杨蓁点头。“那飞火枪的事……”高尧康的声音忽然冷了下来，冷得像冬天的河水。“查。让拱卫司的人，想办法弄一支回来。拆开看看，金人又搞了什么鬼。是谁给他们造的，从哪弄的材料，配方是什么。全查清楚。”

他转身，走回舆图前，手指从京兆府划到许州。“许州那边，刘光世扛得住吗？”杨蓁也走过来，看着地图。“扛得住吧。他手里有岳家军，有火器。毕再遇那小子能打，刘光世也不是吃素的。”

高尧康摇头。“不够。完颜宗贤有十五万人，许州城里不到六万。金人有飞火枪，咱们不知道那玩意儿到底多厉害。光靠硬扛，扛不住。”

他想了想，手指在地图上点了一下。“沈实现下在哪儿？”杨蓁指着地图。“在凤翔府休整。刚打完仗，兄弟们累坏了，正在补充弹药。”

高尧康点点头。“让他带一千猎兵，再带十门重型攻城炮，沿水路南下。三天之内，必须到许州。”杨蓁愣了一下。“一千人？够吗？十五万金军，一千人能顶什么用？”高尧康看着她。“

猎兵不是普通兵。一个人顶十个。一千人就是一万。打正面不够，打偷袭够了。他们不是去跟金人硬拼，是去掏心挖肺。炸炮、杀将、断粮道，样样都行。”杨蓁点了点头。“好。”

十月二十九，许州。

城墙上又添了三个豁口，像被什么东西啃过一样，豁口处堆着碎砖烂瓦，暗红色的血渗进砖缝里。

刘光世的眼睛熬得通红，胡子拉碴，下巴上一片青黑色的胡茬，跟个野人似的，战袍上全是灰，左边袖子烧了一个洞，边角焦黑卷曲。

毕再遇跑过来，跑得甲叶子哗啦哗啦响，脸上又多了几道新伤。

“刘帅！西边来船了！”刘光世愣了一下。“船？哪来的船？这个时节，谁走水路？”他跑到西城墙，往下看。

河面上，十几条船正在靠岸，船不是普通的船，两侧装着轮子，轮子转得飞快，叶片击打着水面，激起白色的浪花。船头站着一个人，穿着黑色劲装，腰里别着两把短铳，脸上没什么表情，但眼睛很亮，像是刀刃上的光。

“刘帅！沈实奉命来援！王爷让我们来帮忙！从现在起，听你调遣！”那声音不大，但在河面上传得很远。刘光世眼眶一热，鼻子一酸，差点没掉下泪来。他深吸一口气，声音都有些抖了。“快！放吊桥！”

沈实上岸，带来的不只是人。

还有十门重型攻城炮，黑漆漆的炮管，比刘光世见过的都粗，炮口能塞进一个成年人的拳头，炮管上刻着编号，从一到十。

还有一千猎兵，个个精壮，黑衣黑甲，眼神锐利，像刀子一样，一看就是见过血的，每个人腰里都别着短铳，背上背着弓弩，腰间挂着弹药袋，走起路来没有声音。

沈实走到刘光世面前，抱拳，动作干脆利落。“刘帅，从现在起，我的人归你调遣。你让我往东，我不往西。你让我打狗，我不撵鸡。”

刘光世拍拍他的肩，那一巴掌拍得很重，沈实纹丝不动。“好！好！”他看着那些炮，眼睛都亮了。“这炮能打多远？”“八百步。”沈实说，声音不大，但每个字都很清楚，“开花弹。专打金狗的炮兵阵地。这十门炮，用的都是高碳钢炮管，射程比老货多三百步。”

刘光世倒吸一口凉气。“八百步？那能从城墙上打到他们指挥所！”沈实点点头。“能。只要看得见。”

那天夜里，沈实带着猎兵出城了。

三百人，黑衣黑甲，脸上涂了锅底灰，在黑暗里几乎看不见。他们从西城墙吊下去的，绳子一放，无声无息地落在城外，像一群夜行的猫，贴着地面摸向金军大营。

金军巡逻兵走过来，火把的光在黑暗里晃来晃去，刚看见黑影，还没来得及喊，喉咙就被割开了，血喷出来，被夜风吹散。

三百人分成几十组，每组三五个人，摸向金军的炮兵阵地。有人带着火油，有人带着炸药包，有人带着短铳，分工明确。

子时三刻。月亮被云遮住了，天黑得像锅底。

沈实蹲在一个土坡后面，举起手。“放信号！”一支火箭窜上天空，拖着长长的白烟，在高处炸开，砰的一声，火星四溅。

几乎同时，几十处炮兵阵地同时响起爆炸声。轰！轰！轰！火光冲天，炸得金军的震天雷被引爆，那些堆在阵地上的火药桶、炮弹箱，接二连三地炸，像是过年放鞭炮一样。

火光把半边天都映红了，金兵的惨叫隔着几里地都能听见。城墙上，重型攻城炮开火了。轰！轰！轰！八百步外，金军的指挥所被炸上天。

一发开花弹正好落在指挥所正中央，炸开了花，指挥所的帐篷被炸飞了，木架子散了架，里面的人被炸得血肉横飞。

完颜宗贤从废墟里爬出来，满脸是血，头发被烧焦了一半，耳朵嗡嗡响，什么都听不见，甲胄上全是土。“敌袭！敌袭！”可晚了。猎兵已经撤了，像来时一样快，一转眼就消失在黑暗里。三百人，只伤了二十个。金军死了两千多，炮兵阵地毁了一半。

刘萼站在废墟里，脸都绿了，绿得像发了霉的馒头，浑身发抖，不知道是气的还是怕的。“宋狗！宋狗！”

