私盐。

赵承烨好一会儿没说话。

朝廷盐税一年重过一年，官盐价高，私盐价钱砍一半都还有得赚。

这买卖来钱快，掉脑袋也快。

可利润大到这个份上，从来不缺敢拿命来换的人。

黑龙帮敢往柳河上放盐船，靠的是兵备道的人在河关睁一只眼闭一只眼。

兵备道虽不直接管盐务，但码头巡哨都在其辖下，河防上的兵丁也归他们调遣。

只要兵备道的人放行，盐课司的巡检就算看见，也不敢真去搜船。

他们犯不上为几船私盐，去得罪一群手里有刀的人。

这不是地头蛇，是衙门里养出来的蛟。

“私盐这买卖，黑龙帮做了多久？”

“少说也有五年往上。”

老潘顿了顿，声音又低下去：

“外头都传黑龙帮只是帮派，可私盐跟刀兵可不一样。刀兵是死东西，只能藏着。”

“私盐是活钱，能拉着人分润。过一道手，多一尊靠山。”

赵承烨听明白了。

黑龙帮不是一个人撑起来的，是柳河沿路的官员一块儿抬起来的。

动了黑龙帮，就是动了这些人的钱袋子。

“漕帮呢？他们背后是谁？”

“漕帮吃的是河运，柳河上的商船、官粮、竹木，都得从他们手里过。这里头的抽头，向来是府衙里那几位大人分。”

“漕帮明面上是帮派，暗地里是府衙的钱袋子。也正因如此，他们才敢跟黑龙帮在河面上动刀，死了人还能压下去。”

赵承烨点了点头。

两帮火拼，其实是两座衙门借江湖人的刀争利。

一个兵备道，一个府衙。

柳河不过百里，水面上却藏着两座衙门的饭碗。

他若只当自已是个来府城点卯的百户，日子或许还能过得安稳。

可他偏不。

四海商会往后要出惠安，货就得从这条河上走。

到时候，不拜码头，货船根本出不了码头的河关。

他到底是给漕帮交份子，还是看黑龙帮的脸色？

他忽然有点想笑。

在惠安时，他觉得自已已经把棋盘展开了。

如今才看明白，他顶多算是刚把棋子从盒子里倒出来。

“东家，小的有句话，不该说，可想来想去还是得说。”

“说。”

“咱们通达堂在府城打探消息，最要小心的就是黑龙帮。他们虽顶着帮派的名头，可府城里不少差役、巡丁，暗地里与他们一个槽里吃食。消息在茶楼里传，转头就能进他们耳朵。”

赵承烨点点头。

接着老潘又把府城几个有头脸的家族大致说了一遍，沈家、宋家都在其中。

这些家族各有产业，但明面上不掺和帮派争斗，多与府衙有千丝万缕的勾连。

赵承烨一一记下，没有多问。

说完，老潘起身退了出去。

朱三从头到尾没插一句话。

赵承烨往窗外看了一眼。

窗外已经全黑，街面上的灯笼一盏接一盏亮起来。

他忽然有点想回惠安。

不是怕，是觉得这里的日子，比惠安又重了几分。

惠安再斗，斗来斗去最大的也就一个刘文中。

这里倒好，背后站的是兵备道、府衙、盐课，是整条柳河上下几百里的利益。

可他既然来都来了，断没有缩回去的道理。

他低头看了看自已的手。

这双手明天就要去点卯、领官印、入兵册。

再往后，他就不只是四海商会的大东家，还是大明正六品的巡防百户。

这官皮一披，谁还管他曾经是刘家村的三癞子。

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