被踹开门时，西侧值房里谢珩还握着笔。

那两名亲卫反剪他的胳膊，把人拖到院中。

“跪下！”

膝弯挨了一脚，谢珩手中那笔滚到许元鞋边。

坐在廊下的顾怀章，名单摊在膝头。

“兵部职方司书吏谢珩，元和十二年因盗取军籍被革职，次年投入许元门下，替沙州往来京城和河西各镇？”

抬起脸的谢珩，血沿鼻梁流到嘴边。

“草民当年获罪，是替上官誊抄军籍，底册误带出门了，职方司已经结案。”

“这个案是谁给你结的？”

“职方郎中周济安啊。”

“可真巧，这上面周济安也有份。”

朝许元看去，谢珩默不作声。

站在台阶上的许元，看着亲卫搬来长凳和军棍。

“这名单就是我写的。”

“你这骨头软的，认得倒快。”

“我替使君查河西军资这些年，所记之事货单和仓印都在，顾大人若要查的话，我可以领路。”

“咋的，领老夫走进你们设好的坑？”

名单被顾怀章抬起。

“这二十七名京官，六人致仕，四人死在任上，余下十七人兵部户部都有，谁借你的豹子胆？”

“每一笔这名单上都能查。”

“那就查你。”

顾怀章朝亲卫点头示意。

军棍砸在谢珩后背，衣料塌下一块。

“你这许刺史的人，你说该打不该打？”

“私制京官名单还攀扯朝廷命官，若无实证，理当问罪。”

“就只是问个罪？”

“钦差既然奉密旨清理西北内贼，若谢珩是职方司安插的人，他这生死由顾使君处置。”

十余下军棍又落了，谢珩衣袍裂开，血浸进长凳木纹。

“还不说？”

顾怀章用木杖点着名单。

“谁叫你伪造这些人名，又是谁叫你混进刺史府的？”

“顾怀章，既然你查过，便该知道周济安每年五月告假回乡，但其实灵州边市才是他去的地方。”

谢珩吐出一大口血。

“元和十四年，在灵州交了三万支箭的周济安，突厥商人付给他的不是银钱，十二块于阗玉才是真的。”

名单被顾怀章翻动，周济安名下那行小字被找到。

“这些谁告诉你的？”

“我可跟了他整整两年。”

“你一个职方司被革职的破书吏，凭什么跟的住正五品郎中？”

喉间的血被谢珩咳出。

“他安排的革职啊，要我替他去河西找货路。”

走下台阶的顾怀章，乌木杖撑在长凳一侧。

“这么说，你这是承认自己是周济安的人了？”

“我不过是替他做过事。”

“那你现在替谁干？”

看向许元的谢珩，扯了下嘴角。

“谁给我饭吃，我就替谁做事。”

“还真是个好忠仆。”

回过身的顾怀章，杖头停在许元靴前。

“许刺史你听听，他说自己给谁饭便替谁做事，这种货色你也敢养在身边？”

“饿过的人只认饭不认牌匾，这可比满口忠义的人好使多了。”

笑出两声的顾怀章，脸上皱纹挤成一堆。

“你们主仆俩可真会唱双簧啊，一个死心眼挨打，一个眼睁睁看着，不就等老夫心软，把这份名单当真？”