马蹄踩过石板的声响在门洞里回荡，越来越密。

前排的吐蕃轻骑举着弯刀大片涌入。

领头的是个吐蕃千夫长，名叫赤桑。

他纵马借着星光往里瞧，内侧的城门紧闭，连个鬼影子都看不见。

城墙上，薛照手扶着墙，俯视下方的黑影。

薛照咽了口唾沫，正准备张嘴开口喊话，巨大的声响从门洞处猛地传来。

悬在门洞顶端的铁闸断了缆绳直直砸落，将青石地面砸出大坑。

马匹受惊扬起前蹄长嘶，后面的骑兵收势不及撞上铁闸，连人带马全挤作一团。

赤桑抬头看城墙，手死死按在刀鞘上。

“上面的，到底什么意思！”

薛照也傻眼了，绞盘明明就在他自己手里，闸是谁放的？

许元走上城头，灯火把脸映的分外清晰，秦茂带刀跟在侧后方，三百张强弩直直对准城墙上的关陇私兵。

“使君……”

许元懒得理他，径直走到墙边，把手里的风灯往下倾斜。

灯芯接触到地砖缝隙间暗藏的东西，火焰顺着地面一路窜开，眨眼间爬满半个瓮城。

满地全是火油。

东仓里贺敬山藏的那些，难道不全是倒在这瓮城里了？

战马受惊疯狂甩动蹄子，把火星连带踢到旁边人身上。

挥刀砍断几条燃火的缰绳，赤桑声嘶力竭的大吼。

“放箭！都朝上放箭！”

拔出弓弩，瓮城底下的吐蕃人没头没脑的往城头乱射。

乱箭飞上城墙，擦过垛口。

薛照缩着脖子往后退，还没退上两步，后背就结实撞上弩机。秦茂手里的刀已经抽出一半。

许元站在原处，连躲都没躲。

“薛将军。”

腿直发软，薛照应声。

“末将在。”

“守城。”

指着底下挣扎的吐蕃兵，许元说。

“贼军入城，杀敌者赏，退后者斩。你薛氏的忠心，就拿这些人头换。”

这是要把关陇私兵当填线肉排。

薛照死咬着牙。

“下面是精骑，他们都有重弓……”

“你有滚木礌石。”

秦茂冷冷打断他，刀背重重拍在薛照肩甲上。

“使君给你机会立功。难不成，你想跟底下那些人一块烧死在这？”

身后三百弩手整齐划一的抬高弩机，机括声在夜风里听的人后背发毛。

环顾四周，薛照发现亲兵全被堵在城墙通道口。

往前是吐蕃人的箭雨，往后是刺史府的铁弩。

哪里还有什么退路？

拔出腰刀，薛照疯狂嘶吼。

“砸石头！放箭！”

被死死逼到垛口前，关陇私兵搬起滚木礌石拼命往下砸。

瓮城里全是血肉哀嚎。

皮甲被大火烧透，空气里弥漫焦肉味。

吐蕃骑兵无处可逃，马匹互相挤压踩踏，人被火彻底吞没。

城头射下来一箭，正中赤桑左肩。

他双目赤红，指挥残兵用挠钩套住女墙拼死的往上爬。

这是绝境反扑。

浑身着火的吐蕃兵强行攀上墙头，怒吼着死死抱住关陇私兵，两人一起滚下城墙摔在火里。

城头惨叫连连。

私兵平时多是巡街收租，谁见过这要命的阵仗？丢下武器想跑的人，刚转过身，秦茂的刀就果断挥了过去。

脑袋落地，血喷在青砖上。