四月初八，汴京。太阳刚出来，城门口已经排起了长队。挑担子的，赶车的，牵着牲口的，等着进城，人声嘈杂，跟赶大集似的。守城的士兵挨个检查，但不刁难――翻翻包袱，看看车上装的什么，问两句“从哪来往哪去”。看见老人孩子，还搭把手，帮他们把东西抬上台阶，帮着抱孩子下车。
一个老头拉着士兵问，脸上堆着笑，眼睛眯成一条缝。“军爷，城里现在能摆摊不？俺家种了二亩韭菜，再不出摊就老了。”士兵笑了，露出一口白牙。“能。东市西市都开了，随便摆。别挡道就行。挡了道就给你掀了。”老头眼睛亮了。“那收税不？俺听说金人在的时候，摆个摊要交七八种税。摆一天还不够交税的。”士兵摇摇头。“头三个月免。一分不收。三个月后，正常收。但也就一道税，没有七七八八的。”老头咧嘴笑了，露出几颗豁牙。“好！好！俺这就去！”他挑着担子，往里走。担子里是自家种的菜，绿油油的，还带着露水，在阳光下闪着光。
皇城里，高尧康站在舆图前。穿了一件半旧的青布袍子，袖口卷着，手里拿着一支炭笔。舆图上画满了新的箭头，红的代表宋军驻防，蓝的代表金军可能进攻的路线。王彦走进来，手里拿着一卷纸，展开，铺在桌上。
“王爷，城防图画好了。您看看。”高尧康接过，扫了一眼。图上标着每道城门的位置、高度、厚度，每段城墙的火炮配置，每处暗堡的位置。密密麻麻的，像一张蜘蛛网。
“城墙修得怎么样了？别光纸上画得好看，修起来稀里哗啦。”王彦指着图上的东段。“快了。东边那段塌得厉害，还得半个月。西边基本好了，昨天我去看过了，砖是新烧的，灰是新和的，结实得很。”高尧康点点头。“火炮呢？按我之前说的，每个城门配二十门，城墙上每百步一门。炮位要留够，别到时候炮来了没地方放。”王彦点头，手指在图上点着。“按您说的，都配齐了。炮弹也备了，够打三天三夜。”
高尧康指着地图上的几个点，手指点在上面，咚咚的。“这几个地方，再加几个暗堡。藏火铳手。藏在侧面，藏在死角。万一有人攻城，从侧面打。正面扛着，侧面掏心。让他攻也不是，不攻也不是。”王彦点头，掏出个小本子开始记。“明白。末将这就去办。”
城外，工地上热火朝天。几千个民夫，光着膀子，在太阳底下干活。有人挑土，有人抬石头，有人和泥，有人铺石板。汗珠子顺着脊背往下淌，在阳光下亮晶晶的。一个年轻人停下来，用袖子擦了把脸，看了看脚下。一条笔直的大路，从汴京城门一直延伸到天边，一眼望不到头。青石板铺得整整齐齐，缝隙里灌了糯米浆，结实得像一块整石头。
“师傅，这路修得也太快了。以前修路，一年修不了二十里。这还不到俩月，就修了二百里。”老工匠头也不抬，手里的锤子叮叮当当地敲着石板边缘，找平。“那是以前。现在不一样了。”“哪儿不一样？”
老工匠直起腰，指指远处。“看见没？分段承包。一段一段的，各修各的。修得快的奖银子，修得慢的罚工钱。大家比赛着修，谁也不肯落后，能不快吗？”年轻人恍然大悟。“哦――就是大家一起干，谁干得快谁得钱多。”老工匠又指指脚下的石板，用锤子敲了两下，当当响。“还有这石板，预制好的。在别处做好了运过来，直接铺上。不用现凿现磨，不用等干了再铺。就像搭积木一样，省了老鼻子工夫了。”年轻人蹲下来，摸了摸石板，手心贴着石面，滑溜溜的。“真平。比俺家的案板还平。”老工匠笑了，露出一口黄牙。“平吧？以后这路，能走马车，能走牛车，能走人。下雨也不怕，水往两边流，不存水，不泥。”
洛阳城里，更热闹。街道上人来人往，挑担的、推车的、骑驴的，比过年还热闹。苏檀儿站在一座大宅门口，抬头看着上面的牌匾。牌匾上盖着红绸，还没揭。旁边站着周甫，穿着一件新绸衫，肚子比三个月前又大了一圈。
“东家，这宅子以前是个金国大官的，跑了。跑的时候连衣裳都没来得及收，厨房里还炖着肉呢。咱们花了一千两买下来，收拾收拾，就能用了。前院做门面，后院做仓库，东西厢房住人。”苏檀儿点点头，目光从门楣上扫下来。“够大吗？别到时候货多了没地方放。”周甫拍着胸脯，肉都在抖。“够。前后五进，几十间房。账房、库房、伙计住处，全够。后院还能停二十辆大车，门面能摆一百种货。”苏檀儿走进去，靴子踩在青砖上，咔咔的。院子里种着两棵槐树，正开着花，香气一阵一阵的，甜丝丝的。她站在树下，深吸一口气，闭上眼睛又睁开。
“平安，娘带你住大房子。”身后，奶娘抱着高念。小丫头穿着一件红色的小褙子，头发扎了两个小揪揪，咿咿呀呀，伸手要摸花，小手在空中乱抓。
