苏棠不知许淳安已濒临黑化，听他这般问，连忙摇头：“爷，张书桓算什么东西？哪里配得上您去帮？那等小人，我巴不得他名落孙山呢。”

“你当真这么想？”许淳安的拳头悄悄松开，“棠儿，不必同我客气。”

长风见状，赶紧别过脸去，肩膀可疑地抖了抖。

许淳安却未察觉长风的异样，全副心神都系在苏棠脸上。

苏棠听他这般说，不禁轻哼一声：“爷！我若真想请您帮忙，何必与您客气？”

她哼他？

她在训他？

许淳安的唇角微微扬起，连语气都柔和了几分：“既然棠儿这么说，那我便不过问此事了。”

他转头吩咐，“今日还未给孩子讲棋谱。长风，去把我那本《弈林玄机》取来。”

长风听着主子那掩不住的愉悦语调，暗暗撇了撇嘴，赶紧应声去取。他可知道，爷这会儿心里怕是美得开花儿了。

可真大度啊！

见长风取来棋谱，苏棠心中越发无奈。她对弈棋实在提不起兴致，可为了孩子，只能耐着性子听。

她伸手轻轻抚了抚肚子，暗自叹道：孩子，娘为了你，可是拼了。

下午，孙若兰过府来访。

喜鹊早早候在侧门，一见她来，忙将人引进来。

正走着，喜鹊忽见转角一抹亮光闪过。

那是什么？

她让孙若兰稍候，自己快步上前，却见是静怡师太的背影。

这两日因着小世孙祈福之事，静怡来国公府比往日勤了些。可佛经、供奉都已送过去了，她怎么又来了？莫不是祈福出了什么岔子？

喜鹊心下一动，悄悄跟了上去。

谁知静怡并未往鹤仙居去，反而拐进了二房的院子。

喜鹊不禁眨了眨眼，二房如今与大房分院，光景大不如前。这老尼姑向来是谁有钱便往谁跟前凑，怎的反倒烧起冷灶来了？

瞧她脸上那笑意，倒像是得了什么好处似的。

喜鹊一边思忖一边折返，孙小姐还等着，总不好让人久候。

她领着孙若兰到了苏棠院里。还未进门，苏棠已扶着小蝶迎了出来。

她先细瞧了孙若兰神色，见她面带笑意，才问道：“若兰，义父可好？身子还吃得消么？”

孙若兰笑道：“棠儿，这还多亏了你备的饼子。爹爹说那饼又耐饥又香，光闻着就让人食指大动。不像有些人带的饼，干巴巴的，嚼都费劲。爹爹已喝了鸡汤睡下了，我怕你担心，先来给你报个信。”

听闻孙先生无恙，苏棠放下心来，又问：“那义父考得如何？”

孙若兰道：“还得过些日子才放榜呢。不过看爹爹的模样，此番把握不小。他还说，多亏你给的历年考题，帮了大忙。”

听了这话，苏棠笑得眉眼弯弯：“都是自家人，何必说这些客气话。若义父真能中举，我可不也跟着沾光么？”