接下来整整三日，王虎始终陪在萧锦枝几女身边。

至于北疆所有军政要务，他全部丢给了苏敬、鱼安世、魏猛三位心腹重臣全权处理。

文臣统筹民政粮税、文书政令，武将镇守边关军营、整肃军备，内外分工井然有序。

偌大北疆，一应大小事务皆有人稳稳担下，无需他分心操劳。

自征战北离、连番血战以来，他数月披甲远行，浴血厮杀在外，将萧锦枝几人独自留守北疆。

无数个日夜，她们守着王府深院，静待归期，其中孤寂牵挂、日夜惦念，王虎心中尽数知晓，也始终心怀亏欠。

正因前路永安危机四伏、前路难料，他没有打算带着萧锦枝几女一同前往永安城。

但为了弥补对萧锦枝几女的亏欠，王虎趁着临行前这三日安稳时光，彻底卸下镇北王身份，放下所有杀伐与政务，寸步不离，全身心陪伴在萧锦枝几女身旁。

这三日，整座镇北王府，大门紧闭，无公务、无传令、无急报，唯有温柔烟火、笑语绵长。

每日天光破晓，晨雾轻散，王虎便陪着萧锦枝几女一同晨起用膳。

早晨餐桌上糕点精致、汤粥温润，他会亲手为众女分食添汤，听她们闲话府中琐事、日常趣闻，眉眼温柔，耐心十足，无半分沙场霸主的凛冽气息。

早膳过后，他会带着萧锦枝一众佳人缓步出府，漫游城中长街。

云州如今作为北疆首府，云集天下商客，市井繁华，十里长街商铺连绵，绫罗绸缎流光溢彩，玉簪珠钗玲珑剔透，沿街糖食鲜果、民俗小物琳琅满目。

往日步履匆匆、心中只有征战杀伐的王虎，跟随在萧锦枝几女身后，脚步极缓，耐心她们逛街游玩。

少女心性的萧锦书、萧锦月爱逛小摊玩物，他便静静驻足等候，看着两人欢喜挑选。

萧锦枝端庄温婉，偏爱雅致绸缎、清雅配饰，他便亲自上手替她比对花色。

陆烟儿、梁诗诗两女温柔细腻、心思敏感，偶尔驻足凝望某件饰物，不需开口，王虎便直接吩咐下人尽数买下。

就连素来清冷寡淡的白余霜，也在这般松弛温柔的氛围里，眉眼渐渐柔和，少了平日的疏离凛然。

他从不计贵贱、不吝珍宝，只求她们欢心舒展、笑意长存。

除此之外，萧锦枝还将柳如雪、苏文姬几个闺中密友一起拉来，让王虎完全置身在了莺莺燕燕当中。

每当日至正午，暖阳正好，一行人便会找一家城中最负盛名的名家酒楼。

北疆炙烤肉食醇厚浓郁，中州精致小菜清甜爽口，各色珍馐佳肴接连摆满长桌。

众人围坐一席，推盏轻饮，说笑打闹，没有尊卑拘束，没有军政烦忧，只剩家人相伴的松弛与暖意。

午后闲暇，王虎又被众女拉着，或是入顶级雅乐坊，落座幽静雅阁，倾听丝竹婉转，琴声悠扬，轻柔曲声缓缓流淌，抚平所有风尘疲惫。

众人静坐听曲、低声闲谈，岁月温柔悠长，安然静好，一座就是一下午。。

有时，也会趁着清风徐徐、天光澄澈，众人驱车前往城外大湖，乘精致画舫泛游碧波之上。

湖面水光潋滟，长风拂岸，涟漪层层铺开。

画舫随波轻晃，两岸草木葱茏、远山含黛。

众女凭栏而立，发丝被清风轻轻吹起，衣裙翩跹。

王虎立于人群之间，时而听她们笑语嫣然，时而抬手为身边之人拂去风中乱发，静静欣赏眼前温柔景致，心中满是安稳满足。

最后一日，兴致起时，他便带着众女城郊策马慢行。

骏马缓步踏过青石古道、芳草阡陌，远离城池喧嚣，放眼望去尽是北疆辽阔山河。

天地开阔，风朗气清，一众佳人随他左右，笑语随风飘荡。

昔日只知浴血征战、征战天下的镇北王，此刻卸下一身铁血，眼底只剩温柔缱绻。

落日时分，霞光铺满天际，一行人缓缓归府。

傍晚无事，庭院微凉，星月初升。

众女围坐庭院石桌，浅酌清茶、细品小点，闲话家常。

聊府中日常、聊四季风物、聊往日趣事，无人提及战事危机、朝堂风波，只守着这短暂安稳、朝夕相伴的温柔时光。

整整三日，朝朝暮暮，形影不离。

