“张夫子说得对！”

“那个宁默，来路不明，谁知道他什么背景？”

“院长，您可别被他的表象给骗了！”

方守朴看着他们，看着那一张张义正辞严的脸，心里忽然涌起一股深深的无力感。

他知道，自己争不过。

张文远是周明远的亲传弟子，是书院里公认的好苗子。

周明远在书院里待了二十年，门生无数，根基深厚。

而宁默呢？

不过是个刚来的外地人，无根无萍，无依无靠。

谁会在乎他？

方守朴叹了口气，摇了摇头，没有再说什么。

他转身，朝院外走去。

走了几步，他忽然停下，回头看了一眼。

夕阳下，那几个夫子正围在一起，时不时传来几声轻笑……

“哎！”

方守朴收回目光，轻叹了口气，慢慢走出院子。

他此刻不禁有些头疼，不知道要怎么告诉宁默这个坏消息……

……

此刻。

萍州书院后院的厢房里，宁默正坐在窗前，手里捧着一本书，静静地看着。

窗外，暮色渐沉，几只归鸟从院子上空掠过，发出几声啼鸣。

门被轻轻敲响。

“进来。”

门推开，方守朴走了进来。

宁默放下书，站起身，拱手道：“院长。”

方守朴摆摆手，在椅子上坐下，看着他，欲又止。

宁默见他神色有异，心头微微一沉，问道：“院长，可是有什么事？”

方守朴沉默片刻，叹了口气，把今天在国子监发生的事，一五一十说了出来。

从递交名额，到被戴主簿骂走，再到首席监生的名额泡汤……

他说得很慢，声音里满是愧疚和无奈。

说完，他抬起头，看着宁默，目光里带着几分歉意，几分心疼。

“宁默，这事……是我对不起你。我要是再强硬一点，再争一争，或许……”

“院长。”

宁默也没想到事情会突然变成这样，明明很顺利的，又变卦了！

但这事还真怪不得方院长，于是便打起精神，微微一笑，“您别这么说。这事不怪您。”

方守朴愣住了。

他看着宁默那张平静又好看的脸，看着他的眼睛，心里忽然涌起一股复杂的情绪。

这孩子……

怎么都不着急？

宁默走到他面前，郑重地拱手道：“院长，学生知道，您是真心为学生好。”

“可有些事，不是您能左右的，国子监那边，官员们有官员们的规矩，他们不认，您再争也没用。”

方守朴叹了口气：“可你的才华……就这么埋没了？你考了第一，本该去国子监的。现在倒好，连旁听生都轮不上你。我这心里……”

“院长。”

宁默打断他，目光坦然，“顺其自然就好！”

方守朴愣住了：“顺其自然？”

宁默笑了笑，没有解释。

这还需要解释？

太后娘娘是什么人？

那是一九鼎的人。

既然秦姑娘说是太后定了，那么太后说的话，怎么可能被一个国子监的小小官员否定？

除非……那个官员，还不知道这事。

宁默心里隐隐有了猜测。

国子监的那些官员，多半是自作主张，认为萍州书院不够格，就把方院长骂走了，。

但是，等他们知道真相，只怕就会跟之前他办理文牒的场景一样……

到时候，怕是会亲自登门赔罪。

所以，他急什么？

不急。

等就行了。

大不了再去陪秦姑娘放风筝……

他看着方守朴，认真道：“院长，您回去好好休息，这事暂时放一边，我明天去一趟栖霞寺……”

方守朴愣了一下，道：“你要去等太后娘娘身边的……秦姑娘？”

宁默微微一笑，没有说话。

方守朴看着他，看着他那副云淡风轻的模样，忽然就放心了。

他张了张嘴，本来想安慰一下的，可话到嘴边，又咽了回去。

算了。

既然宁默有把握，那么自己也别操心，顺其自然吧！

方守朴随后站起身，拍了拍他的肩膀，道：“好，那就听你的，我回去等消息。”

宁默拱手道：“院长慢走。”

方守朴走到门口，忽然停下，回头看了他一眼。

暮色里，那个年轻人站在窗前，身姿挺拔，眉目清俊，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，看起来成竹在胸似的……

这笑容淡淡的，但却莫名的让人安心。

方守朴收回目光，推门而出。

……

国子监。

戴主簿从祭酒公房里冲出来，一路小跑，几乎是用尽了平生最快的速度。

他脸色惨白，额头上冷汗涔涔，嘴唇都在发抖。

完了！