十一月下旬。

北平城的雪下了一场又一场，

积在屋檐上的雪水到了夜里就冻成了一尺多长的冰溜子，像是一排排倒悬的匕首。

肃杀，寒冷，且压抑。

南锣鼓巷九十五号四合院的大门，“吱呀”一声被推开。

林烨穿着那件藏青色的大衣，踩着积雪走进了前院。

院子里出奇的安静。虽然天才刚擦黑，但各家各户都已经闭门不出，连平时最喜欢在院子里倒腾花草的三大爷阎埠贵，也早早地缩进了屋里。

自从几天前，大批如狼似虎的日本宪兵突然冲进院子，一脚踹开林烨的门进行大搜查之后，这座四合院里的风向，就发生了微妙的转变。

在这个捧高踩低的世道里，禽兽们的嗅觉总是最灵敏的。

前几天林烨带着秦淮茹在院子里耀武扬威，连日本少佐都得鞠躬，那是何等的风光。可转眼间，屋子被宪兵抄了，连那个漂亮水灵的秦淮茹也落了个被土匪绑架、生死不明的下场。

在易中海、刘海中这些人的眼里，这分明就是林烨这棵大树要倒了的信号。日本人抄他的家，就说明他不吃香了，随时可能被主子当成弃子扔掉。

林烨走到中院的水槽边，原本打算洗个手。

“林家小子，回来了啊。”

正房的门帘被掀开，一大爷易中海端着个满是茶垢的搪瓷缸子走了出来，语气里少了之前那种战战兢兢的敬畏，多了一丝试探和长辈特有的说教意味。

“有事？”林烨连眼皮都没抬，拧开快要冻住的水龙头。

“唉，这世道乱啊。”易中海装模作样地叹了口气，

“你秦家嫂子那事儿，院子里的人都知道了。说是被八大处的胡子给绑了？你说你，年纪轻轻赚那么多钱有什么用，护不住自己的女人也是白搭。现在连日本人都来搜你的屋，这不是惹上大麻烦了吗？”

林烨慢条斯理地洗着手，冰冷的水流冲刷着指节。他太清楚易中海这番话的潜台词了。

这是在试探他的底牌。如果他真的失势了，这帮禽兽绝对会毫不犹豫地扑上来，把他在后院那几间宽敞的房子，甚至屋里的那些值钱物件，啃得渣都不剩。

“一大爷这话说的在理。”

林烨甩了甩手上的水珠，转过身，从大衣口袋里摸出一块雪白的丝帕擦着手，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。

“日本人来搜我的屋，是因为我那几天恰好在外地替皇军办一桩大买卖，他们不放心我屋里的防卫，特意派宪兵来看看有没有贼。”

林烨走到易中海面前，虽然体型并不魁梧，但那种从尸山血海里带出来的压迫感，瞬间让易中海呼吸一滞。

“至于秦家妹子。胡子既然敢要我一万块大洋，拿不到钱之前，自然会把人好吃好喝地供着。钱嘛，我林某人多的是。”林烨拍了拍易中海因为紧张而有些僵硬的肩膀，“我就算再落魄，在东交民巷也是有公馆的。这四合院里的破砖烂瓦，你们要是看上了，大可凭本事来拿。不过，拿之前最好称称自己有几斤几两，别跟前院那条被我宰了的野狗一样，把命搭进去了。”

易中海的脸色瞬间变得煞白。他想起了大半年前，林烨刚回院子时那种杀伐果断的狠辣。

林烨没再理会这个外宽内忌的伪君子，径直走向后院。

这只是一个小插曲。对于现在的他来说，和这些底层禽兽斗智斗勇，简直就是浪费脑细胞。

推开后院正房的门，屋里冷得像个冰窖，连炉子里的火都早就熄灭了。很显然，那几天宪兵搜屋后，原本拿了他钱负责每天来生火的阎埠贵，也见风使舵地躲了清闲。

林烨不在意这些。

他在黑暗中摸出火柴，点燃了桌上的一盏煤油灯。昏黄的光晕将他在墙上的影子拉得很长。

随后，他的目光瞬间凝固在了那张破旧的八仙桌上。

桌面正中央，也就是煤油灯底座的旁边，不知何时多了一枚极其普通的铜钱。

一枚印着“光绪元宝”的铜板。

问题是，在这个风雪交加的傍晚，他的门窗都是从外面锁死的。而且就算是宪兵搜捕的那天，这枚铜钱也绝对没有出现过。

更重要的是。

在这枚铜板的背面，压着一根折断的、尚未燃尽的红色火柴棍。火柴头指向了正南方向。