他顿了顿：“不过你放心，若是你们书院真被取消了办学资格，你随时可以来我们崇文书院当夫子。待遇从优，绝不会亏待你。”

“对了，宁公子也可以一起来，崇文书院的大门随时为你敞开。待遇嘛……好说好说。”

方守朴看了他一眼，没有说话。

宁默却笑了：“沈院长，还没放榜呢，怎么就知道谁第一谁垫底了？”

长街上安静了一瞬。

几个院长对视一眼，同时笑了起来。

“宁公子，这还用说吗？”

沈知行捻着胡须，慢悠悠道，“论书院改制，我们崇文书院早就先行一步，招生章程都改了，寒门名额比去年多了两成。你们萍州书院呢？还什么都没动吧？”

“昨天考评，方院长又是第一个交卷的。”

孙仲和接话，语气里带着几分毫不掩饰的优越，“半个时辰不到就出来了，能写出什么好的策论？”

顺天书院的一个学生忍不住笑出了声：“就是！我们院长写了整整两个时辰，字斟句酌，反复推敲。半个时辰就交卷，那不是写策论，那是写家书。”

长街上响起低低的笑声。

方守朴深吸了口气，对宁默和方若兰说道：“这里苍蝇太多，我们换个地方！”

说着就淡定的走开。

方若兰的脸色微微发白，咬着唇，看着父亲那副强撑镇定的模样，心里像被什么东西揪住了。

宁默环顾四周，将那些或嘲讽和不以为然的目光尽收眼底。

他没有多说什么。

因为没必要，事实会让一个人闭上嘴巴。

就在这时.

贡院的大门缓缓打开。

几个穿官袍的书吏鱼贯而出，手里捧着红榜。

长街上的嘈杂声瞬间安静下来，所有人屏息凝神，目光死死盯着那张红榜。

书吏展开红榜，朗声道：“第一位……顺天府书院”

“哈哈哈！”

孙仲和脸上的笑容骤然绽放，脚步不自觉地往前迈了一步，激动得脸都红了：“第一！是第一！”

旁边几个顺天书院的夫子也激动得直搓手，互相拍着肩膀。

书吏继续往下念：“第二位，崇文书院！”

沈知行捻着胡须的手微微一顿，嘴角的笑意更深了几分。

虽然不是第一，但第二也足够保住办学资格了。

“第三位，明道书院！”

“第四位，岳麓书院！”

“第五位……”

一个接一个的名字从书吏口中念出，每念一个，被点到名的书院院长就松一口气，没被点到的则越来越紧张。

人群自动分成了两拨……

一拨是已经被念到名字的，长舒一口气，开始看热闹。

另一拨是还没被念到名字的，脸色越来越白，腿越来越软。

萍州书院的名字始终没有出现。

方守朴的脸色一点一点沉了下去。

方若兰站在父亲身边，手指攥着衣角，指节泛白。

她看了看那些已经被念到名字的书院，又看了看那张越来越短的红榜，心里涌起一股不祥的预感。

书吏念完最后一个名字，合上了手中的册子。

人群中，有人低声问：“萍州书院呢？怎么没听到萍州书院？”

“还用说吗？垫底的那个呗。”

“倒数第一，那不就是最后一名？”

“可不是嘛，年年垫底，今年还能例外？”

有人忍不住笑出了声：“方院长，节哀啊。不过你们书院年年考评倒数第一，今年取消办学资格也是意料之中的事，别太难过了。”

方守朴站在原地，脸色苍白，两眼泛白，感觉天都塌了。

方若兰的眼眶红了，她没想到，父亲和宁默辛苦了那么久，熬了那么多夜，到头来……还是没能改变书院的命运。

宁默则皱起眉头。

不可能啊！

怎么可能名字都没有？

还是说自己看走眼了，大禹皇帝不是一个想要改制的君主？

嘶！

情况不太妙啊！

而就在这时，那书吏看了眼那说萍州书院是倒数第一的人，忽然开口说道：“谁说萍州书院是倒数第一了？”

长街上，顿时死一般的寂静。

所有人都愣住了。

书吏清了清嗓子，声音拔高了几分：“此次书院考评，陛下与内阁首辅张大人、几位大学士连夜联合阅卷。各书院院长的策论，陛下和诸位大人都一一过目，反复斟酌，最终敲定……”

他顿了顿，一字一句道：“榜首是……萍州书院方守朴！”

哗！

长街上瞬间炸开了锅。

“什么？！萍州书院第一？这怎么可能！”

“陛下和内阁亲自阅卷？联合定的排名？”

“萍州书院那种年年垫底的破书院，居然拿了第一？”

孙仲和脸上的笑容彻底凝固了，他猛地转身，盯着那书吏，声音都在发抖：“你……你说什么？顺天书院是第几？”

书吏看了他一眼，语气平淡：“顺天书院的排名，榜上不是写得很清楚吗？第一位是顺天书院……而我是从倒数第一开始念的，怎么？不可以？”

孙仲和的脑子里“嗡”的一声，踉跄后退了两步，撞在身后的学生身上，差点摔倒。

“不可能！”

他的声音都变了调，“老夫的策论怎么可能倒数第一？老夫写的那些东西，哪一条不是切中时弊？哪一条不是深思熟虑？你们……你们是不是搞错了？”

他指着方守朴，厉声道：“肯定是方守朴将他的卷子写成了老夫的名字！对！一定是这样！”

书吏眉头一皱：“孙院长，你的意思是，你自己将自己的卷子写成了方守朴的名字？你参与舞弊？”_c