御书房里，死一般的寂静。

赵衍垂手而立，后背已经被冷汗浸透。

他没有抬头，却能感受到陛下那道目光正落在自己身上，平静，却让他心底发寒。

“朕问你，你知不知道？”

赵恒的声音不高，却带着一种不容回避的压迫感。

赵衍深吸一口气，缓缓跪了下去。

“臣……知道。”

御书房里安静了一瞬。

林文渊站在一旁，听到这话，心头猛地一跳。

荣郡王知道？

他知道世子对宁默做的那些事，却没有阻止？这……

他不敢往下想，只是把头垂得更低了。

孙正明神色如常，眼观鼻鼻观心，仿佛什么都没听见。

赵恒看着跪在面前的皇叔，沉默了片刻。

“知道，却不阻止？”

“臣曾劝过。”

赵衍抬起头，目光迎向赵恒，面容苦涩道：“臣也曾让他离开京城，去京西永宁侯府静思己过。只是……那孩子年轻气盛，臣的话，他听不进去。”

“年轻气盛？”

赵恒重复了一遍这四个字，嘴角勾起一抹弧度，却没有半分笑意。

“荣郡王，你告诉朕，什么叫年轻气盛？宁默刚来京城，他为了让宁默无法在京城落脚，派人去国子监打招呼，把宁默的卷子批了不合格，这叫年轻气盛？”

“然后萍州书院看中宁默的才华，收留了宁默，然后他立马让巡检司去萍州书院抓人，这叫年轻气盛？”

“甚至最后为了一己私愤，授意顺天书院的夫子联合礼部主事在书院考评上动手脚，这也叫年轻气盛？”

赵恒每说一句，声音就冷厉几分，到最后几乎是直接质问荣郡王。

赵衍的脸色一点一点苍白了下去。

“皇叔。”

赵恒忽然换了称呼，语气中有失望，有无奈，还有一种说不上来的疲惫。

“你知不知道，如今这天下，是什么格局？”

赵衍心头一凛。

赵恒站起身，走到御书房窗前，背对着他，负手而立。

“门阀世家盘踞朝堂，把持选才通道。他们安插门生，培植亲信，把朝廷命官当成自家的私产。朕的旨意出了京城，就大打折扣。朕要推行新政，他们阳奉阴违。朕要选拔人才，他们在背后动手脚。”

他转过身，看着赵衍，一字一句道：“你皇族子弟可以打压寒门，凭什么他们门阀世家不可以？你告诉他们，这天下是皇族的天下，所以他们可以肆无忌惮？那门阀世家呢？他们只会说……你们皇族自己都不把寒门当人看，我们凭什么要给你们面子？”

赵衍的脸色彻底白了。

“皇叔，你想想，这天下是谁的天下？是朕的天下，是赵家的天下，可也是天下百姓的天下。没有百姓，哪来的赋税？没有赋税，哪来的军队？没有军队，哪来的江山？”

赵恒的声音低沉下来，却字字如锤。

“你不给百姓活路，何尝不是在断自己的活路？”

御书房里，死一般的寂静。

赵衍跪在地上，额头抵着冰凉的金砖，浑身微微发抖。

林文渊站在一旁，腿都在打颤。

他万万没想到，陛下会为一个寒门子弟，对荣郡王说出这样的话。

孙正明低着头，心里却掀起惊涛骇浪。

他当了这么多年官，从未听陛下说过这样的话。

这天下是百姓的天下……这话从天子口中说出来，分量太重了。

赵恒走回御案后坐下，端起茶盏抿了一口，道：“皇叔，起来吧。”

赵衍站起身，垂手而立，脸色灰败。

“朕不是要怪你，朕是在跟你说理。”

赵恒放下茶盏，看着他，“元宸那孩子，朕从小看着长大。他有才华，有心气，可他的心眼太小了，容不下比他强的人，更容不下寒门出身却爬到他头上的人。”

“可这世上，比他强的人多了去了。他能打压一个宁默，能打压十个、一百个吗？”

赵衍张了张嘴，说不出话来。

“所以，朕有一个想法。”

赵衍抬起头，看向赵恒。

赵恒靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了敲，一字一句道：“让他去西境。”

赵衍的瞳孔猛地一缩。

西境……大禹最荒凉的地方，黄沙漫天，寸草不生。

那里驻扎着大禹的边防军，常年与西境蛮夷作战，条件艰苦到了极点。

去西境，跟流放有什么区别？

“陛下！”

赵衍脱口而出，“元宸从未受过那样的苦，他……”

“朕知道。”

赵恒打断他，目光平静得可怕，“可朕不是在罚他，朕是在救他。”

赵衍愣住了。

“皇叔，你想想，以元宸的性子，留在京城会怎样？他会甘心吗？他会善罢甘休吗？他会一次又一次地去找宁默的麻烦，直到把自己逼上绝路。”

赵恒的声音低沉下来，带着几分疲惫：“宁默如今是什么处境，你不是不知道，太后很欣赏他的才情，诗圣柳明远尊他为诗仙，全京城的门阀世家都想拉拢他。元宸若是再对他动手，明面上就是与朕作对，与天下读书人作对。到那时候，你觉得，朕还能护得住他吗？”

赵衍沉默了。

他知道陛下说的是实话。

可他心里，多少还是不甘。

“皇叔，朕让他去西境，不是流放，是历练。他在京城被保护得太好了，不知道这天下有多大，不知道百姓有多苦，不知道边关的将士过的是什么日子。让他去看看，去经历，去成长。等他在西境待上几年，性子磨平了，眼界开阔了，再回来。到那时候，他才是真正的荣郡王世子。”

赵恒顿了顿，目光落在赵衍脸上，语气缓和了几分：“至于宁默那边，朕会让人去说和，过去的恩怨，一笔勾销，以后朕不会亏待他……”_c