沈玉书的身体僵了一瞬。

萧凛说的这些他在书上看过，可书上那些冰冷的文字，和此刻萧凛嘴里说出来的画面，完全是两回事。

“这还不是最可怕的。”

“最可怕的是人。饿极了的人什么事都做得出来。朝廷的赈粮运到半路，被灾民哄抢，押运的官兵被活活打死。粥厂开了，每天只够施一顿稀粥，那些领到粥的人还没走出粥厂就被抢了，有人为了半碗粥打死亲兄弟，有人把自家孩子换了别人的孩子煮了吃。”

他说到这里顿了一下，低头观察沈玉书的脸色。

“你去了赈济司，要面对的就是这些。不是坐在衙门里批批文书、拨拨银两那么简单。你要亲自去粥厂盯着，要亲自下乡查灾，要跟那些饿极了眼的灾民面对面打交道。他们可不管你是谁的人，也不会因为你是世子爷安排的就高看你一眼。你一个小身板，到了那种地方，镇得住谁？”

沈玉书从他怀里挣出来，目光丝毫不退让。

“正是因为如此，才更要去扶持百姓。”

“他们脾性如此是他们的错吗？若是可以过上好日子，若是朝廷的赈粮能安安稳稳送到他们手里，若是当官的能把他们的命当命，他们何至于去抢？何至于去吃人？何至于把自已的孩子换了别人的孩子？”

他说到这里，胸口又开始剧烈起伏，方才平复下去的情绪重新翻涌上来。

“你们总说灾民刁蛮，总说暴民可恨，可你们有没有想过，他们在变成暴民之前，也是本本分分的庄稼人，是靠天吃饭的老实人。”

这一番话说得又急又快，每一个字都像是从心口剜出来的一样，带着滚烫的血气。

萧凛没有说话，只是垂眼看他，凤眼里翻涌着复杂难辨的情绪。

他知道沈玉书说得没错，那些灾民并非生来就是恶人。

可知道是一回事，放任沈玉书去那种地方又是另一回事。

他不能让沈玉书去赈济司。

不仅仅是因为赈济司又苦又累，还有别的更重要的原因他没说。

边疆战事频发，北疆人在边境线上蠢蠢欲动，朝中主战派和主和派吵得不可开交，太子和九皇子两边的明争暗斗也愈演愈烈。

他在朝堂上要应付的东西已经够多了，接下来的日子只会越来越忙，说不准有多少精力和时间来看管沈玉书。

若是沈玉书就在京城的衙门里，他每日下了朝就能见到，随时都能知道对方的一举一动。

可若是去了赈济司，光是路上往返就要一个多时辰，更别提后续外出赈灾，他不可能天天把人拴在身边。

他倒不担心有谁敢欺负沈玉书。

他担心的是有谁敢看上沈玉书。

萧凛的目光落在沈玉书脸上。

这张脸生得太招人了，即便是此刻哭得狼狈不堪，也好看得让人移不开眼。

沈玉书在他怀里仰着头看他，巴掌大的脸上缀着一双水光潋滟的眼睛，眼角还挂着一抹未褪的微红，鼻尖也泛着浅浅的粉色。

这张脸招惹了他还不够，还招惹了萧玥。

他虽然已经欺骗萧玥沈玉书已经死了，送对方去了北疆，可往后呢？

若是把沈玉书放到赈济司那种天高皇帝远的地方，朝中多少官员来来往往，多少双眼睛盯着看，难保不会有哪个不长眼的东西动了不该动的心思。

他哪里敢让沈玉书离他那么远。

“你这样的外貌，去了那种地方只会给你招来不便。”

萧凛的手掌覆上沈玉书的后脑，语气难得认真。

“我不在你身边，如何随时随地护着你？”

沈玉书的眼睫颤了颤。

他听出了萧凛语气里的松动。

对方没有再义正词严地反对他去赈济司，也没有再用灾民暴乱和瘟疫死人这些事来吓唬他，而是换了一个角度，这说明萧凛的态度已经从一个坚决的“不”变成了一个犹豫的“如何”。

沈玉书在心里飞快计较了一番，知道这是个突破口。

他伸手抹了一把脸上的泪水，借这个动作平复了一下呼吸，再抬头的时候，语气已经不像方才那么激愤了。

“这件事我早有考虑。”

他微微侧过身，撑着绒毯坐直了些。

“同我一起进府的那个女子，是个很厉害的易容师。让她给我换张脸，不就什么都解决了？”

萧凛眸色一沉。

绒艳。

他当然知道绒艳是谁。

早在沈玉书进府的第一天，他就把沈玉书身边所有人的底细都摸了个一清二楚。

绒艳名义上是沈玉书的丫鬟，实际上是谢允辞一手培养出来的暗卫，精通易容、追踪、暗杀，是个不可小觑的狠角色。

他之所以没有动她，不是不想动，而是不想在沈玉书刚进府的时候就动他身边的人，免得把人逼急了。

可今天下午，沈玉书去了东厢房，两个人在屋子里单独待了许久。

他的暗卫把消息传回来的时候，他正在城外大营里砍人，一刀剁下去，刀刃卡在骨缝里差点拔不出来。

他很不痛快。

谢允辞的人还留在沈玉书身边，沈玉书还主动去找她，两个人关起门来说了那么久的话，说的什么他不知道。

这种被蒙在鼓里的感觉让他浑身都不舒服。

“她是谢允辞手里的人。”

萧凛的声音低了几分，原本抚在沈玉书后脑的手指微微收拢，语气里的温度不知不觉降了。

“我不杀她，也是看在你的面子上。”

沈玉书心里咯噔一下。

他最怕的就是萧凛在这件事上起疑心。

绒艳是他目前唯一的帮手，是他联系谢家残余势力的唯一桥梁，若是萧凛把绒艳从他身边弄走，或者更糟，直接把绒艳杀了，那他的路就会被堵死大半。

他不能在这个节骨眼上出岔子。

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