林烨把弹壳攥在手心看了两秒。

然后随手丢进了路边的阴沟里。

他不需要感谢。

在这个滚滚向前的乱世车轮面前，他只需要那些被救出去的人，用他们的专业能力，继续在日本人的情报体系上撕开更多的裂口。

这比一万句感谢都管用。

七月下旬。

闷热的暑气终于开始慢慢消退。

北平城的傍晚，偶尔能吹来一丝从西山方向飘来的凉风。柳树上的蝉鸣也没有前些日子那么聒噪了。

秦淮茹和赵小莲从冀中的安全屋回来了。

林烨派去接她们的人是陈宝山手下最可靠的一个马夫。秦淮茹和母亲在乡下窝了将近一个月，虽然没受什么苦，但乡下消息闭塞，她只知道北平城里“出了大事”，至于那大事的细节，马夫一个字也没透露。

回到南锣鼓巷九十五号院的时候。

院子里的气氛跟她走之前完全不一样了。

那些原本总是在中院里大呼小叫、占便宜、搬弄是非的邻居们，一个个像是被抽了脊梁骨似的萎靡不振。

易中海的脑门上还缠着绷带，坐在廊下的石墩上，见人就躲。

刘海中瘸着腿走路，碰到秦淮茹母女进院，只是畏畏缩缩地点了个头，目光闪躲。

贾东旭更惨，直接躺在屋里出不来了。小腿接了土郎中的夹板，歪歪扭扭地吊在床沿上。贾张氏在门口洗衣裳，看到秦淮茹的一瞬间，那张嘴刚准备习惯性地嘟囔两句，旋即像是想到了什么可怕的事情，又把头缩了回去，闷声不吭地继续搓衣服。

“娘，院子里……怎么了？”秦淮茹拎着包袱，小声地问赵小莲。

赵小莲也是一脸困惑。

傍晚时分，林烨回来了。

不是开那辆平时的福特。

秦淮茹站在院门口，听到了一种从来没听过的声音。那是一种沉闷、浑厚、带着金属震颤的低频轰鸣，跟马路上那些“突突突”的日本军车完全不同。

她探出头。

一辆黑得发蓝的、长到似乎都快塞不进胡同的巨大汽车，缓缓地停在了院门外的槐树下。

车头上立着一个银色的三叉星标志，在夕阳下闪闪发光。

秦淮茹的眼睛瞪圆了。

她不懂车，但也知道好赖。这个物件，跟之前那辆黑色的福特放在一起，就像是把村口的毛驴跟皇上的御马拴在了同一个桩子上。

林烨从驾驶座那边下来。

今天穿得很随意，一件纯白色的短袖衬衫，下面是一条浅卡其色的西裤，头发被风吹得有些散。

看到站在门口发呆的秦淮茹，他停下脚步。

这小丫头一个月没见，似乎又拔高了一点。不知道是不是乡下伙食还过得去的缘故，脸颊上的婴儿肥也圆润了些。

眼睛还是那么亮。亮到仿佛能装进一整片北平上空的晚霞。

“回来了？”

“嗯。”秦淮茹用力点头，嘴角的笑意止都止不住，两个小梨涡陷得深深的。

“去换件衣裳。带你出去转转。”

“啊？现在？”秦淮茹一愣。

“嗯。趁天还没黑。”

秦淮茹像兔子一样蹿回了东厢房。从那个樟木箱子里翻出了上次林烨给她定做的那件鹅黄色小洋装。手忙脚乱地换上，对着铜镜把辫子拆开重新编了一遍，又在鬓角别了一朵从院子里顺手掐的小白花。

赵小莲在旁边看着，嘴上帮着整理裙摆，心里头又是欣慰又是酸楚。

看起来啊，她这闺女，心思全在那个少年身上了。_c