赵衍沉默了良久。

他知道，陛下已经给了他最大的体面。

既全了君臣之义，又留了父子之情。

若是换了别的天子，赵元宸做出这些事，早就不是发配西境这么简单了……

“臣……遵旨。”

赵衍深深叩首，声音沙哑，“臣替元宸，谢陛下隆恩。”

赵恒摆了摆手：“起来吧。回去好好劝劝他。明日一早，就送他启程。不必来向朕辞行了。”

赵衍站起身，看了赵恒一眼，欲又止，终究什么都没说，躬身退了出去。

御书房的门轻轻关上。

赵衍站在门外，望着夜空中的明月，长长地叹了口气。

夜风吹过，凉意刺骨。

他整了整衣冠，大步朝宫门走去。

走了几步，忽然停下脚步，回头看了一眼御书房的方向。

烛火通明，映在窗纸上，隐约能看见里面还有两道身影。

他没有再停留，转身消失在夜色中。

……

御书房里，只剩下赵恒、林文渊和孙正明三人。

林文渊低着头，后背的衣衫已经被冷汗浸透。

他不敢抬头，不敢说话，甚至不敢大口呼吸。

他知道，接下来就是轮到他了

“林文渊。”

果然，赵恒的声音一响起，林文渊便是浑身一颤。

“臣……臣在。”

“朕问你，宁默的国子监考核卷子，是你批的？”

林文渊“扑通”一声跪在地上，额头磕在金砖上，声音都在发抖：“臣……臣有罪。”

“有罪？”

赵恒冷笑一声，“朕问你是不是你批的，没问你有没有罪。”

林文渊浑身一僵，硬着头皮道：“回陛下，是……是臣要求批的。”

“为什么批不合格？”

林文渊张了张嘴，说不出话来。

“是因为赵元宸派人来打了招呼？还是因为宁默的卷子写得不好？”

林文渊的额头抵着地砖，浑身发抖，一个字都说不出来。

赵恒也不催，就那么看着他。

良久。

林文渊终于开口，声音沙哑得像砂纸：“是……是因为臣收了赵世子的好处，臣……臣有眼无珠，辜负了陛下的信任，愧对国子监祭酒之职……”

“朕问你。”

赵恒打断他，目光如刀，“宁默不是第一个，是也不是？”

林文渊浑身一震，脸色瞬间惨白。

他张了张嘴，想说什么，可深知这个时候什么话都是苍白的……

赵恒看着他那副模样，心中已经了然。

“朕在朝堂上，听你们说‘为国选材’，听了这么多年。可朕今天才知道，你们是怎么‘选材’的。”

“钱权交易，徇私枉法，打压寒门，培植亲信。这就是你们国子监做的事？”

林文渊连连叩头，额头磕在金砖上，咚咚作响：“臣有罪！臣有罪！求陛下开恩！”

赵恒没有看他。

他从御案上拿起早就准备好的那份翰林院抄录的宁默策论，语气平静道：“这样的卷子，你批不合格。林文渊，你是眼睛瞎了，还是良心被狗吃了？”

林文渊浑身一颤，不敢接话。

“明日朝会，你准备好交接文书。国子监祭酒之职，你不用再做了。”

赵恒的声音平静，却不容置疑。

林文渊的脑子里“嗡”的一声，整个人瘫坐在地上，脸色灰败如土。

二十年寒窗苦读，十几年官场沉浮，好不容易爬到国子监祭酒的位置，一朝之间，全都完了。

“你应该庆幸。”

赵恒的声音从头顶传来，带着几分冷意：“幸好宁默没有因此被埋没，幸好他的才华最终还是被朕看到了。否则，你今日就不是罢官这么简单了。”

林文渊浑身一震，连连叩头：“臣……臣谢陛下隆恩。”

赵恒摆了摆手，没有再看他。

林文渊知道这是让他退下的意思，连忙爬起来，踉踉跄跄地退出了御书房。

门关上，他的腿一软，扶着墙才勉强站住。

夜风扑面，凉意刺骨，他却感觉不到冷。

脑子里只有一个念头……完了，全完了。

他深吸一口气，踉踉跄跄地朝宫门走去。

……

此刻，御书房里，只剩下陛下赵恒和孙正明两人。

孙正明垂手而立，神色平静，可他的手心也全是汗。

方才陛下对荣郡王说的那些话，哈有对林文渊说的那些话，每一句都让他心惊肉跳。