王虎不阅一纸公文、不调一营兵马、不议一桩政事，全心全意沉溺在家人温情之中。

他用最温柔的陪伴，一点点填补数月分离的空缺，抚平众女日夜守候的孤寂。

三日光阴不长，却是风雨欲来之前，最安稳、最温柔、最缱绻的一段人间烟火。

……

泰和三十四年，六月初一。

天光澄澈，晨雾堪堪散尽，柔和的晨光铺洒在云州南城的青砖城楼与宽阔官道之上，为整座城池镀上了一层温润的金边。

南门外早已戒严，整条官道全程封禁，杜绝了所有行人车马往来。

城内外的百姓尽数驻足于警戒线外，遥遥望向城门方向，无人喧哗，整片区域只剩肃穆沉静的氛围。

所有人目光都牢牢凝望着场中那道挺拔不凡的身影，眼底翻涌着极致敬畏与由衷的崇敬。

城外官道两侧，三千亲卫铁骑整齐列阵，森严肃立。

一身玄甲明光铠的骑兵们身姿挺拔如松，队列层层排布，整齐划一，不见半分杂乱。

迎风舒展的旌旗猎猎作响，墨色旗面绣着凌厉的猛虎兽纹，在清风中翻卷飞扬，气势浩荡磅礴。

铁马静立，铁甲生辉，森森军威弥漫四野，久经沙场的肃杀之气扑面而来，尽显精锐铁骑的赫赫雄风。

铁骑阵列中央，十余辆马车整装待发，车马齐备，整装完毕。

周遭十余辆皆是双马并驾的制式马车，马匹皆是精选的良驹，神骏矫健，皮毛油亮顺滑，鞍鞯配饰精致规整。

而阵列最正中，停驻着一辆极为不凡的四驾马车，是专门为王虎备下的座驾。

这辆马车车身通体古朴厚重，用料皆是顶级良木，纹理温润雅致，没有浮夸奢靡的雕琢，却自带浑然天成的华贵气韵。

车厢宽敞开阔，空间极大，足足可容七八人安稳落座，内饰清雅规整，低调又尽显尊贵身份。

四匹通体乌黑的千里良驹并驾而立，身姿挺拔，气息沉稳，每一匹都是万里挑一的战马，相配的鎏金挽具精致大气，衬得整辆马车端庄恢弘，气度非凡。

城门之下，北疆一众文武百官列队肃立。

以苏敬、鱼安世为首，上百位三品以下文武官员身着规整官服，井然有序地站在一侧，神色恭敬肃穆，静静伫立等候，专程为王虎送行。

一众官员目光沉静，默默看着场中的离别一幕，无人惊扰这份温柔又沉重的氛围。

人群中央，立着的正是王虎。

他身着一袭四爪玄黑蟒袍，衣料华贵，纹路精致，墨色袍身衬得他身形颀长挺拔，肩宽腰挺，身姿英武盖世。

久经征战沉淀的凛冽气场萦绕周身，既有上位者的威严霸气，又藏着卸甲归乡般的温柔缱绻，刚柔交织，风姿卓然。

此刻的铁血镇北王，褪去了沙场征伐之气，眉眼间满是温柔祥和，正与身前的萧锦枝几女依依惜别。

萧锦枝身侧，萧锦书、萧锦月、陆烟儿、梁诗诗几女静静伫立。

一众佳人皆是容貌清丽，身姿温婉，此刻人人美目泛红，眼底噙着盈盈水光，强忍着未落的泪水，眸光紧紧落在王虎身上。

众女美目中满是不舍与牵挂，眷恋离愁萦绕在几女眉眼之间。

不远处，柳如雪、苏文姬等一众云州城中名门贵女，也尽数到场伫立，神色端庄，默默为王虎送行。

王虎抬手，温柔握紧萧锦枝细腻温润的玉手，掌心的温度温柔安定，冲淡了离别之际的怅然。

他目光柔和，轻声缓语，字字恳切：“娘子安心在家等候，少则一月，多则两三月，我便会从永安城归来。”

“往后若无征战要务缠身，我定然常伴你们身侧，安稳度日。”

“你们若在府内烦闷，也可回清平县看看三叔他们，或者回安乐村小住几日。”

“夫君在外，你们也不必挂念，该吃吃，该喝喝，都要养得白白胖胖的。”

“嗯，都听夫君的。”

萧锦枝静静听着，鼻尖微微发酸，眼底泪水终究在眼眶打转，却被她尽数强忍而下。

她轻轻抬臂，环住王虎的身躯，将心头万般不舍尽数敛于这轻轻一抱之中，声音轻柔温婉，带着几分压抑的哽咽。却字字

“夫君只管安心前行，府中上下诸事，奴家定会悉心打理妥当，安稳执掌府中事务，静待夫君平安归来，不负夫君所托。”

