众人闻皆是一怔。

此事凶险至此，苏棠一个弱女子能帮上什么？

孙鹏举当即皱眉：“许世子，这等事还是让我们来做，莫要将棠儿牵扯进来。”

谢玉也道：“世子若有吩咐，末将自当效力。棠儿还是让她早些回去歇息为好。”

许淳安却笑了笑：“此事，还真非棠儿不可。”

苏棠眸光微亮，上前一步：“世子爷到底要我做什么？您只管说，无论何事，我都不怕。”

她抿了抿唇，轻声说道：“戏文里总说男子保家卫国，其实女子也一样可以。”

见她这般跃跃欲试的模样，许淳安未再绕弯，径直将自己的筹谋道出。

听完他的打算，苏棠倒抽一口冷气：“您是想来一场公审？可若届时张书桓当众抛出所谓证据，百姓被他蛊惑，站在他那一边……”

余下的话她未说完，但在场众人皆心知肚明，若真让张书桓占了先机，他们便再无翻身之机。

许淳安静静望着她，唇角微扬：“棠儿，你不信我么？”

苏棠望向许淳安，不得不承认，此刻的世子爷当真是耀眼极了。

那张脸上依旧是惯常的清冷神情，可那清冷之下却透着一股不容置疑的笃定与从容，让人不由自主地想要相信，更想靠近。

她还未开口，脑袋却已不由自主地点了点。

察觉自己竟这般轻易便被他蛊惑着应下，苏棠脸上倏地飞起两片薄红。

她悄悄在袖中掐了下指尖，暗骂自己：真是要死了，都什么时候了，还在这里犯花痴？若叫人瞧见，岂不丢人？

这般想着，她做贼似的朝孙鹏举等人偷瞄了一圈。

孙鹏举正凝神思量未曾留意，谢玉虽立在侧目光看向许淳安，唯有许淳安的视线正落在她身上，眸中蕴着些说不清道不明的深意。

苏棠心口一跳，他定是瞧见自己方才那副模样了！

她羞得慌忙低头，耳根都烧了起来。

却不知自己这副又慌又窘的可爱情态，让许淳安险些维持不住面上的清冷自持，袖中的手悄然收紧，才按下那股想将她扛入帐中的想法。

许淳安轻咳一声，按下心头翻涌的欲念，敛神将全盘谋划细细道出。

孙鹏举听罢，眼中精光一闪，抚掌赞道：“妙极！不愧是世子爷，此计环环相扣，既破其局，又收民心。”

他想起两人先前暗中布下的种种后手，那时许淳安尚不知张书桓会设下如此恶局，却已未雨绸缪至此，当真是走一步看十步。难怪圣上既倚重其才，又深怀忌惮。

听义父这般肯定，苏棠心头最后那点不安也烟消云散。义父素来谨慎，他既说可行，那胜算定是不小。

她抬眸望向许淳安，目光清亮：“既然如此，我今日便回去早作准备。”

许淳安微微颔首，转向谢玉：“时候不早，也该送棠儿回去了。若耽搁久了，恐让张书桓那等小人再生疑心。”

他话说得平静，目光却在她脸上多停了一瞬，才缓缓移开。

回到家时，孙母与若兰皆未歇下，一听院门响动，两人便急急迎到门前。