“不！我不让！你们不能带走我老爷！我老爷是清白的！”

妇人死死抱着赵良平的胳膊，不肯松手。

祈小伟皱了皱眉，看了身旁两个衙役一眼。

两个衙役立马上前，将妇人从赵良平身边拉开。

“夫人！夫人！”

赵良平的眼睛红了，声音嘶哑。

“老爷！老爷！”

妇人哭得撕心裂肺，眼泪模糊了视线。

“带走！”

侯安平一挥手，衙役们押着赵良平往外走。

“老爷！老爷！你们不能带走我老爷……”

妇人的声音在身后响起，一声比一声凄厉。

赵良平闭上眼睛，泪水顺着脸颊淌了下来。

他知道，完了。

全都完了！

……

翌日清晨。

钱府别院。

天刚蒙蒙亮，院门就被一阵急促的敲门声砸开了。

砰砰砰！

“来了来了！别敲了！”

钱万三裹着棉袄，趿拉着鞋，嘴里嘟囔着，一脸不耐烦地走到院门口，拉开门闩。

门外站着一个青衣小厮，十五六岁的年纪，手里捏着一封信，正踮着脚尖往里张望。

他穿着半旧的棉袍，小脸冻得通红，眉宇间带着几分谦卑的讨好。

“你谁啊？”

钱万三打了个哈欠，上下打量了他一眼。

青衣小厮连忙躬身，脸上堆起笑容：“这位公子，小的给宁院长送信，不知宁院长在不在？”

“宁院长？”

钱万三愣了一下。

他下意识想说这里没有院长，可话到嘴边，忽然想起什么。

宁兄不就是萍州书院的那个……名誉院长？

“你找宁默？”他挑了挑眉。

“对对对！就是宁默宁公子！”

小厮连连点头，眼睛亮了起来，“萍州书院的方院长说了，这封信一定要亲手交到宁公子手里。小的从书院一路赶来，就为了送这封信。”

他把信双手递上，姿态恭谨。

钱万三接过信，低头看了一眼。信封上写着“宁默亲启”四个字，字迹端正，笔力内敛，一看就是方守朴的手笔。

“行，信我收下了，回头交给我宁兄。你回去吧。”钱万三摆了摆手，转身就要关门。

“哎，公子留步！”

小厮连忙叫住他，搓了搓手，脸上带着几分不好意思的笑容，“那个……公子，小的跑这一趟也不容易。您看，是不是……给个赏钱？”

钱万三愣了一下，随即笑了。

他上下打量了一眼小厮，从袖中摸出几文铜钱，往他手里一塞：“行了行了，拿着吧。”

小厮低头一看手里的那几文铜钱，眼睛顿时亮了，脸上的笑容瞬间灿烂起来。

“多谢公子！多谢公子！公子您一看就是富贵相，将来肯定大富大贵！您府上这气派，小的走南闯北这些年，就没见过比您这儿更气派的宅子……”

钱万三被他这一番话拍得舒坦，正要再说什么，身后传来脚步声。

“钱兄，谁来了？”

宁默的声音从身后传来。

钱万三转过身，看见宁默正从正房里走出来。

他身上穿着一件半旧的青衫，衣襟微微敞开，露出底下一截结实的小麦色胸膛，头发还有些凌乱，像是刚从床上爬起来。

而在宁默身后，正房的房门还敞着，沈月茹正站在妆台前梳理长发，一袭月白色的软绸寝衣在晨光中若隐若现……

钱万三顿时僵住了。

他看看宁默，又看看沈月茹，再看看宁默，喉结上下滚动了一下。

宁兄啊宁兄。

他忽然觉得胸口有点堵，说不出是羡慕还是敬佩。

“宁兄，你来了正好，萍州书院的方院长让人送信来了。说是有急事找你。”

他连忙把信递过去。

“急事？”

宁默眉头微挑，接过信，展开。

信上只有寥寥几行字，字迹潦草，显然写得很急：“宁默，速来书院，有要事相商。守朴。”

宁默看完，将信折好收入袖中。

他算了一下，确实有些日子没去方家小院看望方院长和方若兰了。

考评的事结束后，他就没怎么回去过，也不知道书院那边的情况怎么样了。

“宁兄，什么事啊？”钱万三好奇地问道。

“方院长找我，说是有要事相商。”

宁默摇了摇头，他也不知道方守朴找他什么事，但从信上那潦草的字迹来看，应该挺急的。

“那你去吧。这边有我盯着，你放心吧。”钱万三拍了拍胸脯。

“对了，昨天让你帮忙物色伙计的事……”

“哎呦，宁兄你饶了我吧。昨天沈夫人让我帮忙物色伙计，我这才跟我爹汇报，哪有那么快。”

钱万三苦着脸，“还有那个什么招牌啊、酒具啊，你说要讲究点，我今天正准备去几个高档的铺子问问，看看有没有合适的。您老人家总得给我点时间吧？”

宁默汗颜。

自己好像确实急了点。

“辛苦你了钱兄。”

他拱了拱手，道：“招牌的事不急，慢慢来。回头等夫人把新酒的配方敲定了，咱们再一块琢磨，总店的事也不急，先把月桂坊的牌子立住，别让人再钻了空子。”

“得嘞！您就瞧好吧！”

钱万三精神一振，拍着胸脯保证。_c