“若是她。”

傅海廉低声说，语气里带着几分笃定的寒意，“那必定是唯恐天下不乱的。那些她真正的心腹不会暴露，她反倒会咬出你们这些当年的叛徒。”

岳芳蔼又啜泣了一声，身子缩成一团：

“一定会……我们这些叛徒，如今各个都是官眷，还有亲王女眷……一旦全被牵连进去，整个京城，整个大晏，都会陷入混乱中。”

窗外起了风，吹得窗棂嗡嗡作响。

院中的老槐树被风摇得枝叶乱颤，几片枯叶打着旋儿落在青石板上，又被风卷起来，飘向远处灰蒙蒙的天际。天色愈发阴沉，铅灰色的云层压在屋脊上方，像是要落雨了。

傅海廉长长地叹口气，将核桃放回案几上，端起那盏已经凉透的茶，仰头饮尽。

茶汤入喉，苦涩弥漫开来，他却连眉头都没皱一下。

“最受影响的，还是皇后娘娘。”

他放下茶盏，目光投向窗外晦暗的天空，声音低沉而缓慢：“她是唯一孕有皇嗣的娘娘，身为太子的生母，她的身份绝对不能有问题。”

他转过头看向岳芳蔼，眼神平静得近乎残忍：“不知皇帝早先是否知晓。不管是早已知晓，还是现在才知，皇帝极有可能要去母留子——在他大限之日，将皇后一并赐死殉葬，不留任何皇后和外戚摄政的隐患。”

他顿了顿，语气愈发沉缓：“《左传》有云，‘居安思危，思则有备，有备无患’。可这深宫之中的安危，从来不是靠‘思’便能周全的。帝王之心，深不可测，翻覆之间便是生死殊途。前朝有皇帝晚年生出巫蛊之祸，皇后含恨自尽，太子兵败身死，何等惨烈？

自古君王无情，江山社稷面前，枕边人亦可舍，何况一个出身并不清白、又卷入谋逆案的皇后？”

岳芳蔼的脸色瞬间煞白，嘴唇翕动着，半天才挤出一句：“怎会如此……”

“怎么不会？”

傅海廉反问，语气里没有半分侥幸，“你以为皇帝留着皇后，是因为情分？他留着的是太子。如今皇后牵扯进淳元教的案子，哪怕只是‘知情不报’四个字，也足以让皇帝动了杀心。更何况，谷元英若是在诏狱里咬出她当年与淳元教的旧事，说她曾暗中庇护叛徒、意图不轨……你说，皇帝是会信皇后，还是会信一个宁可鱼死网破也要拖所有人下水的刺客？”

岳芳蔼浑身发抖，手指死死攥住衣角，指节泛白。

她想起昨夜王皇后看她时那双眼睛——疲惫、痛楚、还有一丝极力压抑的恐惧。原来那份恐惧不是因为谷元英的出现，而是因为她自己心底也清楚，在这座吃人的皇宫里，她从来都不是不可替代的。

傅海廉还在继续推演，声音越来越低，像是在自自语：

“不仅皇后会遭殃，太子也会。太子年岁不算太小，已经懂事，平日里极为依赖皇后。若是皇后被皇帝赐死，太子小小年纪又该作何想？”

他在心底感慨淳元教的报复之举，更感叹城阳郡主李南枝的计谋。

这一局棋，看似是谷元英孤注一掷的刺杀，实则从一开始就被李南枝捏在了手里。她故意放出风声，引蛇出洞，将谷元英这个最大的变数牢牢握在了掌中，进而引起了这样一场大乱子。

“如今真是两难。”

他低声喃喃，“太子年纪小，若留着一个与淳元教有染的王皇后，是不妥。可若去母留子，对年幼的太子来说也是不好，更容易养出外戚，壮大辅政臣子的势力。”

转眼之间，竟然成了进退两难的局面。

而他傅海廉，或许也会因为有个淳元教的夫人，一起被处理。这个辅政大臣的位置落不到他的身上来。

或许，最有可能的是他的接班人陈彦允，也有可能是武官那边的长兴侯。不管是什么，都没有他的未来了。

“老爷……”

岳芳蔼喃喃道，声音轻得像一阵风，“我们该怎么办？”

傅海廉没有回答。他站起身，走到窗前，伸手推开半扇窗户。冷风灌进来，吹得他衣袂翻飞，鹤氅的下摆在风中微微扬起。

远处的宫城轮廓在晨雾中若隐若现，琉璃瓦顶上泛着暗沉的光泽，沉默而危险。天际线处，一层厚重的乌云正缓缓压过来，将最后一丝天光吞噬殆尽。

“该来的总会来。”

他背对着岳芳蔼，声音被风吹得有些模糊，“我们能做的，不过是提前备好退路，等着看这场戏怎么唱下去。”

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