意识依旧清明，看世间万物却多了一分超然平和。

这滋味，远比“醉生梦死”靠透支心神换来的虚浮极乐，高明太多。

这哪里是改良，分明是点石成金。

红娘子缓缓睁眼，看向姜离的目光里，再无试探，只剩震撼与敬畏。

她深吸一口气，压下翻涌心绪，沉默许久，忽然问出一句石破天惊的话：

“你是九殿下派来的第几个人？”

内室空气，瞬间凝固。

姜离心跳漏了一拍，面上却依旧冰冷静止。

她不承认，也不否认，只静静看着红娘子，等她下文。

红娘子见她这般泰山崩于前而色不变的模样，已然了然。

“看来，是他没错。”她起身，对姜离郑重一礼，“属下柳如茵，见过姑娘。”

柳如茵――

姜离心头微震。

原书里，这是萧景珩母妃身边最得力的掌事宫女，宫变后便下落不明。

“外面那场戏，是殿下安排的。”红娘子，也就是柳如茵直坦白，“他知道红袖招内盘根错节，耳目遍地，任何新面孔都会被严密监视。唯有如此，让我‘不得不’把你这价值连城的调香大师请进内室，才能避开无处不在的眼线，让你安全站在这里。”

原来如此。

萧景珩的浮夸，姜离的孤傲，从头到尾，都是一场精心编排的双簧。

“我奉娘娘遗命，潜伏于此五年。”柳如茵声音压得极低，带着几分沉痛，“只为查清‘醉生梦死’背后，究竟是谁残害少女，荼毒朝纲。可惜，我虽身为掌柜，始终触不到核心机密。”

她说着走到墙边，在一块看似普通的砖石上按动几下，暗格应声弹开。

柳如茵从中取出一本厚账册，递到姜离手中。

“这是我这些年暗记的账本，全用暗语书写，记着所有买过‘醉生梦死’的达官显贵。真正配方，以及南疆原料供货线，都由一个代号‘影子’的神秘人单线掌控。”

“影子？”

“是。”柳如茵脸色异常凝重，“此人身法诡异，从不见真容，连声音都经过处理。每三日来一次，查账、取新制香粉。除他之外，无人知晓红袖招真正主人是谁。”

三日一次……姜离在心底默算。

“他警戒心极强，内室遍布机关。我能告诉你的有限，殿下要你凭你的本事，彻底取得‘影子’信任，做这屋里第二个能见到他的人。这是我们唯一的机会――”

柳如茵话音骤然顿住。

她话未说完，身侧墙壁上一块砖石毫无征兆向内旋动半寸，发出一声极轻的“咔哒”。

细如蚊蚋，在死寂内室却清晰刺耳。

不好！

姜离瞳孔骤缩，一股致命危机感瞬间笼罩全身。

几乎同一瞬，数道乌光从砖石暗格中暴射而出，尖啸着直扑两人！

淬毒袖箭！

一切发生得太快，快得让人来不及反应。

柳如茵脸色瞬间惨白。

她第一反应不是躲闪，而是拼尽全身力气，猛地将身前的姜离连同账册一并推开！

“快走――！”

“噗嗤。”

利器入肉的闷响，残酷而清晰。

柳如茵一声压抑闷哼，身躯软倒下去。

一支黑色袖箭，深深钉在她左臂。伤口处，一缕诡异黑气正以肉眼可见的速度飞速蔓延。

室内香气，瞬间染上血腥。

寂静之中，只剩柳如茵急促微弱的喘息，以及墙壁上那个仍散发着死亡气息的、黑洞洞的暗口。_c