甄贤婆婆早已站起身来。她穿着一身崭新的枣红色缎面棉袄，端端正正地站在那儿。她的头发花白了一大半，可梳得整整齐齐，在脑后挽了一个髻，别着一支银簪子――那簪子是她当年出嫁时的嫁妆，平日里舍不得戴，今天特意翻出来别上了。

她脸上难得地施了薄粉，两颊微红，整个人看起来精神矍铄，不像七十岁，倒像五十出头，不见一丝老态。

“舅娘，这位是咱们县委统战部的秦副部长，这位是叶主任。他们两位是特意赶来为您老祝寿的！”大舅引介完毕，站直了身子，清了清嗓子，用那种在镇里开大会时才用的洪亮腔调朗声说道，“我首先代表镇党委、镇政府，祝舅婆生日快乐。祝愿您老健康长寿，寿与天齐！”

他话音刚落，满街的宾客自发鼓起掌来，掌声顺着古驿道传出老远，连在街尾抱菜的小孩都跟着拍起了手。

秦副部长也连忙伸出手，和甄贤婆婆握了握。他的手很暖，很有力，握住了就不舍得松：“老人家，我和叶主任受县委领导委托，代表组织前来向甄老夫人七十大寿表示热烈祝贺。祝福甄老夫人福如东海长流水，寿比南山不老松！”他说完，又微微弯下腰，凑近甄贤婆婆耳边，压低声音加了一句，“老太太，今天给您带来了一份特别的礼物――等会儿酒席散了，我跟您说。”

甄贤婆婆激动得热泪在眼眶里直打转，她忙不迭地点头致谢，声音微微发颤：“感谢大家来为老婆子做生，这是我这一辈子最幸福的时刻。我活了七十年，今天是人最多、最热闹的一天。谢谢大家，谢谢领导！”她说完，转身对着满街的宾客也鞠了一躬，引得台下又是一阵雷鸣般的掌声。

秦副部长微笑着示意叶主任。叶主任连忙从公文包里掏出一个早已准备好的大红包，双手递给月生伯伯。那红包鼓鼓囊囊的，红纸上印着金色的“寿”字，在阳光下泛着喜庆的光泽。月生伯伯接过红包，双手恭敬地捧着，弯腰致谢：“感谢组织关怀，感谢三位大领导能出席家母七十大寿宴会，我们全家倍感荣宠。我代表我母亲及全家人，热烈欢迎三位领导光临。请，请上座！”

秦副部长和叶主任在主桌落了座，大舅陪在左手边，东西哥哥陪在右手边。

虚玉华忙前忙后地张罗着倒茶敬酒，卷发在秋风中轻轻飘动。她今天穿着一件得体的浅灰套装，既不喧宾夺主，又落落大方。她给秦副部长倒茶的时候，秦副部长抬头看了她一眼，笑着对大舅说：“贾镇长，你这位秘书，一看就是个能干人。”

大舅哈哈一笑：“秦部长慧眼。小虚同志确实是我的得力臂膀。”

酒过三巡，菜过五味。在宴席上，大家围绕祝寿的主题，说了许多吉祥如意的话，气氛热烈而欢快。可不知是谁先起的头――好像是秦副部长自己先提了一嘴“甄贤老先生”――话题最终还是慢慢转到了那位远在台湾的老人身上。

大舅早就等着这一刻了。他放下酒杯，站起身来，理了理衣领，朗声说道：“秦部长，容我给您正式介绍一下。”他朝东西哥哥伸出手掌，做了个“请”的姿势，“这位是我们重阳镇中学的甄东西老师，他就是甄贤先生的嫡长孙，也是我们重阳镇近年来最有成就的青年骨干教师。他所教的几何学，在全县统一考试中两次夺得第一，受到县教育局表彰，被学校破格提拔为毕业年级教研组组长。这不仅是甄家的骄傲，也是我们重阳镇教育战线的骄傲！”

秦副部长顺着大舅的手势看向东西哥哥，眼睛一亮，举起酒杯对甄贤婆婆说道：“甄老夫人，您真是好福气。自古英雄出少年！甄贤先生在台湾若是知道有孙如此成才，定然欣喜若狂。对不对，镇长同志？”

大舅连忙附和道：“秦副部长说得极是。咱们东西老师确实是文采风流，是个难得的人才。他在学校不光教书教得好，还会写诗、写小说、编对联，去年在省报上发表的小说还得过奖。咱们镇上那副‘家有千书穷攻而不舍必成大器’的对联，就是他写的！俗话说，玉不琢，不成器――咱们中学还得好好培养他、锻炼他！”

秦副部长转向东西哥哥，举起酒杯：“小甄同志，我敬你一杯。咱们县的年轻人，都要向你学习。”

东西哥哥连忙双手举杯，杯沿刻意低了三分，腰杆挺得笔直，目光恭谨却不卑怯：“谢谢秦部长、谢谢叶主任，也谢谢贾镇长。我所取得的成绩微不足道，这不是我个人努力的结果，是我们班全体师生共同努力的结果，更是我们学校和镇各级组织培养教育的结果。我爷爷当年立无字碑时，想必也是想告诉后人――功劳归集体，成绩属大家。”

这话说得既谦逊又得体，还巧妙地呼应了甄家的历史，秦副部长显然很满意，连说了两个“好”字。他侧身和叶主任交换了个眼色，放下酒杯，又问了东西哥哥的教学情况、带的班级多少人、学生考得怎么样，东西哥哥一一作答，条理清晰，不卑不亢，偶尔还不轻不重地补一句“我们郑校长也在大力推动教改”，把郑校长也夸得红光满面，在旁边连连摆手。

酒席散后，宾客渐渐散去，帮忙的人开始收拾碗筷桌椅。老钱头坐在灶台边上，用毛巾擦着汗，面前摆了一碗月生伯伯特意给他留的粉蒸肉，算是犒劳。大红灯笼在微风中轻轻晃荡，桌上的碗盘撤去了大半。_c