锦衣卫来的人姓方，赵宁见过，是朱希孝手底下的百户，专管京城里的眼线。

方百户站在前厅里没坐，靴子上沾着半干的泥点子，跑得急。

赵宁进来的时候他正盯着墙上挂的一幅字看，听见脚步声，转过身，行了个礼。

“什么事？”

方百户没绕弯子：“阁老，工业部衙门被围了。”

赵宁脚步一顿，站住了。

“谁围的？”

“旧六部的官员，都察院的人也有。少说百来号，把工业部前后门堵得死死的，进出不了人。朱部长困在里头，工业部好几个主事、员外郎让人动了手，有两个挂了彩。”

赵宁没接话，目光扫了他一眼。

方百户咽了口唾沫，继续说：“起因是工业部月初发了一道公函，鼓励各地开山采煤。这事儿不知道怎么传开了，都察院的御史最先闹起来，说开山挖煤伤龙脉、动地灵，有违天道。然后翰林院跟着附和，再然后礼部也搅进去了，说什么祖宗规矩不能动。到今天午后，这帮人就直接涌到工业部门口去了。”

赵宁听完，没有任何表情变化。

他站在原地，沉默了几息。

工业部鼓励开山采煤这件事，是他点的头。

朱载堉上个月上的条陈，写得清楚——北方冬日苦寒，京畿一带薪柴价格年年涨，穷苦百姓烧不起炭。

山西、河南多处有煤脉露头，若能官营督办、鼓励开采，既解民用之需，又能为日后的冶铁炼钢备料。

赵宁看完那道条陈，改了两个字就批了回去。

他没想到这么快就炸了锅。

龙脉这种话，说出来可大可小。

小了，不过是迂腐之论；

大了，就是诛心之。

朱载堉一个藩王宗室出身，没几个人真把他放在眼里。

工业部又是赵宁一手设立的新衙门，打狗看主人，这些人围工业部，就是在试探赵宁的底线。

“朱希孝人呢？”赵宁问。

“朱指挥使在北镇抚司，已经知道这事儿了。派了一队人过去维持，但……”

方百户斟酌了一下，“但朱指挥使的意思是，这事儿牵扯百官，锦衣卫不好硬压，得等阁老示下。”

朱希孝滑头。

但也不能说他做错了，锦衣卫去弹压百官，往小了说叫维持秩序，往大了说就是厂卫残害忠良，不知道哪个御史又能写出一篇花团锦簇的弹章来。

“围了多久了？”

“将近两个时辰。”

两个时辰。

赵宁脑子里迅速过了一遍——腊月天黑得早，再拖下去，这帮人在工业部门口冻一夜，明天一早就是一出更大的戏码，说不定就有人要往午门前一跪，把事情闹到御前去。

不能让他们撑到明天。

“赵福。”

赵宁转身往回走。

赵福已经候在廊下了，他从方百户踏进大门那一刻起就竖着耳朵听。

“备车。”

赵宁边走边说，“去工业部。”

赵福愣了一下：“老爷，您亲自去？”

赵宁没理他，已经拐进了内院。

他走得快，廊下的灯笼被带起一阵风，纸面上的“赵”字晃了两晃。

李若清刚把赵怀瑾哄住，正坐在暖阁里给赵承安收拾一件过年穿的小褂子。

赵宁推门进来，她抬头看了一眼，手里的活没停。

“出什么事了？”

“工业部那边有点麻烦，我过去看看。”

赵宁换了件出门的袍子，把官帽从架子上拿下来。

李若清放下衣物，站起来帮他整了整衣领。

她没追问，只是手指在他领口停了一瞬。

赵宁在家穿常服的时候很少戴官帽，腊月里天寒，他穿这一身出去，显然是去办公事。

“几时回来？”

“不好说。”

李若清收回手，从旁边的衣架上拿了一件大氅递给他：“外头冷。”