走出巷子的时候，日头已经偏西了。

灰蒙蒙的天光从两排老房子之间漏下来，照在青石板路上，泛着一层薄薄的白。

他站在巷口看了看街上。

一个黄包车夫拉着空车从跟前跑过去，步子比夏天那会儿轻快了不少。

卖糖葫芦的扛着草把子从对街穿过，吆喝声拖得长长的，尾音里带着一股子松快劲儿。

他收回目光，往家的方向走。

进了胡同口，远远就听见自家院子里何雨柱的笑声。

他推门进去，何雨柱正蹲在西厢门口，手里举着一根树枝，树枝上拴着一朵干石榴花，在赵和平眼前来回晃。

孩子躺在林婉清怀里，两只小手伸着去够那朵花，够不着就咧着嘴笑，口水淌了一下巴。

何雨柱看见他进来，扭过头喊了一声“赵哥”。

“你看，小和平会笑了！”

赵卫东走过去蹲下来，伸手柄孩子嘴角的口水抹了一下。

赵和平看见他的脸，笑得更大声了，嗓子里发出咯咯的声响。

何大清从灶房探出半个脑袋。

“卫东，回来了就洗手，饭马上好。”

赵卫东应了一声，站起来走到灶房门口，往里头看了一眼。

灶台上摆着一盘子馏好的窝头、一盆白菜炖粉条，旁边还有一小碟腌箩卜条，淋了几滴香油。

何大清正往灶膛里添柴，铁锅里的水咕嘟咕嘟地冒着泡。

“今天炖了鸡蛋羹，给小和平他娘吃的。”

“今天炖了鸡蛋羹，给小和平他娘吃的。”

何大清说这话的时候没回头，手里的柴火掰成两截，塞进灶膛里。

赵卫东“恩”了一声，在灶房门坎上坐下来，伸手接过大黄凑过来的脑袋揉了揉。

吃饭的时候，何雨柱端着碗蹲在西厢门口，眼睛一直盯着林婉清怀里的赵和平。

“嫂子，小和平什么时候能站起来啊？”

“得过了年吧。”

“那过了年他能走路不？”

“走路还得再等等，先学会坐。”

何雨柱“哦”了一声，低头扒了一口窝头，嚼了两下又抬起头来。

“那等他学会走了，我带他去胡同口看耍猴的。”

林婉清笑了一声，低头看了看怀里的孩子。

赵和平已经睡着了，小嘴微微张着，呼出来的气在冷空气里凝成一小团白雾。

赵卫东坐在灶房门坎上，端着一碗粥慢慢地喝，眼睛看着院子里那棵石榴树。

叶子快落光了，只剩下几片枯黄的发脆的叶子，挂在高处的枝杈上，风一吹就簌簌地抖。

他把空碗搁下，站起来走到石榴树底下，伸手碰了碰其中一片枯叶。

叶子落在他的掌心里，脆得象一张薄纸。

他低头看了那片叶子一会儿，忽然想起老周的那句话——最迟到明年夏天。

明年夏天。

他把枯叶搁在树根底下，转身往堂屋走。

走到堂屋门口的时候他停了一下，眼前的光幕悄无声息地亮起来。

敌我识别系统扫描中……

扫描半径：120米。

中立：胡同口炸油条的摊贩、对街收购旧货的皮货商、巷尾倒脏水的住户。

预警：西侧巷口，身份不明目标，移动速度缓慢，持续停留超过40分钟。

赵卫东的眉头皱了一下。

他侧过头，朝西侧院墙的方向看了一眼。

墙外头是条死胡同，平常没人走。

他收回目光，没有出去查看，只是把堂屋的门关上，插上了门栓。

然后他走到桌边坐下来，从抽屉里摸出纸笔，把今天记住的那几个地名和数字默写下来。

写完看了一遍，又把纸折好塞进夹袄内兜里。

西厢那边传来林婉清低低的哼唱声。

孩子醒了又闹了一阵，她正哄着，调子哼得慢悠悠的。

赵卫东坐在黑暗里，听着那断断续续的调子，手指搁在桌面上，一下一下地轻轻叩着。

西侧巷口那个人，还没有走。

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