他退出来走进隔壁第二家、第三家，情形如出一辙——织机上的梭子还插在经线里，线绷得紧紧的，织了一半的布匹还挂在机上，没有任何打斗挣扎的迹象。所有的人像是在同一个时刻放下了手里所有的活计，不约而同地站起来走出了门。

李元芳从巷尾走回来，脸色比来时更难看了。“大人，巷尾有一户人家的灶上炖着鸡汤，炉火还在烧，汤都快烧干了。我数了一下，共三十七口人，一个不少，全不见了。狗链子拴在木桩上，链扣完好，狗不见了——不是挣脱的，是有人把链扣解开了。大人，什么人能让这么多人同时站起来走出家门——不穿外套、不带银钱、连狗都乖乖跟着走？”

狄仁杰没有回答。他蹲下身检查井边那块被打翻的水渍。水是从井里打上来又洒在地上的，水渍形状不像是水桶翻了——水渍周围有一圈被什么东西搅过的痕迹。他把水渍旁边湿漉漉的井绳拉上来，绳头上拴着半截断掉的麻绳，麻绳断口不整齐，不是刀割的，是硬生生被什么东西扯断的。他把麻绳放在鼻尖闻了闻，麻绳上沾着一股极淡的甜腥气，不是鱼腥，不是泥腥，而是一种更冷更深的腥甜，像是从地底渗出来的地下水。

他站起来，把麻绳递给杜佑。“这条巷子有没有地窖？”

杜佑翻着坊正递来的坊图，摇头。“槐井巷地势低，常年积水，挖不了地窖。”

“那有没有下水道？暗渠？废弃的井？”

杜佑又翻了翻。“巷尾那口井是前朝老井，据说是通地河的，枯了之后没人再用，拿石板压了井口。”

狄仁杰大步朝巷尾走去。巷尾的老井被一块厚重的青石板压着，石板上长满了青苔，可石板的边缘有几道极新的擦痕——是最近被移动过的。他让几个差役合力把石板撬开。石板掀开的一瞬间，一股浓烈至极的甜腥气从井底喷涌而出，那气味浓郁得像一张无形的嘴，把所有人呛得直往后退。狄仁杰用袖口掩住口鼻，探身往下看——井里没有水。井底豁开一个碗口大的洞口，洞口边缘犬牙交错，不是人工开凿的，是塌陷出来的。

“把井底挖开。”他直起身。

差役们从附近借来铁锹和铲子，沿着洞口往下挖了不到三尺，锹头忽然碰到了一个硬邦邦的东西。扒开泥土，是一块断裂的青石碑——碑上刻着四个字：“槐安勿安”。

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