顾怀章踩着水迹，跨进烧的半塌的房门。

西墙上，焦灰间露出血字。

血未干透，顺着砖缝往下爬，落进黑水。

顾贼抗旨谋逆，欲屠河西。

掌节官看完脸色变了，转身喝住众人。

“今日见过这血字的人，全留在院中。”

“谁敢往外乱嚼舌根，军法伺候。”

连眼皮都没抬，顾怀章用乌木杖挑开烧成炭架的床榻，灰屑落下。

碎瓷碗扣在床脚，碗底存着发暗的血水。

旁边散着中衣布片，边缘被火舔的卷曲。

“他拿什么写的？”

亲卫翻过焦尸手掌，烧裂的皮肉下，掌侧横着割口。

“掌侧有伤，是取血写字。”

“刀具在哪？”

烧坏的铜片被亲卫从床底扒出，黑灰抹去，露出旧纹。

那是密使佩刀上的护手，顾怀章认得出来。

刀刃和刀柄都没了。

“起火处在哪？”

亲卫伏在地上回禀，额头沾满泥灰。

“床帐那起的火，门闩从里头插着，后窗封死了。”

灯座被顾怀章踢开，灯油从桌边拖到床下，留下一道痕。

“天没黑，屋里哪来的油灯？”

看守亲卫伏地叩首，额角磕破，血混着灰糊在砖上。

这场布置仓促，却刀刀往要害送。

水洼被许元踏进，靴底压出浑水。

“脸烧烂了，单靠鱼符未必认准身份。”

顾怀章侧首望来，杖尖停在灯油旁。

“你想说他借火脱身？”

“活人若离开总会留出路的，密室就算自封。”

“查这屋子。”

门后被许元蹲守，指腹沿着木闩摸过去。

闩身藏着勒痕，浅浅嵌进木纹，方向斜斜朝门缝。

从门外套绳拉拽木闩，便能做出从内反插的样子。

指尖扣住勒痕边缘，翻起的木屑扎进甲缝。

他把木屑用力抹平，捧起污水的，涂过整根木闩。

“瞧出啥门道了？”顾怀章声音落下。

许元站起身，让出门后那寸地方。

“撬动痕迹辨不清了，因为木纹进了水涨开了。”

顾怀章的乌木杖点在门缝上，杖头带起湿灰。

“密室，自尽，血书，拼出了一盘大棋。”

“你信这局吗，顾使君？”

“死人握不住笔杆子，我只信这个。”

烧焦皮肉被仵作剥开，腥甜气混着烟灰钻进喉咙。

“口鼻里有灰，生前吸过浓烟，被呛昏，被屋梁砸死。”

许元视线落到焦尸脚踝。

那有一圈旧伤，皮肉虽被烧过，仍能看出马镫磨出的痕。

密使入城那日，这标记许元见过。

死在屋里的人确是真密使。

墙上的血书确是他的血。

写字时人还清醒到什么份上，便只有这具焦尸知道了。

覆尸布被顾怀章扔开，灰尘扑上靴面。

“抬去停尸房，金吾卫守住尸身。”

“墙上血字立刻铲掉。”

掌节官忙抬手阻拦，嗓音发紧。

“毁墙拔砖，我们拿什么跟朝廷交差。”

顾怀章目光沉下去，脸上的烟灰也压不住寒色。

“留着这血字，更交代不清了。”

“密使死在老夫看守的屋里。”

“这份血书若入长安，河西得翻个底朝天。”

用湿布擦去袖口灰渍的许元，布面黑成一团。

“见过血书的人太多。”