京西县。

李府。

李公子此时狼狈不堪地迈进家门。

这一路回来，他可谓是胆战心惊，边走边回头，生怕那位千金小姐追到家里来。

此时，厅堂里，李父正坐在太师椅上喝茶。

他四十六七的年纪，国字脸，蓄着三缕短须，一身半旧的官袍还没换下来……这是他最后一天穿这身工部的官袍，明日一早就要赴京西县上任县令一职位了。

虽说同样是六品，从朝廷六部的工部京曹，到京西县令，看似是降了，实际上是实打实的升迁。

毕竟县令不一样，一县之长，掌一方实权，说是六品，手上的分量比京城某些五品还沉。

李父心情本来极好，直到看见儿子这副模样进门。

“怎么样？跟李小姐聊得如何？”他放下茶盏，语气里还带着几分期待。

李公子站在厅堂中央，张了张嘴，好半天才说道：“分……分了……”

李父的笑容凝固在脸上：“你说什么？”

“分手了。”

李公子硬着头皮又重复了一遍，说完就低下头，不敢看父亲的眼睛。

“糊涂！”

李父腾地站起身，袍袖带翻了桌上的茶盏，茶水泼了一桌。

他指着儿子的鼻子，手指头都在抖：“你知不知道李郎中的女儿对你有多重要？她爹在吏部，管着天下官员的考评升迁！对你爹我、对你，那都是天大的助力！你要是能做了他们家的乘龙快婿，将来入朝为官，何愁没人替你开路？”

他越说越气，嗓门大得把院子里的老仆都吓得缩了缩脖子。

“我跟你说过多少次！想进步，就得忍！就得牺牲！别说是受点委屈……”

“哪怕她逼你学狗叫，你也得学！”

李公子抬起头，脸上写满了委屈：“爹，学狗叫算什么？她让我吃屎我都愿意。”

李父愣住：“那你还……”

“可她想让我花一万多两银子给她买房！”

李父的声音卡在了喉咙里。

一万多两。

他缓缓坐回椅子上，手指无意识地抓住了扶手。

他不是官居要职，在工部这些年经手的都是些边角料的活计，能捞的油水少得可怜。

一万多两现银，就是把家底翻个底朝天也凑不出来。

沉默了片刻，他忽然又道：“笨！你就不会先稳住她？哪怕真花了银子，晚上把她带到酒楼开个房间，把肚子搞大了再说。”

“那时候，她还能跑了不成？她的家世摆在那儿，到时候不但银子是你的，人也是你的，她爹为了脸面还得替你铺路！一举三得的好事，你怎么就这么笨？”

李公子苦笑一声：“爹，我正是这么做的。我的性子你还不了解？”

李父愣了愣。

确实。

他儿子的性子他最清楚……从来不是什么正人君子，该使的手段从来不手软。

既然他都说他是这么做的……

“那怎么还……”

“出了点问题。”

李公子舔了舔干涩的嘴唇，把今日在尚雅院发生的事一五一十地倒了出来。

他说自己如何在千金小姐面前表现得对宅子上心得不得了，如何霸气地跟人抢房子，如何把“不差钱”三个字演得活灵活现。

千金小姐当时看他的眼神都变了，满眼都是崇拜，差点当场就要以身相许，直接就在那尚雅院把事情给办了……

“可是那个人……完全不按套路来。”

李公子的脸色难看得像吞了几千堆苍蝇屎。

“他在一个绝色美人面前，居然甘愿落人下风，主动说把宅子让给我。我当时就傻了……居然这么不要面子的？但是让给我，我哪拿得出一万多两？”

“后面我就装死。”

“可他故意让我出糗，硬要把我弄醒来。又是按胸口又是找人往我嘴里吹气……那姓吴的牙人满口黄牙，差点就贴上来了！我实在忍不住了，直接就跑了。”

砰！

李父一掌拍在桌上。

李公子吓得浑身一哆嗦，以为父亲要骂他无能，本能地往后退了半步。

没想到李父怒声道：“此人当真不识好歹，坏我儿大事！”

他站起身来，在厅堂里来回踱了两步，脸色阴沉得能滴出水来：“他叫什么名字？”

“听他们身边的那个丫鬟说什么……宁公子，具体不知道。”

“宁公子？”

李父冷笑一声，“管他什么宁公子，公子宁的……等今日宴会结束，明天一早我正式上任京西县。新官上任三把火，看为父这把火烧不烧得死他！”

李公子心头一喜，随即又想起什么，压低声音凑上前：“爹，那个人身旁有个姑娘，比李小姐好看百倍不止。是儿子有生以来见过最好看的……”

李父瞥了他一眼，眉头微皱。

“红颜祸水。”

他只说了这四个字，语气不置可否。

李公子没有再多说什么，可心里的算盘已经打得噼里啪啦响。

等父亲把宁默抓进大牢，那女子不是很在乎他吗？

看她在尚雅院那副在乎的样子，怕是恨不得替那姓宁的挨打。

到时候……

拿宁默的命做要挟，让她乖乖就范。

等人睡到手了，再放了宁默，岂不美哉？

他正美滋滋地想着，李父已经重新坐回了椅子上，语气沉了下来：“回头爹再给你物色一个。”

“只是吏部大员就那么几个，他们对女婿的挑选也极为严苛，讲究的是门当户对。这回跟李小姐闹成这样，李郎中那边怕是……”

他说到一半叹了口气，脸色也有些灰败。

李公子回过神来，忍不住问：“那爹，你这次是怎么从工部被重用，到京西来当县令的？下一步是不是就该回工部当主事了？”