孙仲和愣住了。

对啊，如果方守朴写他的名字，那卷子上应该有两个“顺天书院”，这岂不是出问题了？

再说卷子是糊名的，陛下阅卷的时候，根本不知道谁是谁。

难道说……他真是倒数第一？

孙仲和的脸瞬间惨白。

书吏没有再看孙仲和一眼，大手一挥：“张榜！”

几个衙役上前，将刚才念的那张红榜贴得整整齐齐。

榜首几个字在晨光下格外醒目……萍州书院方守朴。

方守朴站在原地，一动不动。

他看着榜上那个名字，看着那几个字，花白的胡须微微颤抖，眼眶泛红，泪水顺着脸颊淌下来。

二十年了，从青丝熬到白发，从意气风发熬到两鬓如霜。

二十年的冷眼与嘲讽，二十年的坚守与不甘，在这一刻，全都值了。

“爹！”

方若兰扶住父亲的胳膊，自己也哭了。

宁默站在一旁，看着方守朴那张老泪纵横的脸，心中也不由地感慨万千。

他觉得自己看人还真准。

尤其是陛下。

他是真的想改变这个世道。

如此一来的话，那自己就有很大的发挥余地。

宁默抬头望着那张红榜，心头忽然涌起一股说不出的豪情。

他想起前世历史课本里的那些改革……商鞅变法，王安石变法，张居正改革。

每一次都伴随着腥风血雨，每一次都有无数人倒下，可每一次，变了之后的国家，都更强了。

大禹朝立国百年，承平日久，可积弊也深了。

门阀坐大，吏治腐败，边防松弛，民生日困。

这些问题，陛下看得见，朝堂上有识之士也看得见，可没人敢动。

因为一动，就会动到门阀的根基，就会引来疯狂的反扑。

但也不是没有办法……

毕竟这样的故事模版，大夏早就有了，自己照抄就行！

他忽然觉得自己穿越到这个世界，或许真的有某种使命。

不是写几首传世之诗，不是考个功名做个官，而是要改变这个世道。

长街上，顺天书院的院长孙仲和已经瘫倒在了地上，脸色灰败如土。

顺天书院，京城第一书院，建院百年，门生故旧遍布朝堂，如今考评垫底，办学资格岌岌可危。

这不是他一个人的事，这是整个顺天书院的耻辱，是那些在朝中为官的校友们的耻辱。

崇文书院的沈知行脸色也好不到哪里去，他站在人群中，捻着胡须的手微微发抖。

他想起自己方才对方守朴说的那些话：

“若是你们书院真被取消了办学资格，你随时可以来我们崇文书院当夫子。”

现在呢？

萍州书院是第一，顺天书院是倒数第一，他们崇文书院倒数第二……

这耳光打得，太响了。

其他书院的院长们更是面面相觑，有人震惊茫然，有人脸色煞白，有人长舒一口气……

幸好，幸好自己的书院不是垫底的那个。

而更多人的目光，已经落在了方守朴身上。

“方院长！恭喜恭喜！”

“方院长，您那篇策论到底写了什么？能不能让我们开开眼界？”

“方院长，我们几家书院一向交好，以后可要多走动走动！”

“方院长，您看您书院那个扩建的事，看我们能不能帮得上忙……”

方守朴被一群人围在中间，七嘴八舌的声音像潮水一样涌来。

方才那些嘲讽他的人，此刻一个个笑容满面，仿佛他们一直是他的至交好友。

方守朴没有摆架子，没有甩脸色，更没有趁机踩那些方才嘲讽他的人一脚。

他只是微笑着，一一拱手还礼，不卑不亢。

可他心里比谁都清醒。

这个第一，不是他拿的。

是宁默拿的。

只不过宁默借用了他的手。

此刻他才真正读懂，为什么宁默那么有信心了。

原来他早就知道自己会成为榜首。

也就是说，宁默懂陛下想要的是什么。

这……真的是个天才！

方若兰站在父亲身后，看着那些人变脸比翻书还快的模样，心中也是感慨万千。

可她更多的目光，还是落在宁默身上。

晨光洒在他脸上，照在那张清俊的面容上，越看越觉得俊美。

方若兰的心跳忽然快了几分。

偷心又偷身的家伙！

……

与此同时。

萍州书院。

书院里，气氛却显得格外沉重。

十几个学生站在院子里，面前摆着收拾好的包袱。

有的蹲在墙角发呆，有的靠在柱子上望着天空，有的低着头，手里攥着写满了字的纸，翻来覆去地看。

“今天贡院放榜，我以为会晚些时候，没想到会来的这么快……大家东西收拾好了？”

李崇从正堂里走出来，声音有些沙哑。

“收拾好了。”

几个学生应道，情绪有些低落。

李崇点了点头，目光从那些学生脸上慢慢扫过去。

这些学生，有的在萍州书院读了三年，有的读了五年，有的从开蒙就在这里，从未离开过。

今天过后，书院垫底，取消办学资格，而他们就要各奔前程了。

没有京城户籍，没有书院接收，他们中的大多数人，可能这辈子都再也回不到读书的路上。

“这几年，老夫教得不好，对不住你们。”