一路穿廊过榭，陆宴牵着方婉的手步履极快。

他掌心力道紧绷，周身寒气沉沉。

方才厅堂之上，陆萱当众翻出她的出身旧事、妄议她过往婚约，极尽刻薄势利。

方婉心底亦是轻轻一怔。

她素来待陆萱真心亲厚，平日姑嫂和睦、相处融洽，从未想过一向温婉懂事、待她和善的小姑子，会突然在公婆面前，说出这般伤人刺人的话来。

只是怔然过后，她心底坦荡无波。

从前旧事，她从未刻意遮掩隐瞒。自已身世如何、过往如何，皆是清清白白，本就没有半分不可对人说的龌龊。

二人一路沉默回至院落，晚风微凉。

眼见陆宴眉宇始终紧锁不散，满身戾气，方婉主动凑近两步，抬手轻轻抚上他蹙紧的眉心，指尖柔软，缓缓替他揉平褶皱。

她语声温和，软声宽慰：“夫君不必动怒。萱儿年纪尚小，一时糊涂，说话不知轻重，回头我们慢慢规劝便是。”

陆宴垂眸看着她，眼底怒火未熄，带着压抑的失望：“她还小？她只与你差了半岁。半岁之差，怎会不懂人情道理？今日这番话，句句凉薄，我竟不知，她心里早已一心想攀附高门。”

方婉懂他的失望。

陆宴对这个妹妹万般护持，今日被她这般当众寒心，如何不怒。

她轻叹，柔声细语替陆萱开解：“夫君，我总觉得，这未必是萱儿本心。她素来通透，绝非贪慕虚荣之人。怕是近日大堂嫂私下与她说了太多朝堂前程、勋贵利弊的话，一时被说辞蛊惑，迷了心智，乱了分寸。明日我寻个空闲，好好同她聊聊，慢慢开解。”

话音落下，陆宴反手握住她的手，眉眼沉冷，语气坚决：“你别去。”

他看着妻子温柔纯善的模样，心底又气又疼：“你一心当好嫂嫂，处处顾着她、护着她、为她着想，可别人未必领你的情。在她如今心里，怕是真觉得你眼界狭隘、阻碍她的锦绣前程。你主动前去规劝，只会落得一身不是，反倒被她曲解恶意。”

方婉依旧耐心软劝。

姑嫂一场、骨肉至亲，终究不忍看着彼此渐行渐远。

几番温安抚，陆宴不再执拗争执，只转身取来案头书卷，静心温习课业，不再多想烦心琐事。

屋内灯火静谧，墨香安然。

方婉看着他沉心读书的模样，轻轻替他拢好窗边晚风，待他安稳落座，便悄声退出房门，去往后园。

这会儿时辰尚早，想来后园定然还能看见弟弟昭儿随程夫子练武的身影。

＝＝＝＝＝＝

赵衍转身离开那一刻，他不敢慢，更不敢回头。

他怕自已多停留一瞬，就会绷不住所有体面，怕眼底翻涌的酸涩会当众溃堤，更怕再对上陆萱那张清冷淡漠的脸，会卑微到再去纠缠、再去辩解。

方才院中那些字字扎心的话，还一遍遍盘旋在耳畔，反复凌迟着他的真心。

癞蛤蟆想吃天鹅肉。

商户纨绔，平庸无能。

不过是借着兄长情面，才有资格与她闲谈相处。

字字句句，尽数是他从未设想过的绝情与轻视。

他一路强撑着镇定，走出陆萱的视线范围，转过雕花回廊，堪堪站定在清冷的月洞门下，周遭再无半分人声、再无半分灯火暖意。

就在这无人看见的刹那，一直死死憋在眼底的温热湿意，骤然轰然滚落。

一滴滚烫的泪水，猝不及防砸在手背上。

赵衍整个人猛地一僵。

他活了二十载，素来最是瞧不上那些遇事落泪、哭哭啼啼的男子。在他看来，男儿立于天地间，当顶天立地，遇事当扛、遇难则忍，流血流汗皆可，唯独不可轻易落泪。