晚风穿廊，吹散了白日宴席的热闹余温。

赵衍是跟着陆宴一同回的陆府，他心里揣着心事，不愿久陪陆宴，便寻了个借口，只说随意逛逛，不等应声，便独自抬脚溜去了后院。

陆宴了然一笑，任他离去。

赵衍心里清楚陆萱晚间常会在后院赏花散心，他熟门熟路穿过几道回廊，果然见月色之下，少女独自立在雕花石栏旁。

陆萱卸下了白日待客的端庄拘谨，一身家常衣裙，长发披肩，眉目清丽，正静静看着院中的晚花。

听见身后脚步声轻响，她没有回头，只淡淡开口，语气带着往日惯有的伶牙俐齿：“入夜不回自家府里，赖在我家不走，赵公子如今倒是越发不客气了。”

赵衍走上前，站在她身侧，卸下平日嬉闹神色，却依旧带着几分熟稔的打趣。

“你家于我而跟自家无异，何来赖着不走一说？倒是你，整日闷在府中，也不怕闷出无趣来。”

陆萱侧眸白他一眼：“我在家中修身养性，安稳自在，可比你整日在外游荡闲散靠谱多了。”

“闲散？”赵衍轻笑，顺势接话，“我打理家业、对账理事半点没落下，特意陪你来拌嘴解闷，怎么反倒成了不务正业？”

“谁稀罕你陪。”陆萱唇角微扬，嘴上依旧怼他，眼底却无半分厌烦，“我清静得很，用不着你来聒噪。”

两人你来我往，几句争执打趣，皆是从小到大最熟悉的相处模样，轻松自在，消解了夜里的微凉与拘谨。

闲话稍稍停歇，院中风声轻软，月色静静落在二人肩头。

赵衍收了所有玩笑神色，气息慢慢沉定下来。今日母亲在宴席上为他美、柳氏应允斟酌考量的一幕幕在心头翻涌，他再也不愿藏着掖着多年的心意。

他望着身侧眉眼清丽的少女，语气认真又恳切，彻底褪去少年顽态。

“萱儿，不跟你说笑了。我今日来找你，是有正经话要同你说。”

陆萱见他骤然肃穆，心头莫名轻轻一跳，下意识敛了玩笑神色，抬眸看他。

“我心悦你。”

“自年少相识，岁岁相伴，我早就不止把你当陆兄的妹妹、当拌嘴的玩伴。”

“我想求娶你。”

直白真挚的告白落下，四下瞬间寂静无声。

陆萱整个人骤然一怔，心口猛地一乱，心底潜藏多年的悸动瞬间翻涌上来。

她何尝不知赵衍心意。

岁岁朝夕，他平日里事事让着她，旁人只看见他们日日互怼，唯独她心知，他待自已从来与众不同。

这份绵长温柔的心意，她早就悄悄记在心底，悄悄心动、暗自珍藏。

可前日大堂嫂温沁私下找她闲谈的那番话，此刻骤然尽数涌上心头，死死压住了她所有的心动与柔软。

她清楚记得温沁的每一句提点：哥哥秋闱折桂，前路看似坦荡，可科举仕途从不止拼才学。天下才子无数，若无朝堂人脉援引，终究举步维艰。伯父只是地方知府，入京之后人微轻，根本无法为陆宴铺平前路。

而永宁伯府乃是世袭京城勋贵，底蕴深厚、人脉盘杂。若她能联姻伯府，来日她便是世子夫人，便能为陆宴搭建起京城朝堂人脉，补齐兄长仕途最大的短板，让他往后会试殿试、入朝为官，少走数十年弯路，家族根基亦能彻底稳固。

儿女情长，终究抵不过家族兴衰、兄长前路。

一念至此，陆萱硬生生压下眼底所有悸动温柔，翻涌的心事尽数化作冰冷理智。再抬眸时，眼底温情尽数褪去，只剩一片淡漠轻视，唇角勾起一抹凉薄疏离的笑。

她刻意摆出疏离姿态，字字带着轻慢：“心悦我？赵衍，你凭什么笃定，我便会中意你？”

突如其来的冷水，瞬间浇得赵衍一腔赤诚僵在原地。

他本以为纵使她不会立刻应允，也必会羞涩动容，万万没料到换来的是这般全然轻视的态度。

赵衍当场愣住，一腔热血心意尽数僵在胸口，怔怔看着她，一时语塞。

良久，他才压下猝不及防的慌乱，老老实实剖白自已。

“我自问品性端正，从未行差踏错。我赵家世代营商，家底安稳殷实，绝不会让你受累吃苦。我父母仁厚开明，素来疼你喜欢你，你若嫁入我家，一生自在无忧。最重要的是，我待你的心意，赤诚专一，多年未改。”

这是他能拿出的全部真心，亦是他所有的底气。