宁默走到桌边，倒了一盏茶，递给她，语气坦然：“方姑娘知道学生为什么能拿到文牒吗？”

“为什么？”

宁默没有隐瞒方若兰，将他跟秦姑娘的事情，告诉给了方若兰。

宁默认真地说道：“学生能拿到文牒，全赖那位秦姑娘帮忙，她在太后娘娘身边当差，替学生说了话，太后娘娘这才下旨，让国子监给学生发了文牒。”

方若兰愣住了。

太后娘娘身边的……婢女？

那位秦姑娘，来头这么大？

“她喜欢放风筝。”

宁默指了指桌上的风筝，笑了笑，道：“学生无以为报，便想着多做几只，等她下次来寺里，送给她。虽说这点小玩意儿不值什么，好歹是学生的一点心意。”

方若兰听着，眼中的好奇渐渐变成了柔和。

她看着宁默，心里忽然涌起一股说不清的暖意。

他不是因为那位姑娘身份贵重才去巴结讨好，而是真心实意地想报答人家的恩情。

人家帮了他，他就记在心里，用自己的方式去回报。

这样的人……

她低下头，抿了一口茶，轻声道：“宁公子，你……你真是个好人。”

宁默一愣，随即笑了：“方姑娘这话说的，学生不过是知恩图报罢了，算什么好人。”

方若兰摇摇头，没有解释。

有些话，说不清楚。

“对了。”

宁默在她对面坐下，正色道，“方姑娘方才说的国子监旁听的事，能不能仔细说说？”

方若兰回过神来，连忙道：“是我爹让我告诉你的。”

“国子监每年都会给各书院一个名额，让书院推选一名学生去国子监旁听半年。能在国子监读书的，要么是权贵子弟，要么是各书院中的翘楚，而国子监的那些夫子，可都是大儒。若能得他们指点，对来年的会试大有裨益。”

宁默听着，眼睛渐渐亮了起来。

国子监。

若真能进去旁听半年，不说学到多少东西，光是那份履历，就够唬人的了。

“各书院自己考核，胜出的那个，就可以去？”宁默问道。

方若兰点点头：“是！我爹说，萍州书院的考核定在两日后，他让我问你，能不能赶回去参加。”

宁默沉吟片刻。

两日后……

秦姑娘那边，也不知道什么时候会再来。

可他总不能一直在这儿干等着，恩情要报，前途也要奔。

再说，他自己心里也清楚，虽说自己说“自己靠不住，只能靠别人”，那不过是自嘲罢了。

这世上，哪有光靠别人就能成事的？人家愿意帮你，前提是你得有让人帮的资格才行。

“方姑娘。”

宁默抬起头，目光坚定，“请你回去告诉方院长，学生两日后一定回去参加考核。”

方若兰眼睛一亮，“真的？”

宁默点头：“真的。”

方若兰嘴角弯起一个大大的弧度，那笑容，比窗外的阳光还灿烂。

“太好了！”

她忍不住轻轻拍了拍手，随即意识到自己有些失态，连忙收敛，低下头，耳根微微泛红。

宁默看着她这副模样，心里忽然生出几分咬耳朵的冲动……

“方姑娘，喝茶。”他端起茶盏，让自己分心。

方若兰点点头，捧起茶盏，轻轻抿了一口。

房间里忽然安静下来。

只有窗外的竹叶沙沙作响，偶尔传来几声鸟鸣。

方若兰低着头，看着茶盏里浮浮沉沉的茶叶，心跳莫名快了几分。

她偷偷抬眼，看了宁默一眼。

他正端着茶盏，望着窗外，侧脸在阳光下显得格外清俊。

她忽然想起那天在布庄，他穿着新衣裳走出来，月光般清俊的模样。

又想起那晚在小院里，他念“但愿人长久，千里共婵娟。”那首词时的神情……

她的心跳又快了一拍。

房间里更安静了。

方若兰攥着茶盏的手指微微收紧，指节泛出淡淡的白色，她咬着唇，心里有个声音在拼命地喊：

说啊，快说啊。

可另一个声音又在拼命地拦……

不能说，说了就收不回来了。

但父亲那晚问宁默的那句话，犹在耳：“宁默，要媳妇不要？”

那时候她没有开口，可心里早就喊了无数遍――

要！

快要！

我愿意！

她深吸一口气。

又深吸一口气。

宁默似乎察觉到什么，转过头看她：“方姑娘？”

方若兰抬起头，对上他的眼睛。

那双眼睛，清澈，温和，正静静地看着她。

这一瞬间，她忽然觉得，脑子里有什么东西“嗡”的一声断了。

“宁公子。”

她的声音有些发颤，却异常清晰。

宁默微微一怔：“嗯？”

方若兰攥紧茶盏，指节泛白，一字一句道：“你要媳妇不要？”

房间里，彻底安静了。_c