入冬之后，北平城的气温一天比一天低。

赵卫东蹲在灶房门坎上，把手伸到灶膛口烘了烘，指节冻得有些发僵。

何大清在案板后头揉面，面团在掌心里翻来复去，越揉越光。

“今天出城？”

“恩。”

何大清没再问了，把揉好的面搁在盆里盖上一块湿布，拍了拍手上的面渣。

“锅里温着粥，你走之前喝了。”

赵卫东站起来，拍了拍裤腿上的灰，走到堂屋里换了一件厚些的夹袄。

林婉清从西厢出来，怀里抱着赵和平。

孩子快四个月了，脸上的皱巴全褪了，皮肤白净净的，一双眼睛黑亮亮的，见了人就笑。

赵卫东伸手接过来抱了抱，孩子的小手抓住他的衣领，攥得紧紧的。

“我天黑前回来。”

林婉清把搭在孩子身上的小被子掖了掖。

“路上小心。”

赵卫东把孩子递回她怀里，转身出了院门。

胡同口的风硬邦邦地灌进领口，他把围巾往上拢了拢，低头往西走。

出了胡同拐上大街，赵卫东的步子慢下来。

他注意到街面上有些不一样。

往常那个日军岗哨的位置，两个伪警察蹲在岗亭旁边晒太阳，一个抽烟一个磕鞋底的泥，没人站起来盘查路过的行人。

岗亭里的日本兵少了一个，剩下那个靠在墙上，钢盔耷拉下来挡住半张脸，象是睡着了。

赵卫东收回目光，继续往前走。

途经菜市口的时候他停了一步，看了一眼墙根底下那个卖杂合面的摊子。

以前这个摊子得排到晌午，面还没出摊就有人蹲在路边等着。

现在摊前头只站了两个人，一个老头一个老太太，称完了面就慢悠悠走了。

黑市那边的动静也不一样。

他拐进西四牌楼后面的那条窄巷，以前巷口常年站着一个抽水烟的中年人，见了生人就要上下打量半天，问清楚来路才放进去。

今天那人没在，巷口空荡荡的，只留了一把歪倒的小板凳。

赵卫东进了巷子深处，熟门熟路地拐了两个弯，推开一扇半掩的木门。

屋里头坐着两个人。

一个是老周，另一个面生，穿一件灰棉袍，袖口磨得起了毛。

老周见他进来，递了个眼色，示意他坐。

赵卫东在条凳上坐下，把围巾解了搁在膝上。

老周把桌上的茶碗往他那边推了推，碗里的茶水还冒热气。

“外头怎么样？”

赵卫东端起茶碗喝了一口。

“松了不少，岗哨那边跟过年歇工似的。”

老周点了点头，脸上没什么表情，但嘴角动了一下。

那个穿灰棉袍的人开口了，声音压得低。

那个穿灰棉袍的人开口了，声音压得低。

“上个月保定那边收复了，石太线断了一截，他们补给上不来了。”

赵卫东把茶碗搁下。

“货的事怎么安排？”

老周从怀里摸出一张纸条，隔着桌面推过来。

“这批不急，可以分三趟走。”

赵卫东低头看了一眼纸条，上面写着几个地名和数字，他记在脑子里，把纸条折好塞回老周手里。

“行。”

他起身要走，老周叫住了他。

“卫东。”

赵卫东停住，回头看他。

老周也站了起来，走到他跟前，声音又压低了一些。

“上级传来消息，最迟到明年夏天，小鬼子就要完蛋了。”

屋里安静了一瞬。

赵卫东站在那里，手里还攥着那条围巾。

他看见老周眼窝底下那圈青黑色，瘦了很多，颧骨都比上次见面时高了。

“准吗？”

“十之八九。”

赵卫东点了点头，没再说什么，把围巾往肩上一搭，转身出去了。