陆丞语气沉稳。

带着一种让人安心的力量：“陛下，李将军护送几位大人回京稳定局势足矣。

陛下可暂留终南，一则尽孝，二则亦可避开京城纷扰，静心思过。”

他特意在思过二字上略加重音。

周恒默然点头，此刻的他全然没有了之前的专横，只剩下依赖。

赵虔在一旁脸色变幻，欲又止。

陆丞目光扫过他，冷冷道：“赵公公，陛下身边如今更需要的是能规劝君上、秉持公正之人。

而非谄媚邀宠怂恿君王行不义之辈。

你且在观中静修，暂不必随侍陛下了。”

赵虔脸色瞬间惨白，扑通跪地：“陛下，老奴对陛下对太后一片忠心啊。”

周恒疲惫地挥挥手：“按陆爱卿说的办。”

经历了方才种种，他对这个一直怂恿他的太监已心生厌弃。

李罡雷厉风行，立即点齐兵马，与几位文官当夜便下山而去。

马蹄声渐远，终南山上似乎恢复了寂静，但这寂静之下却涌动着未平的波澜。

三虚道长取来观中珍藏的半支千年参王，煎了参汤，由周恒亲自喂太后服下。

又施以金针忙活了半夜，太后昭月的脸色竟真的回缓了一丝。

虽然依旧昏迷，但气息似乎平稳了些许。

周恒守在榻前，紧紧握着母亲的手不敢离开半步。

陆丞安排好护卫，确保皇帝安全后并未休息，而是来到了三虚道长的丹房。

道长正在整理银针。

见他进来并不意外，拂尘一摆：“陆大人深夜来访，可是对太后之毒仍有疑问？”

陆丞坐下，目光如炬：“道长，明人面前不说暗话。

太后所中鲛珠之毒当真无药可解？

非要那七星续命灯不可？”

三虚道长动作微顿，抬眼看他昏黄的灯光下，神色莫辨：“陆大人何出此？”

“直觉。”陆丞道，“道长乃得道高人，当知顺其自然之理。

那以忠臣胆汁续命之法，太过酷烈有伤天和，不像正道所为，更何况，”

他顿了顿，“陛下寻道长为太后诊治，消息隐秘，镇北侯他们是如何得知，并能及时赶来的？

若非有人暗中传递消息岂能如此巧合？”

三虚道长沉默片刻，缓缓放下拂尘：“陆大人果然心思缜密。

不错贫道确实另有所图。”

“愿闻其详。”

“太后所中之毒并非无解。”

三虚道长语出惊人，“只是解药难求需极北苦寒之地的冰魄雪莲为主药。

此物罕见生长于万丈冰崖之上，且有凶兽守护采摘难如登天。”

陆丞皱眉：“既然如此道长为何不早向陛下明，反而提出那骇人听闻的续命之法？”

“因为贫道要试探。”

三虚道长目光深邃，“试探陛下的心性，也试探朝中是否还有如陆大人这般，敢于直面君王坚守道义的脊梁之臣。”

他叹了口气：“先帝在位时曾对贫道有恩。

他临终前曾密信于贫道，及太子年幼，昭月太后权欲颇重恐其日后干政，外戚坐大败坏朝纲。

嘱托贫道若见局势不妥，当设法警醒陛下保全忠良。”

陆丞恍然：“所以，道长是借太后中毒之事，设下此局？

你明知那七星灯之法虚无缥缈，甚至可能根本无效？”

“续命之法古籍确有记载，但所需条件极为苛刻非区区胆汁可为。

贫道夸大其词，并提出需忠臣胆汁，一是想看看陛下在至亲与国法之间如何抉择。

二是想引出朝中真正的忠直之士。

若陛下真为救母而枉杀陆大人你这等栋梁，那便是无可救药贫道纵使拼却性命也要阻止。

若朝中无人敢为陆大人发声，那这大周气数也将尽矣。”

三虚道长看着陆丞：“所幸陛下虽一时糊涂，终究在最后关头醒悟。

而镇北侯与诸位大人的到来，更让贫道看到了希望。

这消息确实是贫道命人暗中送往京城的。”

陆丞心中震动，起身对三虚道长深深一揖：“道长用心良苦，陆某代大周百姓，谢过道长。”

三虚道长扶住他：“陆大人不必多礼。

如今试探已毕，当务之急是解太后之毒。

冰魄雪莲虽是借口，但太后之毒确需此物。只是……”

“只是什么？”

“只是此去极北，路途遥远，凶险异常。

太后怕撑不了那么久。

贫道以参汤金针最多也只能延其半月之命。”

陆丞沉吟片刻，眼神坚定：“半月足够了。

请道长绘制雪莲图形，标明可能生长之地。

陆某亲自去取。”

三虚道长愕然：“陆大人？

你乃朝廷重臣岂可轻涉险地？

此事当派得力高手前往。”

陆丞摇头：“陛下经此一事心神俱疲，需要可信之人在旁辅佐。

李罡性如烈火，掌兵可理政稍逊。

朝中还需有人稳定。

况且太后若不幸，陛下身边更不能无人。

我意已决，明日便安排人手，由我府中死士统领带队，持我信物快马北上。

能否成功尽人事听天命。”

次日清晨，陆丞将计划禀明周恒。

周恒听完，又是感动又是羞愧：“陆爱卿，朕昨日那般对你，你今日却还为母后之事奔波劳心，朕无地自容。”

陆丞正色道：“陛下，臣并非只为太后。

太后乃国母安危系于社稷。

臣更为陛下为大周稳定。

若太后能痊愈，陛下心结可解，更能借此反思成为一代明君。

若天不假年陛下亦需坚强以国事为重。”

周恒泪水涌出，紧紧抓住陆丞的手：“爱卿，朕知错了。

朕以后定当勤政爱民再不听信谗。”

“陛下能如此想，乃万民之福。”