从沼泽边那片稀疏的枯树林边缘漫过来，是清晨那种惨白的、没有温度的天光，勉强照亮了土丘上那座摇摇欲坠的棚子，和棚子周围泥地里横七竖八的狼尸。血已经冻硬了，在尸体周围凝成一圈暗红色的冰壳，像给每头狼画了个粗糙的坟。

凌烬站在土丘最高处，背靠着那棵最粗的黑皮树，眼睛盯着东边的枯树林。他已经站了半个时辰，一动不动，像截冻在树下的冰雕。左手虎口处的寒神印在微微发烫，不是警告，是某种更模糊的感应――远处有东西在靠近，很多人，马，金属摩擦声，还有那种只有城防军才有的、整齐划一的脚步声。

来了。

棚子里，流民们刚醒来，正在处理昨晚剩下的狼肉。老根在剥皮，瘦子带着人在削木桩，想把棚子周围加固一下。阿秀抱着孩子，在火堆边煮泥根汤。一切都和前两天一样，除了……气氛。没人说话，没人笑，连孩子哭都压着声音。所有人都竖着耳朵，听着外面的动静，眼睛不时瞟向土丘上那个黑色的背影。

凌烬听见了马蹄声。很轻，很碎，至少十匹马，从三个方向来，正在枯树林边缘散开，形成包围圈。距离三百步，还在接近。他慢慢抬起左手，卷起袖子。黑色的皮肤在晨光下泛着金属般的光泽，皮肤下那些淡蓝色的寒气纹路在缓缓流动，明暗交替。他握了握拳，骨头不响，但皮肤下的纹路跳动了一下，像在热身。

“老根。”他开口，声音不高，但土丘下的每个人都听见了。

老根扔下手里的剥皮刀，快步跑上土丘。“首领？”

“带着所有人，进棚子，别出来。”凌烬说，眼睛还盯着枯树林，“关上门，用木桩顶住。不管外面发生什么，别开门，别往外看。”

老根脸色变了。“是……是城防军？”

“嗯。”

“多少人？”

“至少三十，有马，有弩。”凌烬顿了顿，补充，“正规军，不是匪帮。”

老根腿一软，差点跪下。三十个正规军，有马有弩，对付他们这二十几个老弱病残，像宰鸡。他嘴唇哆嗦着，想说什么，但凌烬已经转过身，看着他。

“照做。”凌烬说，声音很冷，但很稳。

老根咬牙，点头，转身跑下土丘，嘶哑地喊：“所有人！进棚子！快！”

流民们慌了，扔下手里的东西，往棚子里挤。瘦子那几个人犹豫了一下，也跟了进去。阿秀抱着孩子，最后一个进去，关门时回头看了凌烬一眼，眼神里有恐惧，也有担忧。凌烬没看她，只是抬手，示意她关门。

门关上了，里面传来用木桩顶门的声音，还有压抑的抽泣。

凌烬转回身，看向枯树林。距离两百步，能看见人影了，是城防军的黑甲，在灰白的雪地里很显眼。他们分成了三队，每队十人，扇形散开，慢慢逼近。马蹄踩在冻土上，发出沉闷的咯吱声。最前面一队，领头的是个骑黑马的军官，没戴头盔，脸很年轻，但眼神很冷，手里握着把长弓，弓弦上搭着箭，箭尖对着土丘方向。

距离一百五十步。军官抬手，队伍停下。他盯着土丘上的凌烬，看了三息，然后开口，声音通过特制的骨哨传过来，尖利刺耳：

“土丘上的人听着！奉秦城主令，剿杀流匪！放下武器，出来投降，可留全尸！抵抗者，格杀勿论！”

凌烬没动，也没说话。他只是慢慢抬起左手，虚握。寒气涌出，在掌心凝成一支黑色的光箭，箭尖一点深红，在晨光下像滴凝固的血。他手腕一抖，箭射出，不是射向军官，是射向他身前十步的地面。箭没入冻土，炸开，寒气爆发，淡蓝色的冰雾瞬间笼罩了那片区域，冻土表面结了一层光滑的冰。

这是回答。

军官脸色变了，挥手。“放箭！”

三十支弩箭同时射来，像片黑色的雨，呼啸着扑向土丘。凌烬不退，反而往前踏一步，左手连挥，一支支黑色光箭射出，迎向弩箭。箭对箭，在空中相撞，发出密集的噗噗声。大部分弩箭被撞偏，钉在土丘上或掉进泥里。但有三支突破了箭网，射向凌烬。他侧身，两支擦着肩膀飞过，第三支射中左臂，但只入肉半寸，就被黑色的皮肤和底下坚硬的骨头卡住了。箭杆上结了一层薄冰，血还没流出来就冻住了。

距离一百步。军官再次挥手，三队骑兵开始冲锋。马匹加速，像三道黑色的铁流，冲向土丘。凌烬不慌，双手同时虚握，凝出两支更长的光箭，箭身是深蓝色的，箭尖是黑色。他拉开弓步，身体微蹲，然后猛地掷出。

两支箭射出，不是直线，是弧线，在空中交错，划出两道完美的抛物线，射向左右两翼的骑兵队。箭速不快，但轨迹诡异，骑兵想躲，但马匹在冲锋中转向不灵。箭射中最前面两匹马的膝盖，马匹惨嘶跪倒，把背上的人摔下来，后面的骑兵收势不及，撞在一起，人仰马翻。

中间那队骑兵已经冲到五十步内。军官亲自带队，他伏在马背上，长弓拉满，瞄准凌烬。箭离弦，啸声尖锐。凌烬不躲，只是抬起左手，用掌心对准飞来的箭。箭射中掌心，但没刺入，而是被一股无形的寒气托住，悬在半空，箭身以肉眼可见的速度结冰，然后碎成冰渣。

军官瞳孔收缩，勒住马，距离三十步。他身后的骑兵也停下来，不敢再冲。他们看见了凌烬左手掌心的黑色光箭，看见了箭尖那点深红，看见了凌烬那双冰蓝色的、没有任何情绪的眼睛。

“寒神血脉……”军官嘶声道，声音里有恐惧，也有兴奋，“真的是孤箭神……三千金的赏金……”

他咬牙，再次拉弓，但这次，凌烬动了。