公堂之上，陈家长子凄厉的惨叫接连响起。

他不停哭喊着娘亲，妄图用亲情逼迫孔云心软原谅。

围观百姓看得清清楚楚，当场纷纷出声怒斥。

众人痛骂他狼心狗肺，刚才亲娘替他扛下二十鞭刑罚时，他半点愧疚之意都没有，如今疼得受不了，才想起自己还有个母亲。

当众殴打生母、认妾为母，这般忤逆不孝的行径，连畜生都不如。

若不是孔云早年辛苦赚钱养家，他根本过不上锦衣玉食的日子，实在愚蠢又可恨。

百姓越看越气，纷纷扔出烂菜、臭鸡蛋发泄怒火。

孔云身子虚弱至极，只是轻轻摆手，彻底不想再掺和这对母子的纠葛。

那场家暴主谋的小妾虽躲过了律法惩处，掏钱认罚时却满脸不舍，引得陈家二老满心怨怼。

行刑结束后，奄奄一息的少年被人抬回陈家。

家里请来大夫诊治，可小妾心疼钱财，死活不肯出钱抓药，险些耽误救治，直接断送少年性命。

最后还是陈家老太心疼孙儿，急忙让丫鬟桃儿重新请大夫，才勉强把人救回来。

后续调理还需不少开销，小妾背地里不停哭诉抱怨家里艰难。

她认为家里困顿全是孔云一手造成，所有烂摊子都该由孔家人收拾。

于是她撺掇陈家人，趁着深夜把重伤的少年偷偷抬去孔家门前，丢下人就慌忙逃走。

孔云的弟弟见了这一幕，态度无比坚决，说什么都不肯开门接纳。

他深知这外甥心性歹毒，连生母都敢动手，日后必然惹出大祸，自己绝不能收留这个祸患。

孔家二老满心难受，却毫无办法。

早前的闹剧早已让邻里看清他们偏心凉薄的本性，人人指指点点、避之不及，他们根本无处求助。

少年只能被原路抬回陈家。

几番来回折腾，他气息愈发微弱，随时都有可能断气。

关键时刻，沈妤出手相助，出钱请医、安排救治。

她并非心软怜悯，只是深知孔云看似决绝，心底仍存牵绊。倘若独子就此殒命，孔云余生必定深陷愧疚，无法真正解脱。

与此同时，孔云决意彻底斩断过往，主动起草和离文书，托人送入监牢让陈天签字。

谁料陈天在狱中彻底癫狂，大吼大闹、拒不配合。

他固执认为自己只是纳妾小事，是孔云心胸狭隘、蓄意构陷，害他坐牢受苦。

他怒骂孔云恶毒狠心，放话绝不和离，偏要拖着她一生。

沈妤懒得与蛮不讲理的陈天纠缠，花钱打点牢中差役。

陈天本就是欺软怕硬之辈，受尽牢狱磋磨、挨了惩戒后，再也不敢嚣张，只能乖乖在和离书上按了手印。

成功和离后，孔云分毫不要陈家财产，唯一的心愿，就是带走受尽欺凌的丫鬟桃儿。

桃儿收拾行李准备离开时，陈家二老和小妾立刻上前阻拦，意欲留人。

黑六当即挺身护住桃儿，厉声警告对方，再敢纠缠闹事，便直接报官重审旧案。

陈家早已不堪官司折腾，只能不甘地交出桃儿的卖身契，眼睁睁看着两人离去。

没过多久，贪心的小妾卷走了陈家仅剩的全部积蓄，带着自己的一双儿女连夜跑路。

陈家二老得知真相后气急攻心，当场吐血病倒。

短短两月，入狱、破财、人走家散，两位老人接连病逝离世。

曾经的陈家彻底败落，最后只剩伤势未愈的少年孤身一人。

院中挂满白幡、空空荡荡、家徒四壁，少年站在原地，茫然无助，不知今后该何去何从。

这些皆是后事。

摆脱所有纠葛后，孔云跟着沈妤回到清幽静谧的芙蓉阁安心养伤。

休养数月，恰逢沈妤大婚，她的伤势已然大好，能够起身走动，亲眼等候迎亲队伍。

可就在大婚前夜，芙蓉阁悄然来了一位神秘访客。

九月十六日夜，月色皎洁，庭院寂静无声。

府中下人尽数安歇，沈妤毫无睡意，独自凭栏而立，静静欣赏婚前最后一夜的月色。

她暗自打趣，若是在现代，此刻定能和好友热闹一场单身派对。

可身在古代，司甜与司可怕她熬夜伤身、影响大婚气色，早早便催她歇息。

心绪翻涌之下，她根本无法入眠。

明日，她就要正式嫁给黎霄云了。

年少时的她从未想过，自己的归宿会是张扬热烈的黎五郎。

从前她满心仰慕温润谦和的黎四郎，唯独对肆意桀骜、英气逼人的黎霄云毫无心动之意。

当初初遇猎户身份、平凡普通的黎霄云，失忆的她更是从未动过情愫。

世事造化弄人，人生轨迹几经改写。

正是那段患难与共、朝夕相守的岁月，让两人一步步走到如今，定下终身。

回想一路走来的甜蜜与坎坷，沈妤眉眼带笑，满心期待明日的大婚之喜。