十月三十，白天。

金军没有攻城。他们在收尸，一车一车的尸体往外拉，拉了一天。

许州城外到处是哭声，金兵的哭声，呜呜咽咽的，听着}人。

沈实站在城墙上，双手背在身后，看着那些尸体。刘光世走过来，拍拍他身上的灰。“昨晚打得漂亮。比过年还热闹。”

沈实摇摇头。“今晚还得打。”刘光世愣了一下。“还打？昨天炸了他们的炮，今晚还炸什么？”“不炸炮了。狙击。”沈实说，声音很平。“王爷说了，要让金狗睡不着觉。白天守，晚上打。熬死他们。不让他们吃饭，不让他们睡觉，不让他们安生。”刘光世想了想。“行。听你的。”

那天晚上，猎兵又出城了。

这回不是炸炮，是狙击。金军巡夜的军官，一个个被爆头。不是用火铳，是用弓弩――无声无息，不留痕迹。

砰！一个千夫长倒下，眉心一个洞，血从后脑勺喷出来。砰！又一个百夫长倒下，喉咙上插着一支箭，箭杆还在颤。金军疯了。

“有鬼！有鬼！”他们举着火把到处找，找不到，火把在黑暗里晃来晃去，像一群无头苍蝇。有人朝黑暗里放箭，箭矢飞出去，什么也没射中。有人乱砍乱杀，砍死了自己人。

沈实带着人，打完就跑。换一个地方，再打。一夜下来，金军死了四十多个军官。从千夫长到百夫长，从百夫长到十夫长，中低层军官几乎被洗了一遍。

完颜宗贤站在帐里，脸色铁青，铁青得像一块生了锈的铜。

他的眼睛布满血丝，嘴唇干裂，头发散着，甲胄歪了也没人敢帮他正。“宋狗这是想干什么？他们到底想干什么？”

刘萼想了想，斟酌着词句，小心翼翼地说。“大帅，他们是想拖垮咱们。让咱们睡不着觉，吃不好饭，兵疲马乏，人不人鬼不鬼。再这么下去，不用打，咱们自己就垮了。”

完颜宗贤看着他，那目光像是要吃人。“那怎么办？”刘萼张了张嘴，喉结上下滚动了好几次，一个字都说不出来。

十一月二，许州。

金军已经三天没攻城了。不是不想攻，是攻不动。

炮兵阵地被毁了一大半，剩下的炮不敢开火，一开火就被猎兵狙击，炮手还没点火，脑袋就开了花。

军官死了几十个，剩下的不敢巡夜，缩在帐篷里不出来。兵们又累又饿，怨声载道，有人偷偷宰了战马吃，有人干脆趁夜跑了。

完颜宗贤站在大帐里，看着地图，手指在许州的位置上停了好久。刘萼走进来，脚步很轻，像踩在棉花上。“大帅，粮只剩五天了。省着点吃，撑不了几天了。”

完颜宗贤沉默了很久。

帐外传来远处城墙上宋军的喊话声，听不清喊什么，但那个调子让金兵听了心里发慌。

他阖上眼睛，睁开。“撤。”刘萼愣住了，嘴张着，下巴差点没掉地上。“撤？大帅，咱们十五万人――”“十五万人又怎样？没粮，没炮，没士气，怎么打？”

完颜宗贤的声音忽然大了，大到帐外的人都听见了，“再打下去，全军都得死在这儿。高尧康的人已经来了，他们的猎兵咱们挡不住。继续打，只有死路一条。”

他站起来，甲叶子哗啦一声。“告诉兄弟们，准备撤退。今夜就走。悄悄走，别点火把，别出声。谁出声，砍谁的头。”

那天夜里，金军悄悄拔营。十五万人，像潮水一样，摸黑往北退去。连帐篷都没收，锅碗瓢盆扔了一地，战马都没来得及牵，有的还在马厩里嘶鸣。

城墙上，刘光世看着那些消失的火光，长出一口气，那口气像是攒了好几天，又长又缓。毕再遇跑过来，跑得靴子都跑掉了一只。“刘帅！金狗跑了！”

刘光世点点头。“跑了就好。”他转身，看着沈实，伸手握住了他的手。“沈将军，多谢了。回去替我谢谢王爷。”沈实抱拳，弯下腰。“刘帅客气。王爷说了，咱们是一家人。一条心，才能打胜仗。”刘光世愣了一下，然后笑了。“对。一家人。”

十一月五，京兆府。

秋风紧了，吹得院子里的树叶哗哗响，黄叶铺了一地。

高尧康收到刘光世的捷报，信纸皱巴巴的，边角磨烂了，墨迹有些洇开了。“许州解围，金军北撤。猎兵立了大功。刘萼跑了，完颜宗贤跑了。邵兴的事，节哀。他的兄弟，我来安置。刘光世。”

高尧康看完，把信放下。手指在信纸上轻轻按了一下，像是要按住什么。

杨蓁在旁边问。“许州那边没事了？”“没事了。”高尧康说，“刘光世守住了。金人退了。”

他看着窗外，窗外那棵老槐树的叶子快落光了，光秃秃的枝丫伸向天空。“邵兴没了。轻敌，被金狗的新玩意儿打了。他打了这么多年游击，从没吃过这么大的亏。这回吃了，人也回不来了。”

杨蓁沉默了一会儿，手指在剑柄上轻轻摸了一下。“那个飞火枪……”“让拱卫司去查了。”高尧康说，声音沉了下去，“以后得小心。金狗也在学，也在变。咱们在研究火器，他们也在研究。咱们进步，他们也在进步。谁进步得快，谁就能活。”

他站起来，走到舆图前。手指点在许州，然后往北移。汴京。快了。但路还很长。他看着那个点，看了很久，烛火在他身后跳着，把影子投在墙上，又大又黑。_c