郡主来得正好。”

王皇后端坐在紫檀木雕花主位上，指了指身侧铺着秋香色软垫的圈椅，语气温和却不失疏离：“这是这几日入宫彩排的戏班名录，还有杂役、采买等人的名单。人多眼杂，本宫看顾不及，还要劳烦郡主费心把把关。”

南枝依走过去坐下，伸手接过那份厚厚的名册。

纸张在指尖发出轻微的摩擦声，她随手翻了翻，目光却并未在那些密密麻麻的字迹上停留太久。片刻后，她将视线从纸页上移开，坦然地迎向王皇后的目光：

“皇后娘娘既然把这差事交给我，想必是有话要嘱咐。这宫宴可是祭典的重头戏，若是出了岔子，不会牵连我一个小小郡主吧？”

王皇后静静地看着南枝那双清澈坦荡的眼睛，心中暗自点头。城阳郡主果然通透，是个聪明人。

她便也不再绕弯子，端起桌上的青瓷茶盏，用杯盖轻轻撇了撇浮沫，缓缓说道：“本宫是太子的生母，更是掌控宫权的皇后，宫宴之事本宫一力承办，又怎么会牵连郡主？”

她顿了顿，将茶盏搁在案几上，发出一声极轻的瓷器碰撞声。

“只是本宫知晓郡主聪慧，这宫里，有时候越是热闹的地方，越容易藏污纳垢。有几个戏班是从江南新调来的，底细未必干净，成兴王当年的封地便在江南附近，或许郡主能看出些端倪呢？”

南枝心中了然，听起来，这是个搞事的好机会呢。

她合上名册，将其平整地放在膝上，目光转向台上已经更换的节目。

戏台上正是一场大战的戏码，丝弦之声越发紧促，武将身上的靠旗随着动作翻飞，锣鼓点子敲得人心头发紧。

她放松地靠在椅背上，单手支着下巴，开口有一搭没一搭地和王皇后说话，语气平静而笃定：

“说起江南出身，我记得首辅傅海廉的夫人岳氏，就出自江南。”

此一出，原本安静的大殿内仿佛连空气都凝滞了一瞬。

王皇后听南枝提起岳夫人，原本随意搭在扶手上的手猛地握紧，修长的指甲敲击在紫檀木扶手上，发出一声清脆的“嗑哒”声响。

“仔细想想，确实是。”

王皇后一边说着，一边转头看向南枝，眼神中多了几分审视，“岳夫人年岁不小了，入京的时候恐怕郡主才两三岁，竟然也还记得岳夫人的来历身份。”

南枝不慌不忙，指尖漫不经心地摩挲着名册的边缘，抬眼看向王皇后。

她的眸光潋滟，似有万种情意在流转，嘴上却半真半假地说：“是吗？可我怎么觉得分外熟悉呢，就好像是……曾经见过的。”

王皇后脊背越发绷紧了，抿着唇，下颌线都绷得更加清晰冷厉。

她盯着南枝，试图从这张年轻姣好的面容上找出破绽，却发现对方眼底只有一片纯粹的探究。

“就像我对娘娘你。”南枝迎着她的目光，唇角勾起一抹恰到好处的弧度，轻声补充道，“一见如故。”

站在一旁伺候的传旨太监听到这话，吓得腿都软了，冷汗顺着额角往下淌。

城阳郡主这是在做什么？当着皇后的面说这种轻佻的话，莫不是在调戏皇后娘娘！他恨不得立刻跪在地上捂住耳朵，生怕被卷入这场看不见刀光的交锋中。

嗑哒。

又是一声轻响。

是王皇后起身起了一半，又硬生生坐了回去。