次日清晨，扬州行宫。

正厅内，早膳摆了一桌子。周通顶着两个大黑眼圈跪在下面请安。

他昨晚虽然喝多了，但一直提心吊胆，生怕这位皇帝半夜发酒疯要查账。

好在眼线回报，皇帝昨晚回房就睡死了，还叫了两次水。

“周爱卿。”

萧烨穿着宽松的常服，手里拿着勺子，慢悠悠地搅动着碗里的燕窝粥。

“昨晚的酒不错。朕睡得极好。”

周通松了口气，赔笑道：“陛下龙体安康，是社稷之福。微臣这就让人去准备醒酒汤。”

“不必了。”

萧烨放下勺子，勺柄磕在碗沿上，发出清脆的一声响。

“朕这次南巡，本意是带皇贵妃散心。但这行宫虽然舒服，天天闷在屋子里，也乏味得很。”

他抬头看了一眼窗外的大太阳，

“朕听说，扬州的琼花最是有名？”

周通一愣。

现在是秋天，琼花是三月开的。这皇帝是喝傻了吗？

“陛下…”周通刚想解释花期。

屏风后面，传来一阵环佩叮当的声响。

苏凝晚扶着宝珠的手走了出来。

今日里只穿了件海棠红的襦裙，头发松松挽着，显得既慵懒又富贵。

“陛下又在胡说了。”

苏凝晚走到萧烨身边，自然地就着他的手喝了一口粥，嫌弃地皱皱眉，又推开了。

“这季节哪有花看？”

她转头看向周通，眼神里带着天真和任性：

“不过陛下既然提了，本宫倒是有个主意。本宫想看‘人面花’。”

周通没听懂：“娘娘的意思是？”

“昨晚画舫太黑，本宫没看清。”

苏凝晚指了指自己头上的东珠，“本宫发现，你们扬州的夫人太会打扮了。身上戴的、穿的，有些连宫里都没有。本宫看着眼馋。”

“周大人。”

苏凝晚理直气壮地吩咐，“三天后，本宫要在行宫办一场赏花宴。你让扬州所有四品以上的官员，还有那几个总商，必须携家带口地来。”

“本宫要看看，到底是宫里的首饰好，还是你们扬州的宝贝多。”

周通看着这位满脸写着，我要攀比、我要收礼的皇贵妃，打消了心中的疑虑。

原来是想借机敛财，顺便显摆皇妃的架子？

这就好办了！

只要她们沉迷于无聊的斗富，就不会有心思去管别的事。

“娘娘有命，微臣莫敢不从！”

周通磕头，声音洪亮，“微臣这就去办！三天后，定让娘娘看到这扬州城最盛大的花海！”

萧烨在一旁，适时地补了一句，

“既然爱妃有兴致，那就办大点。传旨下去，那日朕心情若好，必有重赏。”

周通一走，屋子里的慵懒气氛褪去。

萧烨脸上的笑意收敛，“孟妃。”

“臣妾在。”

孟妃从侧殿走出来，手里早已拿着那本扬州官场的名册。

“核对清楚了吗？”萧烨问。

“回陛下。”

孟妃把名册摊开在桌上，手里拿着朱笔，语气冷静，“扬州知府李如海，两淮盐运使周通，漕运总督，以及八大盐商的家主，名单都在这里。”

“这三天，臣妾会让太医院以请平安脉的名义，挨家挨户去敲门。”

孟妃在几个名字上画了圈。

“有几个告病在家的，只要没断气，那天也得抬进宫来。理由臣妾都想好了——皇贵妃娘娘赐药，不敢不谢恩。”

“好。”

萧烨点头，手指在桌面上轻轻叩击，“确保一个都不能少。这扇门一旦关上，朕不想看到有漏网之鱼。”

他转头看向一直安安静静坐在旁边的沈容曦。

“容嫔。”