他顿了顿，捻着胡须道：“至于那些学生嘛，束也该涨一涨了。以前咱们书院穷，束收得少，那是没办法。现在皇家书院了，再收那么点束，传出去都丢人。”

“涨束？”

方守朴的脚步猛地一顿，眉头猛地一皱。

二夫子看向周大夫子，语气里带着几分不悦：“周夫子，咱们书院改制的初心是什么？是让天下人，哪怕是老百姓，也能读得起书。你这一涨束，那些穷人家的孩子还怎么来？”

“就是！”

“百姓读书？几两碎银子，读了又有什么用？难道指望他们考状元啊？”

“说的什么歪理，哪个读书人不是从孩童时期过来的？不收束，你让书院的人喝西北风啊！那些夫子们的薪资你发？”

于是，几个夫子七嘴八舌地说了起来。

“别吵了！”

方守朴拍了拍桌子。

茶室里安静下来，几个夫子面面相觑，谁都不敢再出声。

方守朴捋着胡须，沉吟了片刻，缓缓开口：“周夫子说的也有几分道理，束……是该涨一涨了。不过，不是所有人的都涨。”

他顿了顿，看向几个夫子，说道：“那些门阀世家、富商豪绅的子弟，束该涨。可那些寒门子弟、普通百姓的孩子，束不但不能涨，还要降。”

“降？”

周明远愣了一下。

“对，降。书院改制的初心，就是让更多人读得起书。咱们不能因为成了皇家书院，就把初心给忘了。”

方守朴捋着胡须，语气坚定：“门阀子弟、富家子弟交的钱多，咱们就用这些钱补贴那些穷学生，这才是皇恩浩荡的精神。”

几个夫子面面相觑，好像……也有点道理周明远捻着胡须的手顿在半空，王博张了张嘴又闭上了，李崇厚低着头，不知在想什么。

方守朴等了片刻，见没人说话，便看向坐在角落里一直没开口的方若兰。

“若兰，你觉得呢？”

方若兰正托着腮，目光望着院门口的方向，不知在想什么。听见父亲叫她，她愣了一下，回过神来。

“啊？爹，您说什么？”

方守朴看着她，目光里带着几分无奈，又有几分了然的欣慰。

“爹说，束的事，你觉得怎么样？”

方若兰眨了眨眼，想了想，认真道：“女儿觉得……爹说得对。”

方守朴愣了一下：“就这？”

“不然呢？”

方若兰笑了笑，“爹您是院长，您拿主意就行了。女儿又不懂这些。”

方守朴被她噎了一下，却不知该怎么反驳。

他摇了摇头，走回上首坐下，端起茶盏抿了一口，目光又不自觉地往院门口扫了一眼。

这小子，怎么还没来？

方若兰也顺着父亲的目光看去，院门口空荡荡的，只有几片落叶被风吹着打转。

她的嘴角微微弯起。

她知道，父亲在等宁默。

她也在等。

这几天，她总是忍不住想起那晚的事。

他在她耳边说“我进来了”时的低沉嗓音，他抱着她时的温度和力量，想想都觉得充满了诗意……

她的脸忽然有些发烫。

她连忙低下头，假装在看桌上的茶盏，可心跳还是快了起来。

“来了！来了！宁默来了！”

就在这时，陈耘的声音从院门口传来，带着压抑不住的兴奋。

方守朴猛地站起身，快步往外走。

他的步伐又快又稳，一点也不像个年过半百的人。

李崇愣了一下，跟身边的王博厚对视一眼。

“院长这腿脚，怎么比老夫还利索？”

“废话，宁默来了，他能不利索吗？”

王博厚捋着胡须，意味深长地笑了笑，“那可是咱们书院的活财神。”

两人站起身来，整了整衣袍，大步迎了出去。

茶室里顿时空了大半。

方若兰坐在原地，心跳也越来越快。

宁默来了。

她想见他，又怕见他。

想见他，是因为这几天总是想他。

怕见他，是因为怕自己又忍不住会……

她深吸一口气，站起身，整了整衣裙，又理了理鬓边的碎发。

然后，她深吸一口气，迈步走出茶室。

……

前院，阳光正好。

宁默刚穿过垂花门，就看见方守朴大步流星地走了过来。

“宁默！你可算来了！老夫等你好久了！”

方守朴的声音里带着几分急切，又有几分如释重负的轻松。

宁默连忙拱手：“院长，您找我？”

“进去说，进去说。”

方守朴一把拉住他的胳膊，拽着他就往后院走，步伐快得宁默差点跟不上。

身后，李崇和王博厚相视一笑，连忙跟上。

方若兰站在茶室门口，看着那道青衫身影在阳光下越来越近，心跳越来越快。

他瘦了。

可还是那么好看，眉目清俊，身姿挺拔，走在父亲身边，一点都不像是晚辈，反而像是来巡视的钦差。

她想着想着，忍不住“噗嗤”笑出声。

她连忙捂住嘴，装作在看别处的风景，嘴角微微弯起，满眼都是小确幸。

宁默被方守朴拉进茶室，按在上首的椅子上坐下。

方守朴坐在他旁边，几个夫子依次落座。

方若兰站在门口，犹豫了一下，还是走了进来，在角落里找了个位置坐下。

她不敢看宁默，又忍不住偷偷看他。

“……所以，老夫现在是一点头绪都没有。”

方守朴说完了，长长地叹了口气，端起茶盏抿了一口，目光巴巴地望着宁默，“你可有良策？”_c