“孩子？”李长夜的声音有些沙哑，“在帝国，孩子是这个体系里最高等级的‘战略资源’。”

他伸出手在半空中一挥，一面全息投影屏幕出现在我们面前。画面中，是一个完全陌生的场景，那是一颗被重重金属外壳包裹的星球，整个星球的表面像是一个巨大的蜂巢，无数细小的通道在金属结构间纵横交错。

“这颗星球，叫‘育英一号’。是帝国专门用来培养儿童的星球之一。”李长夜的声音平静得吓人，“这样的星球，在整个帝国境内，有至少一万颗。”

画面开始拉近，进入那些通道内部。我所看到的景象，让我整个人都僵住了。

那是一个巨大的、完全无菌的白色空间。成排成排的透明培养舱整齐地排列着，每个培养舱里，都漂浮着一个幼小的身体。

有的看上去只有几个月大，有的则是几岁孩童的模样。他们的身上插满了细如发丝的管道，各种颜色的液体正通过管道源源不断地注入他们体内。培养舱外壁上，跳动着密密麻麻的数据——基因序列、仙元活性、混沌抗性、进化潜力……

“这些孩子，从出生那一刻起，就被帝国接管了。”李长夜的声音没有任何感情，“他们的父母，要么是工人，要么是低级士兵，根本没有资格抚养他们。帝国会将他们集中到这些‘育英星’上，进行统一的培养和训练。”

“在这里，他们接受的是帝国最前沿的基因改造和修行启蒙。每天都会被注射各种强化药剂，他们的识海会被强行植入战斗记忆和军工知识。当他们成长到一定阶段，帝国会根据他们的天赋和潜能，将他们分成两条路——”

“一条，是士兵。另一条，是工人。”

画面再次切换，显示出一个巨大的训练场。场上，成百上千个看上去只有七八岁的孩子，正在一名冷酷教官的呵斥下，进行着极其残酷的体能对抗。那些孩子浑身是伤，有的甚至已经断了一条胳膊，但他们没有发出任何哭声，只是麻木地挥舞着拳头，攻击着对面的同伴。

“士兵的孩子，从小就要接受最残酷的训练。他们的身体被改造得极其适应战斗，他们的意志被打磨得像钢铁一样坚韧。当他们成年后，就会被送到前线，成为一名‘合格的炮灰’。”

“而工人的孩子……”李长夜指向画面角落的另一个区域，“在那里。”

我顺着他的手指看去，瞳孔骤然一缩。

那是一个布满机械臂的巨大车间。车间里，无数个看上去只有十岁出头的孩子，正坐在冰冷的金属椅子上。他们的头上戴着一个散发着幽蓝色光芒的头盔，无数细如蛛丝的能量线从头盔延伸到车间顶部。

“他们在干什么？”我的声音有些颤抖。

“学习。”李长夜的声音冷得像冰，“学习如何在未来当一个合格的‘工人’。他们的识海被连接到帝国中央数据库，直接灌输各种生产知识。同时，他们的丹田也被强制激活，开始进行仙元的修炼。但这种修炼不是为了战斗，而是为了未来能够更高效、更持久地输出仙元，驱动那些军工熔炉和生产设备。”

我站在那里，看着屏幕上那些孩子的脸，心里涌起一股难以抑制的恶心感。

“那……那些被分到工人序列的孩子，未来会怎样？”我艰难地开口问道。

李长夜沉默了很久，然后缓缓说出了一句话。

“工人并不比士兵强大多少，虽然他们不用上战场，可他们需要用仙力来生产，因此寿命不足千年。”_l