血牙盯着他看了很久，然后笑了，笑得很短，但眼睛里有什么东西在烧，是兴奋，是贪婪，是看到猎物的狼的眼神。
“寒神血脉，”血牙说，声音里带着某种奇异的颤抖，“真的是寒神血脉。我找了二十年，终于找到了。”
凌烬没说话。他握紧刀，看着血牙，又看看独眼老人。独眼老人慢慢走过来，走到血牙身边，独眼盯着凌烬左手虎口处――布条被砍开了，露出下面深蓝色的寒神印。印记在火光下泛着幽光，像块嵌在肉里的蓝宝石。
“印是真的，”独眼老人开口，声音嘶哑得像砂石摩擦，“而且很纯。比二十年前寒山身上的还纯。小子，你爹是谁？”
凌烬心里一紧。寒山，他爹的名字。独眼老人认识他爹。
“你认识寒山？”他问，声音有点抖。
“何止认识。”独眼老人咧嘴笑了，露出满口黑黄的牙，“二十年前，在寒神峰，我砍了他一刀，就在左肩上。可惜，没砍死，被秦苍抢了人头。但他的寒髓，我分到了一点点――就凭这点寒髓，我活了二十年。现在，你来了，带着更纯的印。这是天意，是老天爷把你送到我面前，让我补全寒髓，让我……多活几年。”
凌烬盯着他，盯着那张沟壑纵横的脸，盯着那只浑浊的独眼。他想起老鬼的话：秦苍扫荡寒神峰，杀了他爹，抓了守山人的孩子，剖开他们的手想挖寒髓。独眼老人是秦苍的人，是当年的刽子手之一。
他握紧了刀。刀柄很冰，但他的手在发烫。
“所以，”他开口，声音很冷，“你们早就知道我是谁。让我加入，是为了把我带到这儿，好动手？”
“没错。”血牙接话，右手慢慢抽出腰间的刀。刀是弯的，刀身有暗红色的纹路，是饮血刀，和凌烬手里那把很像，但更长，更厚。“冰窟就在前面十里，那儿有座寒髓矿脉的小支脉。我们需要一个寒神血脉的人当‘钥匙’，打开矿脉的封印，取出里面的寒髓结晶。本来还在愁去哪儿找钥匙，你自己送上门了。真是……得来全不费工夫。”
凌烬笑了。笑出了声，笑声在空旷的雪地里回荡，很难听，像乌鸦在叫。他低头看着手里的刀，又看看周围那些尸体，再看看门口那些麻木的脸。所有人都想利用他，所有人都想他死。苏青为了妹妹的药背叛他，老鬼用命换他活，阿月可能已经死了，现在这群匪帮又想拿他当钥匙，挖他体内的寒髓。
够了。
他抬起头，看着血牙，看着独眼老人，看着门口那些人。眼睛里有什么东西在熄灭，又有什么东西在烧起来。是火，是冰，是二十年来攒下的所有恨，所有痛，所有不想再忍的疯狂。
“想要寒髓？”他说，声音很平，但每个字都像冰锥砸在地上，“来拿。”
他抬起左手――那只吊着的、被砍了一刀的左臂。布条彻底散开，露出下面深蓝色的寒神印。印记在发光，越来越亮，深蓝色的光像火焰一样燃烧，照亮了他半边脸，也照亮了周围的血和雪。
他右手握紧短刀，左手虚握。寒气从印记中涌出，在左手掌心凝聚，凝成一支深蓝色的、半透明的光箭。箭很短，但很亮，在昏暗的晨光下像颗小太阳。
血牙和独眼老人脸色变了。他们没想到凌烬还能用寒髓，而且力量这么强。门口那些人开始后退，有人想跑。
但晚了。
凌烬动了。他右手短刀掷出，射向血牙。血牙挥刀格挡，铛的一声，短刀被弹开。但就在血牙格挡的瞬间，凌烬左手的光箭离手，射向独眼老人。独眼老人想躲，但箭太快，射中他右胸，贯穿，从背后穿出。独眼老人闷哼一声，后退两步，低头看着胸口的洞。洞的边缘在结冰，冰霜迅速蔓延，冻住了伤口，也冻住了他的生机。他瞪着独眼，看着凌烬，喉咙里发出嗬嗬的声音，然后直挺挺倒下，不动了。
血牙怒吼，挥刀冲来。凌烬不退，反而迎上去。血牙的刀砍向他脖子，他不躲，只是抬起左手，用刚接上的骨头硬扛。刀砍在骨头上，发出沉闷的撞击声，骨头裂了，但没断。凌烬的右手抓住血牙握刀的手腕，左手握拳，狠狠砸在血牙脸上。
鼻骨碎裂的声音很脆。血牙惨叫，后退，但凌烬不松手，右手用力一拧，血牙的手腕骨折，刀掉在地上。凌烬弯腰捡起刀，反手一刀，砍在血牙脖子上。刀锋入肉，碰到颈椎，卡住了。血牙瞪大眼睛，双手捂住脖子，血从指缝喷出来，溅了凌烬一身。凌烬咬牙，用力一拉，刀锋割断颈椎，血牙的头歪向一边，身体软倒。
战斗结束。
凌烬站在原地，喘着气。左手骨头彻底断了，软软垂着，只有虎口处的寒神印还在发光，在快速修复伤口。右手的刀还在滴血，一滴，两滴。周围是尸体，是血，是雪。
门口那些人吓傻了，没人敢动。那个女人抬起头，看着他，眼睛里有什么东西在闪，是泪，还是别的什么？
凌烬没看她。他弯腰，从血牙尸体上搜出个皮囊，倒出里面的东西――是肉干，是几块黑色的、像矿石的东西，还有一张地图。地图是手绘的，上面标着几个点，其中一个点写着“冰窟”，旁边画了把钥匙的形状。
他把东西塞进怀里，然后转身，看向北方。天快亮了，东边的天际泛起了鱼肚白。雪原一望无际，白茫茫一片。
他迈步，往北走。左臂断了，右胸的旧伤在疼，背上的刀伤在疼，腿上的伤在疼。但他走得很稳，一步一步，在雪地里留下深深浅浅的、带血的脚印。
背后，哨站的门缓缓关上。火堆还在烧，但里面的人，再也没出来。
雪又开始下了，很快盖住了地上的血迹，盖住了尸体，盖住了一切。
只有凌烬左手虎口处，寒神印在晨光中幽幽发光，深蓝色的，像盏不灭的、通往地狱的灯。_c