此番入京了结孔云的恩怨，动静极大，整个上京人尽皆知。

世人议论纷纷，有人苛责孔云太过绝情，也有人赞许她果断自救。

沈妤心中通透，世间女子越是隐忍退让，越是受尽委屈，唯有果敢决绝，才能挣脱枷锁、为自己而活。

早前她在京城办事、尚未离城时，黎霄云曾悄悄寻来作坊见她。

嘴上嗔怪她行事莽撞、以身涉险，眼底却满是担忧，生怕她卷入祸事、遭遇危险。

他郑重告知她，身为他的未婚妻，北镇抚司人人皆知，往后遇事尽管开口，自有众人护她周全。

彼时的她还俏皮撒娇，唤他总旗大人。

自那以后，黎霄云便恪守婚前不见的礼数，忍着相思，静待大婚之日。

所以此刻身后突然传来异动，沈妤瞬间心头一紧。

明明隔日便可相见，对方何必深夜冒险前来？

她猛地转头，眼前骤然陷入漆黑。

浑身神经瞬间紧绷，她立刻反应过来――来人根本不是黎霄云！

那暗处的神秘人影，究竟是谁？

黑影进屋熄灭灯火，可对方一开口，沈妤立刻听出了来人身份。

“深夜冒昧造访，还望姑娘恕罪。”

一道修长身影立于暗处，对着她拱手躬身行礼。

来人正是楚生现，也就是神秘的谢公子。

夜色朦胧，她清楚看见对方戴着一张狰狞的鬼面面具，始终不肯展露真容，只让她心底暗自嘲讽。

沈妤干脆装作一无所知，贴在窗边摆出一副受惊慌乱的模样。

“你是谁？好大的胆子！半夜私闯女子住处，简直放肆！立刻离开这里！”

听见她的呵斥，黑衣人缓步朝她走近，隔着面具比出噤声的手势。

“姑娘不必惊慌，我并无恶意。”

“你这别院守备虽严，却依旧拦不住我。你就算喊人，也只会白白伤及手下。”

“不妨安静听我几句话，说完我即刻就走。”

沈妤故作忐忑：“你想说什么？”

她死死盯着那张面具，看不清对方神情，半点不敢放松警惕。不得不承认，楚生现说得没错。

寻常宵小绝无可能悄无声息突破她后院的层层守卫，可想而知，楚生现必然带着顶尖暗卫随行。

她不愿自己手下无辜受伤，因此不到危急关头，绝不会贸然呼救。

防身毒药放在梳妆台处，一旦出事，她必须快速冲过去取用。

沈妤低头垂眸，飞速盘算着应对之策，随时准备自保或反击。

她满心戒备，却全然不知，楚生现只是静静看着她，心口便阵阵刺痛难忍。

这两个多月，他一直深陷江湖杂务，无暇脱身。

直到三日前，他才骤然得知沈妤即将大婚的消息。

听闻她要嫁给一个区区锦衣卫小官，楚生现彻底失控，满心都是不甘与愤懑。

凭什么是别人？

凭什么不能是他？

他日夜兼程赶路，累死三匹快马，每日只短暂小憩一两个时辰，拼尽全力只为赶来见她。

他原本一心想着，亲自赶来拦下这门婚事。

可当真马不停蹄赶到芙蓉阁外，他却骤然胆怯退缩。

他该以何种身份露面？是楚生现，还是谢公子？

如今她失忆忘尽前尘，根本不认得从前的纠葛。

就算他坦白一切，说自己才是她原定的未婚夫，她又怎会相信？

说来无比讽刺，侯府当年真假新娘的乱象迟迟无人厘清，她从头到尾都从未得到过半分公道。

他又有什么资格，强求她等待自己？

信王的叮嘱在他脑海中回荡，让他暂时不能打乱布局，只能隐忍蛰伏，借事态窥探对手心思。

楚生现字谢佑，长久以来都是信王的心腹下属。

早年独自支撑侯府时，他便投靠信王，成为对方敛财的棋子，换来侯府存续的前程与荣光。

他早已身不由己，为了权势棋局，连真心与情感都可以舍弃。

而谢公子的商户身份，不过是他与沈晚萍萍交集的伪装，二人始终互相隐瞒底细，从未坦诚相待。

楚生现在院外伫立许久，才取出面具戴上遮掩面容。

他终究没勇气让她看见自己的真面目，进屋第一件事便熄灭灯火。

整座宅院挂满喜庆红饰，廊间灯笼全贴着大红喜字，刺得他双眼生疼。

本该嫁给他、属于他的姑娘，如今却要成为旁人的新娘。

楚生现双拳紧握，满心都是压抑到极致的不甘，千万语堵在心头，最终只问出一句。

“姑娘，你对你未来的夫君，是真心相待吗？”

沈妤没有丝毫迟疑：“自然是真的，若非心悦，我为何要嫁？”

这句回答，狠狠击溃了楚生现，让他踉跄后退数步。

“好！好一个真心！”

沈妤心底无比鄙夷，暗自吐槽他装模作样。

当年真假新娘之事败露，他明明早已知晓，却为了自身利益选择闭口不提、冷眼旁观。