这边，赵承烨和苏姈前脚刚拐出巷口，几个工头后脚就来到了晒谷场。

他们没往晒谷场里走，就在场子外头的茶摊上占了一张桌。

为首的是个五十出头的老头，姓黄，瓦市的苦力都叫他黄三爷。

说是三爷，其实是因为他手里掌握着瓦市大半搬运的门道。

跟在他后头的是两个差不多年纪的工头，一个管货栈装卸的。

另一个是专门给官市工地供散工的，这人叫白老四。

三个人往茶摊上一坐，茶摊老板赶紧沏了壶粗茶端上来。

黄三爷端起茶碗喝了一口，朝晒谷场方向瞥了一眼，不屑地撇了撇嘴角。

“排得还挺长。”他语气里满是看戏的意味。

白老四可没他那么沉得住气，“三爷，你还坐得住？你看看那队伍，都拐到巷口了。照这个势头，用不了几天，那些苦力全跑他那边去了。”

“急什么。他三河帮才立了几天？以前不就是帮地痞混混，靠收平安银过日子的。现在改行当善人了，白送钱？你信？”

白老四被噎了一下。

旁边另一个工头接过话头：“就是。一人一天补贴好几文，全镇多少扛活的？他三河帮有多少家底经得起这么撒？我看用不了十天半个月，自己就先撑不住了。”

“十天半个月？”黄三爷嗤笑一声，“你太高看他们了。照这个撒法，能撑过一个集市日就算他们有本事。”

白老四听了这话，脸上的焦虑消了几分，但还是有些不放心：“可我看他们那架势，不像是闹着玩的。石锁、木匠、登记造册，搞得跟衙门似的。”

“搞得越像样，垮得越快。你见过哪个帮派这么干过？收保护费的改行当善财童子了，这不是笑话吗。”

旁边的工头笑了起来：“就是。”

白老四也端起茶碗灌了一口，紧皱的眉头终于舒展开了。

黄三爷也笑了笑，“把心放肚子里。那帮扛大包的比谁都精，哪边钱多往哪边跑。等三河帮撑不住，他们自己就回来了。到时候工钱再往下压一压，让他们知道乱跑的代价。”

“三爷说得对。这帮人就是属耗子的，哪有粮食往哪钻。等三河帮的粮食吃完了，他们还得回来求咱们。”

......

苏姈笑够了，端起茶杯抿了一口，放下时杯底轻轻磕在桌面上。

她看着赵承烨，眼睛还弯着，但语气已经恢复了那种半真半假的软糯调子。

“既然赵帮主这么有诚意，那我也不好驳你的面子。银子我可以投，不过......”她故意拖长了尾音。

赵承烨就知道会有这个“不过”。

“不过你得告诉我，你打算怎么还。”

“分红。人市盈利之后按股......”

“我不是说银子。”苏姈打断他，“我说的是人情。上次在牙行那儿，你欠我一个人情。这次又拉我入股，人情是不是该翻倍了？”

赵承烨的嘴角抽了一下。

上次牙行那事，他认。

灰衣人和黑衣人确实是苏姈派来的，没有那两个人，三河帮那晚就算能赢也得脱层皮。

但人情翻倍？

这女人的算盘，打得比他还精。

“你想让我怎么还？”

苏姈歪头想了想，那表情像是在认真思考，但他知道她早就想好了。

“简单。这几日你就跟在我身边，做我的护卫。”