屋里，苏檀儿摊开地图。桌上铺着一张河南府地图，山川河流城池，标得清清楚楚。周甫指着上面的点，手指点得咚咚响。
“现在咱们在汴京、洛阳、商州、陕州，都设了分号。汴京那个最大，五间门面；洛阳这个次之，三间门面。跟金国那边，也联系上了。真定府有个大商人，叫刘彦宗，做皮货生意的，在河北、山西都有铺子。愿意合作。他打听了好几个人，才找到咱们的门路。”苏檀儿看着他。“刘彦宗？可靠吗？别是金人派的探子。”
周甫点头，凑近了些，压低声音。“可靠。他爹是汉人，娘是契丹人。在金国做生意，被金人压榨得厉害，一年到头赚的钱，大半被金人抽走了。想找个靠山。他看了咱们的茶叶样品，眼睛都直了，说这么好的茶，在金国能卖三倍价。”苏檀儿想了想，手指在桌上敲了两下。“他要什么？”周甫掰着手指头数。“战马、皮货、人参，换咱们的茶叶、丝绸、瓷器。他缺茶，缺丝，缺瓷。咱们缺马，缺皮货，缺人参。正好互补。”
苏檀儿笑了。“行。给他。但得加一条――情报优先。战马第二，皮货第三。他的货，咱们要；他打听到的消息，咱们更要。金人的兵力调动、粮草储备、朝堂风向，全要。”周甫点头，掏出小本子开始记。“明白。”
苏檀儿站起来，走到窗前。推开窗户，洛阳城尽收眼底。街上人来人往，商铺都开了门，酒旗在风里飘。远处，城墙在阳光下闪着光，城楼上的旗子是宋军的旗。她忽然想起几年前，第一次到成都的时候，也是站在窗前看街，街上也是这么多人，心里也是这么忙、这么累。但心里踏实。因为那个人在。
汴京，惠民医局。门口排着长队，从门口排到街尾，拐了个弯，看不见头。都是来看病的，有老有少，有男有女，有人捂着肚子，有人抱着孩子，有人拄着拐杖。
林素娥坐在里面，一个一个看。额头上全是汗，袖口湿透了，但她没空擦。一个老太太捂着肚子，哼哼唧唧，脸皱得像核桃。林素娥号了号脉，手指搭在老太太的手腕上，闭着眼感觉了一会儿。
“吃坏东西了。是不是吃了隔夜的剩饭？”老太太点头。“俺看扔了可惜，热了热吃了。”林素娥摇摇头，叹了口气。“开两副药，回去煎了喝。早一碗晚一碗，三碗水煎成一碗。”老太太点头，眼眶红了。“大夫，您人真好。俺活了六十年，没见过您这么好的大夫。”林素娥笑了。“应该的。”
旁边，几个年轻大夫正在给小孩种痘。小孩哭得哇哇的，嗓子都哭哑了，脸涨得通红。大人按着，心疼但不敢松手，手都在抖。一个年轻大夫说，声音不大，但很稳。“种了痘，以后就不会得天花了。疼一下，保一辈子。”大人点头。“种！种！俺小时候，村里天花死了十几个，连棺材都来不及做。不能让娃再遭那个罪。”
晚上，林素娥回到住处。推开门，高尧康已经在屋里等着了，坐在桌边，手里端着一碗茶，没喝。桌上摆着几碟小菜，用碗扣着，还冒着热气。
“回来了？”他站起来。林素娥点点头，把药箱放在桌上，坐下来，揉了揉肩膀。“今天看了八十多个。嗓子都哑了，跟病人说话说了一天。”
高尧康给她倒了杯水，推过去。“累不累？”林素娥接过，喝了一口，水是温的。“还行。比在战场上强。战场上几天几夜不睡，那才叫累。”
她坐下。“你今天怎么有空过来？不用看地图了？”高尧康笑了。“想你了。”林素娥脸一红，红得像抹了胭脂。“少来。你是不是有事求我？”
高尧康摇摇头。“真的。”林素娥低下头，看着自己的手指。手指上有好多茧子，是常年拿针磨出来的。过了一会儿，她忽然说。
“王爷，咱们什么时候成婚？”高尧康愣了一下。“你想什么时候？”林素娥想了想，眼睛望着窗外。“打完仗吧。现在大家都忙，你忙打仗，我忙救人，办了也没空过日子。”高尧康点点头。“好。打完仗。”林素娥笑了，笑得眼睛弯弯的。“你说的。别反悔。反悔是小狗。”高尧康握住她的手，她的手粗糙，有茧子，但很暖。“不反悔。”
四月初十，汴京皇城。阳光从窗户纸的缝隙里漏进来，一条一条的，落在青砖地上。高尧康正在看折子，案上堆了一摞，都是各地送来的报告。亲卫进来。
“王爷，外面来了几个老头，说自己是汴京的老士人，以前在太学教过书，想见您。”高尧康放下折子。“请。”
几个老头进来，颤颤巍巍要跪下。年纪最大的那个七十多岁，头发全白了，背驼得像虾米，腰都快弯成九十度了。高尧康赶紧扶住，一手扶一个。
“别跪。坐。来人，上茶。”老头们坐下，椅子吱吱呀呀响。领头的是个七十多岁的老先生，头发全白了，脸上全是褶子，但眼睛亮得很。穿着一件洗得发白的儒衫，袖口磨出了毛边。