“那就让朝廷出手。”

吴齐语气一冷，“咱们在土司之间做文章，破坏杨烈的联盟，这是为朝廷办事。朝廷那边，咱们可以派人去京城，把杨烈要造反的消息报上去，请朝廷发兵。杨烈的联盟一旦瓦解，朝廷的兵马就能长驱直入，拿下播州。到时候，咱们沐家就是功臣。”

厅里又安静下来。

几个幕僚对视，各有心思。

刘谋沉声道：“这一招，是把咱们沐家彻底绑在朝廷这条船上了。”

“不绑不行。”

吴齐看着他，“咱们沐家世受皇恩，这份恩情，逃不掉。与其墙头草两边倒，不如干脆站稳朝廷这边，把杨烈做掉。杨烈一倒，西南就是咱们沐家的了。”

方启明冷笑：“你说得轻巧。杨烈现在兵强马壮，三万兵马，还有各路土司支持。朝廷那边，能派多少兵马过来？就算派了兵马，粮草呢？路途呢？湖广到云南，少说也得两个月。这两个月，杨烈早就把贵阳、遵义、永宁拿下了。到时候，朝廷的兵马连西南都进不来。”

“所以咱们要争取时间。”

吴齐说，“寿宴上，咱们稳住杨烈，拖住他。私下里，挑拨土司，瓦解他的联盟。同时派人去京城，请朝廷发兵。只要拖住杨烈一个月，朝廷的兵马就能到。”

“一个月？”

李洪摇头，“杨烈不是傻子。他要是看出咱们在拖延，直接动手怎么办？”

“那就打。”

方启明忽然说，“咱们沐家在云南经营了这么多年，难道还怕杨烈？”

“你懂什么？”

刘谋瞪他，“杨烈的兵马是从水西、思南打出来的，见过血，经过战。咱们沐家的兵马，守城还行，打仗不行。真要打起来，咱们未必是对手。”

厅里的争论越来越激烈。

刘谋主张忠于朝廷，坚决不能跟杨烈同流合污。

方启明主张联合杨烈，平分西南，与朝廷对抗。

李洪主张观望，等杨烈跟朝廷打起来，坐收渔翁之利。

吴齐主张两面三刀，表面稳住杨烈，暗中破坏他的联盟，为朝廷争取时间。

几个人争得面红耳赤，声音越来越大。

沐昌祚坐在主位上，一直没说话。

他端起茶盏，喝了一口。

厅里的炭火烧得正旺，可他觉得冷。

杨烈这一手，打得太狠了。

七天后的寿宴，就是一个局。

去，就得表态。不去，就是撕破脸。

可表哪边的态？

跟杨烈，就是背叛朝廷，沐家世受皇恩的名声毁了。

跟朝廷，杨烈的兵马三天就能打到昆明。

观望，两头都得罪。

沐昌祚放下茶盏，目光落在舆图上。

播州、贵阳、遵义、永宁、云南。

这几个地方，连成一片，就是整个西南。

杨烈要的，是整个西南。

朝廷要的，也是整个西南。

沐家在中间，进退两难。

“国公。”

刘谋看向他，“您拿个主意吧。”

其他几个幕僚也都看向沐昌祚，等着他表态。

沐昌祚没说话。

他看着舆图，手指轻轻敲着扶手。

厅里安静下来，只有炭火燃烧的声音。

所有人都盯着沐昌祚，等着他开口。

可沐昌祚一直没说话。

他的目光落在云南那个位置上，久久不动。