“辛苦娘子了。”

王虎轻轻搂着萧锦枝腰肢，声音温柔道。

晨光温柔洒落，将相拥的二人身影轻轻拉长。

片刻之后，二人缓缓分开。

“娘子们，夫君走了。”

王虎满眼不舍的与众女挥手道别，随后敛去眼底柔情，重拾一身沉稳气度，转身迈步，踏上正中那辆华贵的四驾马车。

他立于马车辕上，身姿挺拔，抬手朝着萧锦枝与一众女子缓缓挥手道别。

目光一一扫过众人，将一张张牵挂的容颜记在心底，随后转身，在白余霜的陪同下，俯身走入车厢之中。

“恭送王爷！”

城门前，苏敬严、鱼安世携文武百官一同俯首躬身，恭送王虎车驾远离。

啪——

车夫扬鞭轻抖，清脆的马蹄声缓缓响起。

四匹良驹缓步起步，华贵的马车徐徐前行，随后速度渐缓渐稳，朝着远方官道驶去。

“出发！”

李长安大喝一声，身后的一辆辆双马马车依次跟上，三千铁骑阵型不乱，调转方向，紧随车马前行，浩浩荡荡的队伍朝着前路行进。

马车渐行渐远，车身轮廓在视线中慢慢模糊。

城门口的百官依旧肃立不动，苏敬与鱼安世看着远方远去的队伍，待车马走出甚远，才轻声上前，对着身前伫立的萧锦枝躬身开口，语气温和恭敬：“王妃，王爷已然远去，清晨风凉，还请王妃移步回府。”

萧锦枝伫立原地，目光始终追着远方的车马轨迹，未曾挪开分毫。

眼底的不舍久久不散，她静静凝望着那道越来越小的黑影，任凭晚风拂动衣衫，直至王虎所乘的马车彻底化作天际一道细微黑点，彻底消失在官道尽头，再也看不见分毫。

“回府。”

她缓缓收回目光，压下心中万般离愁，敛了神色，转身带着箫锦书、萧锦月一众女子，登上等候在侧的马车，驶入云州城内。

……

五日后，永安城，皇宫深处。

深夜，御书房。

肃穆幽深的御书房大殿之内，烛火彻夜通明，点点火光稳稳摇曳，照亮整座恢弘殿宇。

殿梁之上，数盏鎏金长明灯静静悬挂，精致的鎏金纹路在灯火映照下泛着温润的光泽，柔和的光晕洒落下来，铺满冰冷的青石地面，也映亮了殿中陈设。

宽大的紫檀木御案之上，堆积着如山的奏折，层层叠叠，几乎铺满整张桌案，皆是全国各地上报的文书。

厚重的殿墙隔绝了外界一切动静，殿外没有半分声响透入，整座御书房寂静无声，沉闷凝滞的气息笼罩整座大殿，透着一股无形的压抑。

御案之前，赵隆兴端坐龙椅之上。

他眉宇间裹挟着难以掩饰的倦色，抬手将最后一本批阅完毕的奏折轻轻推至一旁，随后身子微微后靠，倚在冰冷威严的龙椅椅背之上。

短暂的沉寂过后，他开口，语气平淡无波，听不出太多情绪：“王虎，走到哪了？”

侍立在大殿一侧的掌印太监瑾轩闻声上前半步，垂首躬身，神色恭谨道：“启禀陛下，镇北王的车队已横穿金州全境，如今已进入武州境内。”

赵隆兴眸光微凝，轻声沉吟：“哦？如此说来，他倒是赶得上朕的寿宴了。”

“正是。”瑾轩微微低头，继续回禀道：“听闻镇北王为赶赴陛下寿辰，一路日夜兼程、骑马赶路。”

“直至数日前返回云州休整时，因身体连日操劳不堪疲惫，才改换马车缓行休整。”

“依照目前行程推算，不出十日，镇北王便可率队抵达永安城。”

赵隆兴闻，脸色平淡道：“算他有心。”

话音落下，他稍作停顿，眉眼间添了几分帝王的深沉威严，再度发问：“此番王虎入京，朕此前下旨，令北疆三品以上文武官员尽数入京，参与祭天大典与太子册立大典，此事进展如何？”

瑾轩躬身恭声应道：“回陛下，暗卫传回消息，北疆六州刺史尽数随行，跟随镇北王车队一同赶赴永安。

“除此之外，北疆副帅魏猛、镇北军统帅张娃子、镇东将军柳征北、镇南将军郑远山、镇西将军百里玄策、征北将军安有霖，几位将军也都依旨前来。”