岳夫人。”

王夫人的声音不高，却像是一粒石子投入了死水，惊起一片涟漪。

她是岳氏，闺名芳蔼。

此刻，她正立在堂中，被左右内阁夫人们那探究目光织成的一张网牢牢罩住。

傍晚的风穿过回廊，吹得檐下的铜铃发出细碎的声响，更衬得这气氛凝重如铅。她不得不迟滞地迈出这一步，绣鞋踩在青石板上，悄无声息，心底却像是压了一块巨石。

“这么晚了，皇后娘娘只请了我一个吗？”

岳芳蔼的声音极轻，带着几分不易察觉的颤抖。

引路的太监低垂着眼皮，心里暗自翻了个白眼。怎么一个两个都喜欢问问问，真当自己是主子了？

但他面上依旧堆着恭顺的笑意，不疾不徐地答道：“城阳郡主也在。”

他以为这首辅夫人听了这话能轻松些，毕竟有贵客作陪，总好过独自面对天家威仪。哪里知道，岳芳蔼的脸色竟然更加不好了，原本就苍白的面容在灯笼的光晕下透出一股近乎透明的灰败。

“城阳郡主……”岳芳蔼恍惚道，目光落在前方颓败的晚霞上，“也在。”

那三个字在她舌尖滚了一圈，像是含着冰碴子。

南枝郡主，那个刚从北蛮回京不久，行事乖张却又深得圣心的女子。她在那里，意味着什么？是巧合，还是精心布置的局？

太监见她神色不对，有些心急，催促道：“是，城阳郡主也在，您不用担心。咱们现在就该启程了，再晚些就落钥了。”

岳芳蔼听着，只觉得那“落钥”二字不是宫门的规矩，而是催命的铡刀，迫不及待地要落在她的脖颈上。