他忽然有点累。

不是身体累，是心累。当徒弟时，目标简单：练功，报仇，杀人。现在当了掌教，发现仇人杀了，麻烦才刚开始。江湖不是非黑即白，有些事，你看得见，管不了；有些事，你管得了，又不敢碰。

他想起清雅道长闭关前说的话：“祸福相倚。”

当时他不懂。现在懂了。

掌教之位是福，可这福里裹着祸。玉印是权，也是劫。你接了印，就得接下所有藏在暗处的东西——不管它是鬼，是人，还是道。

他缓缓吐出一口气，白雾在眼前散开。

他不能再按原来的路走了。

查黑莲、追残念、破阵法，这些都太显眼。对方既然能用邪法统御亡魂，还能反制孟瑶橙的思神之术，说明道行不在茅山之下。正面对抗，只会暴露更多。

得换法子。

他想起《旁门左道辑录·残》里提到的“影祭”之术——不直接攻，而是借他人之手，借天地之势，借人心之乱，一点点把对手拖进泥里。

或许，他也该学学这个。

不急，不躁，不显，不争。

先活下来，再找路。

他正想着，忽然察觉孟瑶橙那边有动静。

不是声音，是气息变了。

她原本呼吸绵长，是在调息。现在却短促了几分，胸口微微起伏，像是被什么压住了。

孙孝义没回头。

他知道她也感觉到了。

那股“看”他们的目光，还在。

没有消失，没有减弱，反而更清晰了。像一根线，一头拴在他们身上，另一头通向某个看不见的角落。

对方知道他们没走。

甚至可能知道他们收到了警告。

可对方不在乎。

因为它不怕他们逃，也不怕他们查。它就在这儿，看着，等着，像猫看老鼠在笼子里转圈。

孙孝义的牙关慢慢咬紧。

他忽然明白师父为什么不说更多了。

因为不能说。

一旦说得太明，就会留下痕迹。元神传音虽隐秘，但每一次波动都会在天地间留下印记。对方若是道行够高，顺藤摸瓜，就能找到清雅道长闭关的位置。

那就不只是警告，是引祸上门。

所以他只能给一句“莫深探”，一句“步步如履薄冰”。剩下的，得他自己悟，自己扛。

他低头看了眼左手。

黑气还是那样，从指尖爬到小臂，像条死蛇缠着。毒没退，也没进。它就卡在这儿，像某种标记。

他忽然有个荒唐的念头：这毒，是不是也是对方留的记号？好让它随时能找到他？

他没笑。

因为他知道，这念头一点都不荒唐。

他慢慢抬起右手，指尖轻轻点了下眉心。

这是茅山“封识诀”的起手式，用来锁住神识，防外魔窥探。他没敢结全印，只点了一下，就收手。

然后他重新靠回树上，闭上眼。

他不再想黑莲，不再想毒，不再想那双看不见的眼睛。

他开始想一些无关的事。

比如小时候在沂水河边抓鱼，比如第一次画符烧了半间屋子，比如林清轩骂他“笨手笨脚”时翻的白眼，比如孟瑶橙念经时轻轻晃动的发梢。

他要把自己的神识藏起来，藏进这些琐碎的记忆里，像把刀藏进稻草堆。

他知道，这场仗，才刚刚开始。

而他现在唯一能做的，就是坐着，不动，不探，不查，不问。

等天亮。

等一个，不会暴露自己的机会。

他的睫毛轻轻抖了一下。

雾中，黑莲的幽光又闪了一次。

像在回应他。