刘士则的那九支金粉香被李元芳用油布裹好，和胡记香坊缴来的几百支香一起锁进了大理寺物证房的铁柜里。狄仁杰亲自在铁柜上贴了封条，盖上大理寺的朱砂大印，然后把钥匙交给苏无名，吩咐没有他的手令任何人不得开启。

回到书房时天已经黑透了。院子里那两棵小树被夜风吹得簌簌作响，苏无名端了一碗凉茶进来放在桌上，又轻手轻脚退了出去。狄仁杰端起茶碗喝了一口，茶是凉的，正好解暑。他靠在椅背上闭了一会儿眼，脑子里还在转着胡三泰案最后那二十九支香的下落。赵大有和钱万通手里的香已经追回了，剩下刘士则那九支也收了回来。释月从寿州带来的五百支金粉香，如今全部封存在大理寺的铁柜里，一支不少。

他正要起身回府歇息，门外忽然传来一阵急促的脚步声。不是苏无名轻而碎的布鞋声，是李元芳的靴子踩在石板上的动静，步子又沉又急，和上次来报胡三泰案时一模一样。

门被推开，李元芳大步走进来，手里攥着一封公文，脸色沉得像暴雨前的天。

“大人，刚刚收到的急报。左武卫一位将军昨夜死在了自己府中。”

狄仁杰接过公文拆开封口。公文是左武卫大将军府发来的，措辞简短而急促——“左武卫果毅都尉赵赟，昨夜暴卒于府中书房。周身无伤，死因不明。恳请大理寺派员查验。”他看完正文，翻到附页，附页上注了一行仵作的初步验尸记录——“死者面色如金纸，双目圆睁，瞳仁散而不收。后背有异物，仵作不敢擅动。”

“后背有异物？”狄仁杰抬起头，“什么东西？”

“信上没说。”李元芳已经把他那件薄皮甲从墙上取下来了，动作干脆利落，像是早就等着这一刻，“只说仵作不敢擅动，等大理寺的人到了再验。末将已经让人备好马了，就在门外。”

狄仁杰把公文折好放进袖子里，站起来从墙上取下大氅。苏无名正从档案房那边跑过来，手里抱着刚从户部调出来的赵赟履历，还没来得及看就被狄仁杰一把接了过去。

“边走边看。元芳，去左武卫。”

左武卫的府衙在皇城东侧，紧挨着东宫的外墙。狄仁杰到的时候已经快半夜了，府衙内外灯火通明，卫兵们在回廊下站了两排，个个面色凝重。左武卫大将军姓陆，叫陆伯，是个五十来岁的魁梧老者，脸上的皱纹像刀刻的一样深。他亲自迎到府门口，连客套话都没说，直接领着狄仁杰往后堂走。

“赵赟是末将手下最好的果毅都尉，今年才四十一。昨晚散衙之后他在书房里批公文，仆役给他送了晚饭，他吃完又说要再坐一会儿。今天一早卫府点卯他没到，末将让人去叫他，推门进去就发现他趴在书案上，已经死了。桌上铺着一张纸，纸上写了几个字，墨还没干透。”

“什么字？”