药钱、抚恤、还有去县衙打点的银子，每一笔都得从账上走。

他把最后一笔数字填进册子里，合上账本，吹了灯，锁了门，这才拎着那盏纸灯笼穿过巷子往家走。

巷子很窄，两边的墙把月光挡了个干净。

纸灯笼的光只够照亮脚前三步，再远就是一团黑。

陈翰走得不快，他心里还盘算着其他账目上的问题。

正想着，后脑忽然一凉。

他还没来得及回头，一只粗糙的手掌已经捂住了他的嘴。

力道不轻不重，刚好让他发不出声。

纸灯笼脱手，掉在地上滚了两圈，烛火在油纸上烫出一个小洞，然后灭了。

黑暗中有人在他耳边说了句什么。

陈翰没听清。

但他能感觉到自己被人架着胳膊往后拖，脚后跟在地面上蹭出两道拖痕。

类似的场景，同时也在其他几处地方发生着。

......

雅间内，赵承烨没有马上回答周文渊的问题。

他端起自己那杯酒抿了一口，放下。

“周大人，你在惠安县当了两年县令，感觉如何？”

周文渊的眉头皱了起来。

赵承烨没等他开口，继续说道：“衙门里的事，是你说得算，还是刘文中说得算？”

周文渊没接话，但那副表情已经说明一切了。

赵承烨靠在椅背上，语气平静：“周大人，你也别误会，我不是来替你打抱不平的。我是来跟你做笔买卖。”

“买卖？”

“对。你有官印，有周大人这张脸。我有刀，有人。咱俩各取所需。”

周文渊盯着他看了好一会儿，像是要从这张年轻的脸上找出什么破绽来。

但他找了半天，除了那副痞里痞气又带着几分认真的表情，什么都没找着。

他端起那杯酒，终于抿了一口。

赵承烨看在眼里，心里的把握又多了三分。

肯喝酒，就有戏。

“周大人，你想不想升官？”

这句话一出来，周文渊端着酒杯的手就停住了。

他抬起眼看赵承烨，目光里那点散漫全收了回去，剩下的是一种被戳到痛处之后的戒备。

“升官？怎么升？本官到任两年，连县衙的门朝哪边开都快不认识了。案子报上去得先过他那一关，本官签的公文，他三天两头驳回重拟。”

“而且本官上头也没人。这样的境况，你告诉本官怎么升？”

他大概是憋了太久，这一下话匣子开了就收不住。

说完了才发现自己一口气说了这么多，又觉得在一个地痞头子面前倒苦水实在不像话，于是把酒杯往桌上一搁，咳了一声，重新端起官架子。

“你继续说。”

赵承烨没笑话他，也没安慰他，只是像听一个老熟人倒苦水一样听着，等他说完了，才不紧不慢地开口。

“的确。刘文中在惠安县当了十三年县丞，县衙上下全是他的人。大人想在县衙里跟他斗，那是拿鸡蛋碰石头，死路一条。”

周文渊的脸色沉了沉，但没有反驳。

“但你要是换个路子呢？刘文中再厉害，也只是一个县丞。平安银的大头进了他的私账，城南义气那帮地痞替他收黑钱，他在县衙里头私设牢狱，哪一样见得了光？”

“你说这些，本官知道。”

“但本官一无人脉二无靠山，他刘文中在惠安县经营了十三年，府衙里头从上到下全是他喂熟了的。本官若真是把证据往府衙递，怕是东西还没到知府案头，先被下狱的就是本官自己了。”

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