王建国掀开被子坐直身子。脑子里那条提示已经过了一遍。

每日任务发布：观察并记录四合院内一件有趣的事。”要素。奖励：欢乐值50-200。

任务刷新周期：每日600。未完成不累计，不惩罚。

这活儿稳当，看戏就能拿奖励。

穿好衣服推门出去。十月的北京城冷气直往脖领子里钻，哈出的白气一团连着一团。水池子边结了层薄冰，阎埠贵家的老三解旷正拿个搪瓷盆敲冰接水，冻得鼻头通红。

洗完脸，拿上饭盒奔厂里。

路过中院，贾家门紧闭。

屋里传出贾张氏的大嗓门：“躺着别动！我去给你打个请假条！”

贾东旭带着重重的鼻音：“妈，我头疼得厉害，浑身没劲儿……”

“昨天淋了雨！让你带伞你不听！”

王建国脚下没停，直奔院门。

先进工作者评选的风声刚出，刘海中卯足了劲要争，易中海还没表态。这个节骨眼请病假，百分百是装的。

下班回来就清楚了。

下午五点四十分。

自行车拐进南锣鼓巷。许大茂蹲在四合院门口墙根下，手里掐着半截大前门。

瞅见王建国，他把烟屁股往地上一摔，抬脚碾灭，凑了过来。

“王大学生下班了？”

“大茂哥。”王建国跳下车，“您怎么不进去？”

许大茂肩膀一歪，朝院里努嘴：“里头正演好戏呢。你进去瞅瞅。”

扔下这话，他推着自行车哼着小调往后院走。

王建国推车进中院。

秦淮茹站在水池子边，手里端着个粗瓷大碗，空的。洗得发白的碎花棉袄裹在身上，头发用黑皮筋扎在脑后，几缕头发贴在冻红的脸颊边。

傻柱穿着沾油渍的白围裙，手里攥着个扎紧的面口袋。

“柱子哥，东旭今天烧得厉害，一天都没进食。”秦淮茹脑袋低垂，下巴快埋进衣领里，“家里的棒子面前天见底了，我想着能不能先借半斤白面，给他擀碗面条？月底发了工资准还。”

傻柱大手一挥，直接把面口袋往秦淮茹手里塞：“嫂子，一家人借什么借！拿去用！不用还！”

秦淮茹身子往后让了半步：“那怎么成——”

“拿着！贾东旭他……”傻柱干咳两声，“他病了就好好养着，缺什么你语一声。”

秦淮茹双手接口袋。手指在袋口停顿。

指节暗暗收紧，往上提了提。

掂量完分量，她才把大碗扣在面口袋上，弯腰鞠了个躬：“柱子哥，改天我给你补双鞋垫。”

随后端着东西回了屋。

这笔账算得清清楚楚。

开口借半斤，到手至少一斤半。中途不推让、不确认分量。一双三毛钱成本的鞋垫，换一斤半市价七毛五的白面。阎埠贵来了都得甘拜下风。

傻柱站在原地，低头瞅瞅空手，甩了甩脑袋。

“不就半斤面嘛。”他嘀咕了一句，奔了后院。

叮——每日任务完成！

信息不对称要素：秦淮茹预判傻柱会多给，傻柱不知秦淮茹算计；贾东旭病情存疑。

王建国进屋，关门。

这事信息量不小。贾家穷到断顿，解释了贾东旭偷边角料做私活的原因。借面不找易中海，单找傻柱，这女人的路数极深。

正盘算着，敲门声响。

“建国，在家吗？”易中海站在门外。

开门。

“建国，明天周三，饺子照吃。”易中海跨过门槛，“但吃饭前，咱们聊聊。”

他站定在八仙桌旁，背对窗户。

“贾东旭请病假的事，你知道吧。”